用腦電波打字，速度有多快？

通過腦電波進行交流，這種炫酷的技術如今已走下了神壇。臉書的Building 8實驗室與斯坦福大學的腦神經專家合作研發的腦電波輸入法技術已獲得初步成果。這一黑科技將為身體殘障無法進行有效交流的病患，提供一種全新的交流方式。

以肌萎縮側索硬化症（ALS）為例，這是一種漸進性的神經退行性疾病，患者被稱為「漸凍人」，患病後會逐漸失去語言和行動能力。目前已有一些方法幫助這類患者輸入單詞，例如通過跟蹤眼部活動或臉部肌肉活動來實現，但都存在一定局限性。由於難以控制肌肉活動，部分患者無法實現有效交流。腦電波輸入法則可以通過一顆豌豆大小的植入式電子感測器，將患者的神經元活動轉換為電腦屏幕上的文字，從而實現用腦電波「說話」。

將腦電波轉化為文字，是腦機介面的一個重要研究方向，其原理主要是通過對人的腦電波進行採集、預處理、特徵提取和模糊識別，並判斷出人當前的意圖，然後將識別結果通過相應的演算法轉化為命令，通過電腦上特定的軟體得以實現。

科學家早在幾年前就已開始對大腦感知領域進行研究和探索。去年，斯坦福大學的研究人員將一個多電極陣列感測器植入猴子大腦，該感測器可以直接讀取大腦特定區域（該區域控制著移動滑鼠的手和手臂）的信號，並通過特定演算法將讀取出的信號轉化為電腦上的指令，實現在虛擬鍵盤上移動游標、選擇字母。研究人員訓練猴子通過這種技術將所看到的文字用腦電波表達出來，結果顯示，猴子通過腦電波打字的速度最快可達到每分鐘12個單詞。

最近，研究人員將小型電子感測器植入癱瘓患者的大腦中控制運動的部位，用以記錄運動皮質信號，用電纜將患者與計算機相連。當患者需要交流時，感測器開始記錄患者的神經元活動，並將捕捉到的信號轉化為移動游標的命令，在電腦屏幕上實現移動游標、確認選擇。由於人類在交流過程中，需要思考交流的內容、單詞的拼寫，腦電波輸入的速度較實驗中的猴子相對慢一些，目前試用上述技術的患者，最快可在一分鐘內打出8個單詞。

腦電波輸入法是一項重大的科技進步。目前雖然存在很多問題，比如感測器需要植入、輸入速度過慢、需要有線連接等，距普遍應用尚有距離，但在醫療上已經可以逐步使用，為許多患者帶來了福音。研究表明，人類大腦每秒可以產生大約1TB的數據，相當於40部藍光電影，科學家們正致力於將腦電波輸入法的速度提升至每分鐘100個英文單詞（普通人的打字速度約為每分鐘40個）。這項技術一旦實現突破，不僅能夠幫助語言障礙人士順暢交流，還能讓人機交互的方式得到質的改變，繼而為可穿戴設備等的進一步普及鋪平道路。