不瞞你說，在成為寵物之前荷蘭豬其實是食物……

作者：開水族館的生物男

日本的許多動物園與農場都有一檔叫做「豚鼠大行進」的節目，非常受小朋友們歡迎。每天飼養員給豚鼠清理住處或者讓它們去別處進食，豚鼠們就會排成一個隊列前進。在長崎生物公園裡，當工作人員架好弔橋，豚鼠們就依次從進食場一個一個排隊回窩。有毫不猶豫一口氣跑進窩的，有停下腳步四處張望的，甚至最後還有個掉頭跑回去的，它們的可愛憨態實在是讓人忍俊不禁。

豚鼠？它也叫做荷蘭豬

豚鼠（Cavia porcellus）是寵物市場上常見的小動物，幾乎每個花鳥市場里都能見到它們的身影。比起豚鼠，可能「荷蘭豬」這一名字更為耳熟，然而，它們既不來自荷蘭也不是豬。

萌倒眾生的豚鼠。圖片：Vladimir Skibin / flickr

豚鼠屬於哺乳綱、嚙齒目、豚鼠科、豚鼠屬，它們的祖先生活於南美洲的安第斯山脈。至於為什麼會叫荷蘭豬，可能最早引入國內的豚鼠跟荷蘭商人有關係吧。與此同理的還有常見的蔬菜荷蘭豆，它的原產地也非荷蘭，在英語中荷蘭豆甚至被稱為了「Chinese snow pea」。

這裡有隻不產於荷蘭的荷蘭豬。圖片：Tony Verschoor / flickr

被馴化的豚鼠，早先被作為人們的肉食來源之一。由於豚鼠性格溫順、長相憨厚可愛，容易人工飼養，在16世紀歐洲商人將其帶回西方國家時，受到了人們的歡迎，於是慢慢開始成為了普遍的家養寵物。

沒毛的豚鼠，是有點像小豬吧？ 圖片：wideopenpets.com

豚鼠的體型接近一隻小兔子，體長20～25厘米，體重1千克左右，是一種群居的嚙齒類。它們圓滾滾的身體像小豬，面孔像去掉了長耳朵的兔子，尾巴短小。它們都是素食主義者，幾乎沒有攻擊力，靠著強大的繁殖力延續它們的種群。

努力生啊生。圖片：caruba / flickr

經過人工選育后，現在豚鼠有了越來越多的品系，這裡簡單向大家介紹下豚鼠幾個比較出名的品種，可以對應下圖看下：①阿比西尼亞：短毛種，但毛髮具有卷渦狀似薔薇；②最普通的短毛的那種；③冠毛：身體短毛頭頂有一撮長一些的卷渦毛，圖上這樣頭上冠毛是白的又稱白冠；④花冠：是冠毛和長順毛的結合體；⑤長逆：最長毛髮的記錄保持者，毛細長略帶卷；⑥長順：頭前部是短毛，身體長毛，也被稱作喜樂蒂；⑦無毛，這個有點貴，同時養起來也相對更嬌貴；⑧泰迪：這張圖看不太出，泰迪就是渾身都是卷卷的。

圖片：petguineapigcare.com

作為出色的實驗動物

豚鼠的英文名為「Guinea pig」，這同時也是「實驗品」的代名詞，在生物學實驗中，豚鼠的地位比我們熟悉的小白鼠更重要。為什麼呢？這就要從醫學和生物學研究中實驗動物選擇的基本原則講起了。

小白鼠們表示不服。圖片：

在動物身上進行科學實驗，可以探索人類的疾病發病機制、病理和生理，尋找預防和治療的方法。因為最終目的還是為了我們人類自身，所以在進行實驗時，我們會儘可能選擇結構、功能、代謝等各方面與人類相近的生物，同時還要考慮到實踐操作的可行性與經濟性。

因此，與人類同屬哺乳綱的物種中，體積較小、容易獲得、人工餵養繁殖難度小的嚙齒動物就成為了較好的選擇（尤其是當實驗需要大量的實驗對象並且涉及幾代實驗對象時，很難有其它生物比嚙齒動物更適合）。嚙齒類中的大鼠（褐家鼠的白化種）、小鼠（小白鼠）、倉鼠、豚鼠是最常用的幾種實驗動物，其中，豚鼠相較於其它三種，有著無可比擬的獨特優勢。

在實驗台上出現的豚鼠。圖片：

為醫學研究而付出

豚鼠在生理上跟我們人類有諸多相似之處，是免疫學研究實驗的理想動物。和人類一樣，它們的體內無法合成維生素C，只能靠食物攝入，所以很容易患上環血病，是研究實驗性環血病和維生素C生理功能的理想動物模型，也是維生素C的生物學檢測標準動物。

多吃點水果蔬菜嘛。圖片：

此外，它們對多種病原體和抗生素類藥物敏感，常用於病原的分離診斷以及藥效研究。比如，豚鼠對結核桿菌高度敏感，遲發性超敏反應與人類相似，因此也常用於結核菌分離鑒別診斷、抗結核藥物的篩選以及病理研究。與此同時，它們還是研究青霉素紅霉素金黴素等抗生素、一些麻醉藥物和平喘藥物等藥效的專門動物。

它對於現代醫學研究有著很大幫助。圖片：ahwla.org.uk

在常用的實驗動物中，豚鼠對於致敏物質的反應最敏感，其後依次是兔、犬、小鼠、貓、蛙等。已經引起過敏反應的豚鼠再次接觸抗原時，會引起支氣管平滑肌收縮甚至死亡的急性反應，因而適用於研究過敏性呼吸道疾病。給豚鼠注射馬血清，可以很容易複製出過敏性休克動物模型。切斷豚鼠頸部兩側的迷走神經，可以複製典型的急性肺水腫動物模型，癥狀比其它動物更為明顯，常用於肺水腫研究實驗。它們對有毒物質的刺激反應靈敏，近似於人。而且豚鼠全年發情，妊娠期長，胎兒體積大，適用於藥物或有毒物質對胎兒發育影響的試驗以及妊娠併發症的研究。

出色的表現勝於小白鼠。圖片：expertbeacon.com

在現代醫學研究中不可或缺的豚鼠，其實在先前歷史上也留下過足跡。早在巫醫的年代里，安第斯山脈的部落居民就拿豚鼠來診斷黃疸、風濕病、關節炎和斑疹傷寒等病症，還將其開膛破肚、取出內臟，用以檢驗治療效果。如今用「Guinea pig」作為實驗品的代名詞，豚鼠可謂是名至實歸了。

給你簡易版飼養指南

因為豚鼠的個體大小、外表和食性與兔子相似，於是經常能看到別人在介紹飼養經驗時說，照著養兔子的方法來餵養就行了。短期內的確問題不大，但是真的想好好對待豚鼠、讓它健康長壽的話，飼主還是要注意一下它和兔子的差異。

左邊的這隻才不是兔兔，這下能分清楚了吧？圖片：biopronz.co.nz

首先就是上文中提到的，豚鼠無法自身合成維生素C，一旦攝入不足，就可能患上致命的壞血病，日常一定要注重飼料中的營養成分。

此外要注意，豚鼠不能長期大量攝入鈣元素，這容易導致它患上結石。雖然和兔子食性相似，但豚鼠的呼吸系統和腸胃系統不如兔子強健；由於它擅長掩飾自己的病痛，一旦飼主發現情況不對，也許它的病已經很重。

記得給它多多補充維生素。圖片：

豚鼠的體溫調節能力也比較差，長期在悶熱環境下易得肺炎，溫度驟降的情況也會導致死亡。

豚鼠也好家兔也好，都是性格膽小脾氣溫和的食草動物，也都適合作為寵物在家中飼養。如果你正考慮買只豚鼠當寵物，不妨先考慮以下幾個問題：

飼養之前請考慮

1. 你和你的家人是否對毛髮過敏？即使是短毛的豚鼠，也會掉毛。

2. 適宜豚鼠生活的飼養空間大小最好能超過0.3m²，一個品質過得去的0.7m*0.5m的飼養籠可能比豚鼠本身還貴，此外你還需買齊箱子里的配套用具。

3. 夏天如何降溫、冬天如何加熱？它們的適宜生活溫度是18～22度，且空氣流通。

4. 乾草、主糧、清水，需要每日保證供應；木屑或其它吸水吸臭墊材，需要每日更換。豚鼠對變質飼料非常敏感，霉變的食物就可能導致它們中毒死亡，給它們的食物和水源需要保證清潔。

5. 豚鼠膽子很小、非常敏感，可能很長一段時間之後它依然無法適應你的撫摸，通過四處躲避帶給你無盡的挫敗感。強行和它玩耍可能會引起它的應激反應，比如在你衣服上尿尿。

6. 豚鼠的排泄量較大，如果不及時清除的話容易產生氣味。它可以學會在固定的地方上廁所，方便鏟屎官清理，但這需要你耐心教導。網上所有豚鼠賣萌乞食以及玩遊戲的有趣視頻都出自耐心的鏟屎官。它的確聰明，前提是你得花費大量時間精力去教。

7. 豚鼠能發出各種叫聲，這既是萌點也可能成為缺點，尤其當它早上一覺醒來肚子餓了乞求投喂時，叫聲的key比較高，像吹口哨似的，餓極了還可能在籠子里表現得很狂躁，這個時候你可能還在睡懶覺。若你應聲而動，去翻找塑料袋或者冰箱，它們可能還會叫得更激動。

如果你考慮成熟了，在念書、工作之餘還有能力和精力飼養一隻寵物的話，可愛的豚鼠一定會給你無限的樂趣。最後，跟大家分享以下我養的一隻母豚鼠吧。

剛來的第一天（當時應該一兩個月大吧）

一周之後的樣子

一年之後的樣子（這是只長逆毛，毛不修剪的話會及地長、較不方便；這是修剪過後的殺馬特造型）

每日文末有彩蛋

在輪椅上懷念著我的曾經。繪圖：翼狼Elang

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