為何南海會有個島，以這個紹興外交家命名？

在南海365萬平方公里的海面上，200多個島嶼星羅棋布，彷彿一串串珍珠項鏈。素來有以名人命名海島的慣例，攤開南海的海圖，一個個名人躍然紙上，他們大多是各領域的傑出人物。

比如中沙大環礁北沿有以建築大師魯班命名的魯班暗沙，南沙九章礁北側有以愛國詩人屈原命名的屈原礁，此外，還有以蜀漢軍事家諸葛亮命名的孔明礁，以北宋文學家蘇軾命名的東坡礁……

在南海諸島璀璨奪目的名人光環里，有兩位紹興人的身影，一個是陽明礁，以心學大師王陽明命名。另一個是馬歡島，以外交家馬歡命名。

這不得不提到明代一場聲勢浩大的航海壯舉--鄭和下西洋。為了「耀兵異域，示富強」，明朝組建了當時世界上最龐大的特混艦隊，巡遊西洋。鄭和艦隊有200多艘船隻，兩萬多名精兵，其中最大的寶船比足球場還大，堪稱15世紀的「航空母艦」。

近期熱映的《戰狼2》燃爆了整個暑期，強大的海軍危急關頭拯救僑民，讓每個人感到驕傲。而在600多年前的大明，我們的鄭和艦隊就已經巡遊在大洋上，演繹「犯我中華者，雖遠必誅」的壯舉，堪稱「戰狼」艦隊。

南洋肆虐多年的世界海盜頭子陳祖義，擁兵上萬，為了保護僑民，鄭和將他一舉殲滅。錫蘭國王貪求財物，發兵5萬來襲，被鄭和用「圍魏救趙」的計謀生擒。在印尼，鄭和艦隊圍剿了竊國的偽王蘇干剌，平定了印尼常年的內亂。

這麼大的一支艦隊，巡遊這麼多的國家，語言不通是個大問題。於是，在下南洋時，鄭和攜帶了一名外語精熟的外交家--馬歡。作為少有的精通外語的外交家，馬歡可謂是整支艦隊的「耳朵」和「嘴巴」了，也是整個航海史上的重要人物。

外交家馬歡是地道的紹興人，畢業於南京四夷館。南京四夷館可以說是第一所外國語大學，因培養大量外語人才，可以說是大明「外交家的搖籃」。

除了擔當艦隊的「耳朵」和「嘴巴」，紹興人馬歡還受命去了麥加（今沙烏地阿拉伯麥加）朝聖，這也是歷史上第一次有官方身份的朝覲行動。使船駛進波斯灣，受到了中東人民的熱烈歡迎。在離開時，馬歡在當地購買了麒麟（長頸鹿），經過一年，運到京城，深得永樂皇帝朱棣的歡心，被當做神獸，還請來詩人畫家為它寫詩作畫。

常年的外交生涯，讓馬歡成長為一名見多識廣，通曉世界風俗的地理學者。回國之後，他以親歷目睹，寫成了《瀛涯勝覽》。這本書記載了15世紀南洋各國的風俗人情，被翻譯成了英、日、法等文字，是中外交往史上影響最大的著作之一。

因此，作為鄭和下西洋艦隊的重要人物，作為《瀛涯勝覽》的作者，馬歡開拓了人的視野，是素有「海洋民族」之稱的浙江人的驕傲，更是紹興人的驕傲，南海上那座馬歡島便是歷史的見證。

作者介紹：

小遠，在文理學院讀中文，鍾愛越地山水和文化，大一一年曾騎車走遍越城每個角落。想和大家分享自己心中越地過去的那些事兒。

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