對轉基因食品的認知，不僅與科學教育水平有關

當人們不藉助科學知識來做決定時，很容易讓人認為這是因為他們不理解基礎科學。相應地，科學家和科學傳播者通常會更努力地解釋科學，希望事實能夠說服人們，改變他們的行為或信仰。這被稱為科學傳播的「缺失模型」。

儘管科學傳播者們已經做過很多嘗試，以擺脫缺失模型，但它卻仍然存在。部分原因是傳播者們仍然沒有真正理解人們在日常生活中與科學互動的不同方式。甚至那種認為存在一種叫做「科學」的單一知識體系的想法也是有問題的：各種科學有不同的方法來衡量證據或看待風險。

另一個問題是，每個人都有多個角色影響著他們做決定的方式：公民、消費者、科學家以及看護人等。最終，在這個「后真相」時代，科學的角色比以往任何時候都更有爭議。

最近的一項關於女性對轉基因食品的態度的定性研究試圖解開部分問題。研究者們想知道參與生產轉基因作物的女性如何選擇食物：她們在為自己和家人選擇食物時是否會用到「科學」，以及她們的選擇是否不同於接受較少科學教育的女性。

之所以單獨研究女性，是因為此前的研究表明女性對轉基因食品的態度普遍比較消極，因為一般來說她們接受的科學教育較少，而且通常都有照顧人的角色，因此更關注食物風險。並且一般來說，女性也更多地參與食物供應。

研究對象中有一組具備科學教育背景的女性，還有植物科學家和一組科學教育水平較低的女性。

有趣的是，研究中的所有女性都更喜歡「純天然的」（如未加工的）、本地生產的、健康營養的無添加食物。

很多人看重「純天然」食物，儘管大家並不了解「純天然」食物的確切標準。

她們之間的一個關鍵區別是，植物科學家不認為食用轉基因技術製造的食品與其它類別的食品有任何衝突，也不擔心食用轉基因食品對健康有任何危害。

但是研究中幾乎所有其他女性——即使是在健康科學領域工作的高科學素養的女性——都認為轉基因食品不如「純天然」食品對健康有益。

具備科學教育背景的女性都採用證據支持自己的立場。植物科學家說，缺乏對健康有害的證據意味著轉基因食品對她們來說是安全的。然而，對於健康科學領域的女性說，缺乏安全證據使她們不得不謹慎。

這是對風險兩種截然不同的看法。研究者們認為這可能是因為這些女性具備不同的學科背景。而對沒有科學教育背景的女性來說，轉基因食品存在未知風險，因此應該避免。

需要記住的是，研究中的所有女性都有多重角色，這也影響了她們對食物的選擇。在選擇食物時她們大多數都會考慮自己的照顧對象：孩子、年長的父母和伴侶。價格、品牌熟悉度以及過敏和其他飲食需要都很重要。

油菜是可以進行基因改造的作物之一。

當前，科學家們熱衷於促進科學和技術在食品生產中的作用，研究者們認為這項研究為科學傳播帶來幾個教訓。

首先，一定要記住涉及科學的日常決策不會發生在真空中，每個人扮演的多重角色也會影響選擇。

第二，人們參與的不是一個單一的被稱為「科學」的知識體系。幫助人們採用不同的學科方法來處理風險尤其重要。

第三，缺失模型的後果之一是將關於轉基因食品的討論限制在「它們是如何製造的」，以及「監管機構如何評估其風險」，而不是將討論至於更寬泛的問題之中。

這種簡單的框架對於研究中具備科學教育背景的女性來說尤其令人沮喪。她們想要一個更複雜的關於轉基因食品的討論，而不是目前公共領域正在進行的簡單討論。

但最重要的是，這項研究指出了吃和不吃轉基因食品的人之間共同的食物價值觀。共同價值觀是公眾參與的重要基礎，研究者們相信這項工作可以幫助在不同領域工作的人們更好地參與到科學傳播中來。

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