正在消失的珊瑚：一個關於地球巨變和生態崩潰的故事

在佔地球表面7成的海洋當中，五光十色的珊瑚礁已經存在了數百萬年，這些珊瑚礁是許多微小的珊瑚蟲堆疊而成，在珊瑚礁成長的區域，各種海洋生物也獲得棲息地，堪稱「海底雨林」。

這些美麗的珊瑚對環境條件的變化非常敏感，無論是污染、水位、水溫還是PH值都會對珊瑚生長產生影響，在過去的百年之中，在全球變暖和氣候變化的大背景下，這些海底雨林正在蒙受著無妄之災。

科學家們正在關注這些美麗又重要的水下生態系統，珊瑚的生長是很慢的，它們形成的骨骼是從海水中獲取原料來合成碳酸鈣外殼，水的溫度、光、營養條件的變化，都會使珊瑚骨骼形成的特性發生改變，甚至影響到珊瑚的生長。

在過去，季節的變化會產生這些影響，這種變化是緩慢的，雖然珊瑚在長久的氣候環境中也會面對來自環境的壓力，出現疾病爆發和漂白，但是對於珊瑚來說，這種極端事件在過去幾百萬年並不多，但是在近代的短短几百年中，大規模的珊瑚漂白事件已經發生了好多次。

最嚴重的一次，莫過於2015-2017年長達30多個月的大面積珊瑚漂白事件，引發的原因是過度增暖的海水。美國國家海洋與大氣管理局(NOAA)曾表示，這次全球珊瑚白化現象是有紀錄以來範圍最廣、時間最長，且可能是危害最嚴重的一次。當中，全球最著名的珊瑚礁——大堡礁遭受了史無前例的衝擊，大面積珊瑚死亡。

據報道，美國國家海洋與大氣管理局的專家表示，除了大堡礁，在大西洋、太平洋及印度洋海盆也在發生著類似的珊瑚白化死亡事件，這樣的白化事件是危險的，它可能代表著海底生態系統崩潰的開始，這種崩潰幾乎是不可逆轉的，因為珊瑚的成長非常緩慢，想要恢復幾乎不可能。

我們的世界正在改變，地球正走向一個充滿著極端和滅絕的未來。

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