北宋農民被王安石害慘了

公元1067年，北宋的宋神宗即位了。這位皇帝還是太子的時候，就聽自己的老師、王安石的哥們韓維說起過王安石的一些觀點，覺得很有道理。20多歲的宋神宗一登上皇位，意氣風發，想扭轉北宋總被北方契丹壓制的屈辱局勢，提拔王安石為宰相，開始變法圖強。

青苗法變成了高利貸

王安石不迷信古書，提倡創新，因此論能力還是有兩把刷子的。他最令後世學者們欽佩的創新，就是青苗法。

農民種地是有時節限制的，在收穫莊稼之前，基本上是往土地里搭錢、搭力的，只有收穫了之後，才有收入補償自己一年的付出，也許還略有盈餘。農民手頭最緊的時候是莊稼還處於青苗、沒長成的時候，此時如果沒有足夠的資金，可能就會影響一年的收成。

王安石感受到了農民的困境，他在擔任地方官的時候，就嘗試著由官府出面，允許農民以地里的青苗作為抵押物，以低於私人利率的利率從官府那裡申請貸款，待莊稼收穫后歸還貸款。農民們很歡迎這一貸款創新，在青苗時節有資金保障，秋後的豐收就有保障了。

後世學者也對青苗法非常稱道，王安石此舉具有劃時代的意義，他第一次嘗試了由國家金融機構出馬，向面朝黃土背朝天的農民們提供小額貸款，促進糧食生產。面對農民和農業，王安石沒有像那些迂腐的儒生們那樣空談孔孟之道，而是從金融的角度切入，解決經濟中的實際問題。

王安石當了宰相后，就開始在全國範圍內推廣自己的青苗法。他規定，每年收穫之前，農民可以到當地官府借錢或借糧，以補助耕作。貸款的農民要貧富搭配，10個人互相擔保，互相監督；貸款數額要根據借貸人的資產狀況而定，一等農戶可以借15貫，末等農戶只能借1貫。當年借款要在收穫后償還，每期貸款要收2分的利息。這2分不是現在的2分錢，而是本金的20%。

比起現代銀行每年百分之幾的貸款利率，王安石的貸款利率還是挺高的，不過對於急需用錢的一些農民，這也不失為融資的一個渠道，還是很有經濟價值的。

一開始，青苗法在河北、京東、淮南三路推行，然後又推向了全國。讓王安石沒料到的是，青苗法本意是在青黃不接的時候給農民提供一個保障，但在執行的時候，地方官員卻挖了變法的牆角。出於賺錢或者邀功的私利，他們強迫農民向官府借貸，而且還隨意提高利息。如此一來，青苗法就完全變味了，成了官府強迫農民接受的高利貸。

屋漏偏逢連陰雨，青苗法推廣不久，全國各地連續數年遭遇了旱澇和蝗蟲災害，受災面積很大。此時，應該是積極救災才對，但各地官員卻為了完成青苗法定下的貸款任務和利息收益，逼迫受災的農民足額交還本金並利息。許多農民立刻傾家蕩產，甚至賣兒賣女，或者選擇逃亡。

均輸法催生貪污腐化

王安石的另一個經濟創新——均輸法，也遭遇了和青苗法類似的命運。

在古代，中央政府需要全國各地輸送財物，滿足國家養活官員、運轉政府和建設、救災等的需要。但是同一個地方，有的時候年景好，有的時候年景差；同一種物品，有的地方賣的貴，有的地方賣的賤。如果不考慮各地的具體差異，統一徵收財物，國家可能就會買了很貴的物品，花了冤枉錢。此外，古代交通不便，從距離京城很遠的地方徵收來的物品，運輸成本很高，勞民傷財。

為了不讓中央政府當冤大頭，王安石參考過去的做法，提出了自己的均輸法。具體的措施是，由朝廷任命一些稱為「發運使」的採購員，統管中央政府的採購事項，全國各地哪裡的東西便宜，就去哪裡購買。價格相同時，則就近購買，節省運輸成本。中央政府用不完的物資，由發運使賣到物價高的地區去，這樣一來，政府不僅節省了辦公經費，有時甚至還能利用差價賺錢，國家財政又多了一項收入。

均輸法有現代政府集中採購的影子，可以降低政府的辦公費用。再次令王安石沒想到的是，國家公務員又一次挖了變法的牆角。

王安石給發運使們的任務是採購一些滯銷、價廉的物品，等到物價上升后賣掉獲利。可在實際運作中，發運使們利用政府特權，專門到地方上去搶購緊俏物資，倒賣到需要的地方，牟取巨額利潤，在上交了上司下達的利潤后，剩下的錢都中飽私囊。

於是，發運使衙門就變成了一家國營公司，而且還是壟斷企業，市場上什麼生意賺錢，發運使們就壟斷這個生意，排擠民間商人進入該生意。許多民間商人被擠壓得無法經營下去，商業變得蕭條起來。結果，政府的辦公經費的確有所下降，但更多的錢都落入了發運使的私人腰包，而民間商人和百姓卻備受盤剝，市場變得越來越蕭條。

現代官辦壟斷企業的罪惡，一樣不少地出現在北宋王安石變法的時期。王安石在皇帝面前吹出來的「民不加賦而國用饒」的美好肥皂泡，眨眼就破滅了。

宋神宗一歸天，王安石失去了大靠山，很快被新皇帝從宰相的座位上給拿下了，取代他的是曾經的好友司馬光。

司馬光不僅會砸水缸救小朋友，他也會砸爛王安石的所有變法措施。王安石變法得罪了一大批元老，也包括曾經欣賞自己才學的司馬光、韓維等人。北宋的最後幾十年政壇風雲，就在改革派和保守派互相拆台中度過，至於國民經濟和農民的幸福，沒人真正在乎了。

王安石的經濟創新初衷很好，為什麼都遭遇失敗，並害慘了北宋農民？說到底，他的這套創新本質上還是與民爭利的思路，而且由政府掌控整個經濟過程，這種做法很容易產生公務員的權力尋租，催生辦事人員的腐敗行為。

所以，後世對於王安石的經濟學不宜太高評價。

本文節選自——《王朝的家底 從經濟學角度看歷史》

編輯：未名湖是個海洋

本文系「未名湖是個海洋」授權發布，未經許可，不得轉載。