說物 | 沉香的「沉」和「香」

沉香的「沉」和「香」

沉香自古便是物希價貴，一直是熏香的佳品和入葯的良材。從隋唐開始，由沉香製成的工藝品逐漸流行起來，經過宋、明、清幾代，沉香製成的文房器物成為宮廷皇室的不可或缺的擺設、玩物和賞賜之品。

一般來說，當我們剛接觸沉香的時候總是希望能快速了解沉香的各種知識，其實正確的做法應該是由淺入深，將那些基礎知識了解透徹，各種問題也就迎刃而解了。也許，現今有些香友依然不清楚何為沉香的「沉」，何為沉香的「香」。

沉香的「沉」

首先，古人取沉香為名，其中一個重要原因是「沉」字有沉水的意思。早期人們對沉香的研究不像現今可以依靠更多科技手段，那時的人單純地以為沉香都能沉水。其實，沉香能不能沉水是由其油脂含量決定的，有些沉香油脂含量低，密度小於水的密度自然也就不能沉水。所以，古人對沉香形成的定義已經不能概括現今沉香的屬性，有些關於沉香的理論也顯得片面。

其次，「沉」還被指為沉香被其他物質埋沒住，就是土沉沉香、水沉沉香等形成過程，即已結香的樹體倒伏或已結香的部分樹體脫落，被土、沼澤等物質掩埋，這也被稱為「沉」。

最後，「沉」是指時間上的沉澱，長時間的醇化過程。活沉香時間越長結香的成分越多，品質就越高，這就是為什麼三五年的人工速沉香雖然也是真沉香，但是和需上百年時間才形成的天然野生沉香比起來簡直一文不值。而死沉香也正是因為長時間的醇化，使得外部木質腐爛，讓它的味道變得更加厚重。

沉香的「香」

「香」指的是沉香的香味。據不完全統計沉香的味道大致有十八種，常聞的味道有花香味、清涼味、果香味、葯香味、奶香味等，都是眾多香友所喜愛的。沉香的「香」是沉香價值的重要體現，以其獨特的魅力吸引了無數人。

影響沉香味道最終形成的因素是非常多的，比較大的一個因素就是自然地理環境因素，這個因素包括沉香所處地的降雨量、溫度等，對沉香味道有極大的影響，這解釋了惠安系和星洲系這兩個沉香派系出現的原因，也解釋了為什麼不同產地的沉香味道會有差異。另外結香樹種的不同、結香方式的不同等都會對沉香味道造成影響。

所以，沉香的「沉」不那麼簡單，而沉香的「香」也不如想象中的那麼難。沉香名字里的「沉」與「香」，正是對沉香屬性與價值的定義和闡釋。

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