清朝皇帝為何要遏制社會進步？

編者按：徐家匯是上海繁華商業中心，明清時期是西學傳播的重要據點、上海天主教文化的中心。這一切離不開一個叫徐光啟的人。徐光啟開創的「格物窮理之學」原本可能在產生近現代科學，結果卻沒有，某學者認為根本原因在於「女真貴族為了維持他們一小撮人的統治，始終處心積慮遏制全社會的進步......徐光啟及當時其他開明派人士的一系列經濟、學術的新主張、新舉措，當然不可能為清王朝所採用。您對此怎麼看？

徐家匯標誌性建築：天主教堂

教科書告訴我們，林則徐是近代「開眼看世界第一人」。事實上，這種論調是對中華民族的自我矮化——三百多年前的明朝晚期，的西學東漸就已開始。

與晚清不同，晚明的這股西學風潮，並不是因為被西方征服而不得已為之，而是士大夫階層乃至皇室積極主動所為。其中代表性人物當屬徐光啟，他才是近代意義上的「向西方尋找思想第一人」。

徐光啟是政府高官，自結交歐洲天主教士以來，認識到科學的重要性，一直積極譯介西方經典科學著作，並進行科學實踐，是一位身體力行的科學家、數學家。

當時，隨著交流的日益頻繁，中西方科學水平在17世紀中前期已處在同一水平（李約瑟語），無論是士大夫階層還是中央政府，大都對西學精華敞開胸懷，予以歡迎。一切都在往好的方向發展。再加上與世界廣泛的貿易往來、政治學上民本思想的發展（明末三大思想家王夫之、顧炎武、黃宗羲等人提出了許多人本主義論點，比如反對君主專制，提高商人地位，重實踐、輕理論的實用主義），等等，離現代文明，似乎已近在咫尺了。

然而，這一切積極的信號，都在1644年戛然而止：西學著作的譯介停止，人與傳教士的交流被限制，徐光啟有關科學的建議淹沒在歷史洪流里……直到19世紀，當被列強再度打開國門，此時展現給世人的，已是一個貧窮、落後、愚昧的形象了。

這一切究竟是為什麼呢？歷史是複雜的，我們無法客觀全面地回答。不過，這並不影響我們從某一角度解讀某段歷史。此處我們選取的角度，是自由，一種單向度的自由---朝廷對新事物的態度：對內是否容納創新，對外如何面對開放。

徐光啟及明朝晚期西學的發展

明嘉靖41年（1562年），徐光啟生於松江府（今上海）。萬曆九年（1581年）考取秀才后在家鄉教書，12年後到廣東韶州繼續教書。在此期間結識了義大利傳教士郭居靜。這是他第一次結交歐洲傳教士，也為他日後的事業埋下了伏筆。

這一段敘述看似簡單，但實際上，我們能從中得到不少信息。

首先，徐光啟得以結識郭居靜，是因為他來到了廣東。他能夠改變工作地，是因為擁有自由。

其次，當時的廣東，可以說是「開放」的前沿之地，自「隆慶開關」以來，明朝解除了海禁，沿海地區可以自由對外貿易，在廣東外國人並不罕見。顯然，這也關乎自由。

明末廣州民間貿易

另外，郭居靜是天主教傳教士，他得以在自由活動，結交知識分子，說明當時的並不限制外來宗教，換句話說就是宗教自由。後來徐光啟放棄原先的佛教信仰成為天主教徒，也僅僅遭到原佛教教友的批評，而不會受到任何迫害。

由此可見，徐光啟結識郭居靜這一簡單事件，背後就牽涉到多種自由。上述幾種自由哪怕缺了一樣，此事都無法達成，歷史也將就此改寫。

徐光啟三年後又來到廣州教書，再三年，前往南京看望恩師，期間結識另一位義大利傳教士利瑪竇。這位有名的利瑪竇，成為徐光啟日後事業的重要搭檔。

萬曆32年，徐光啟中進士，成為朝廷翰林院大學士。此時的他，雖然經過科舉、積极參与體制，但也已向傳教士學習了西方文化。翰林學士是一個可以做學問的官職，徐光啟開始上疏，建議翻譯西方優秀著作。他說：「欲求超勝，必須會通；會通之前，先須翻譯。」又說「又可令後人循習曉暢，因而求進，當復更勝於今也。」

可見，徐光啟認為應先學習西方科學，然後方可超越。換句話說，在徐光啟眼中，的科學此時是落後於西方的。

萬曆皇帝批准了。得到官方支持后，他的科學事業正式開始了。

至此，我們可以發現前文所言不虛——一個士大夫結交外邦、學習西學，不僅毫不影響在本國的仕途，而且還得到皇帝的支持，說明當時對外來文化是一種開放包容的態度。

徐光啟首先翻譯的是「歐洲數學基礎」《幾何原本》。在徐之前，並沒有「幾何學」，只有「形學」，「幾何」作為一個詞，只有「多少」的意思。比如「年幾何」指「年齡多大」。直到徐光啟和利瑪竇翻譯了《幾何原本》，漢語里才有了這個概念。徐光啟的貢獻是幾何學的開端。「直角」「鈍角」「銳角」這些名詞也都是徐光啟在翻譯過程中發明的。

徐光啟還涉及農學、天文學、軍事、水利等等，《農政全書》來源於他的農業實踐，革新彼時技術，至今仍有參考價值；譯介的《泰西水法》《糞壅規則》填補了當時部分水利、化肥學的空白；他結合西方曆法，寫了一部應用至今的曆法——《崇禎曆書》；他積極引進歐洲先進武器，對抗外敵，並組織人員仿造，不輸原物；他引進甘薯，廣泛種植，既提高了農業效率，又豐富了國人餐桌；譯著亞里士多德的《靈魂論》，使西方哲學也進入國人的視野……

徐光啟並不孤獨。除了皇帝的支持，士大夫階層中也有不少欣賞和支持者。如在翻譯《幾何原本》過程中，很多最高等級的官員和士大夫都參與研商，如楊廷筠、李之藻、葉向高、馮應京、曹於汴、趙可懷、祝宰伯、吳大參。其中葉向高後來做了三屆內閣首輔，楊廷筠、李之藻和徐光啟一樣也是天主教徒。

利瑪竇去世，官方將其厚葬於北京西郊。按當時慣例，外國人去世都要葬在澳門，唯獨對利瑪竇開了先河。有宦官就此詢問內閣首輔葉向高，後者答：「子見從古來賓，其道德學問有一如利子者乎？如無論其它，即其譯《幾何原本》一書，即宜欽賜葬地。」

由此可見，當時的官員和知識分子對外來文化是一種多麼包容謙虛的態度，套用今天的概念，就是有一種「學術自由」的精神，以及對智慧和知識的崇尚！

到了崇禎朝（1627~1644），崇禎面對內憂外患，繼續大力支持革故鼎新事業。徐光啟曾「條陳十事」（《條議曆法修正歲差疏》），向皇帝論述「數學和其他科學的關係，數學在生產實踐中作用」，建議國家重視數學、科學，得到崇禎大力支持，下旨批示「度數旁通，有關庶績，一併分曹料理」。值得注意的是，徐光啟在科學上的造詣並非只是跟在西人後面亦步亦趨，而是獨有見解，有學者認為，他在「條陳十事」中所言是比培根在《新大西島》中所作理想研究「更現實、弘通的知識體系的劃分」。

從自由的角度出發，可以看出當時的，對外國人士、文化甚至宗教都是持開放包容的態度，用現代政治語言來說，就是擁有人身自由、思想學術自由及宗教自由。沒有這些自由，西學風潮刮不起來，自然也不可能推動社會進步。

日本民間流傳的明末「南蠻貿易情形圖」

清朝時期西學及科學的沒落

1644年之後，西學東漸之風戛然而止，是怎麼回事呢？

這一年，明朝被李自成的起義軍推翻，開明的崇禎被迫自盡。然而李自成也沒能持續多久，同年就被清軍擊潰。清朝取代明朝成為的統治者。

在對西學尤其是科學的態度上，清朝的風氣和明朝完全不同。

首先，由於清朝統治者是滿人，為了防止漢人反抗，施行嚴酷的文字獄。文人稍有出言不慎就慘遭迫害。這種恐怖氛圍里談何思想和學術自由？

其次，統治者並不覺得科學有什麼重要，即如康熙本人對西學頗感興趣，也只是為了顯示學識淵博，為了在漢族大臣面前炫耀，以克服作為滿人的自卑心理以及顯示自己統治的正當性。比利時傳教士南懷仁道：「他通過這件事……便在其周圍的貴人面前，以誇示自己的學問而得意！」義大利傳教士馬國賢說，康熙在顯露學識時，被臣下「奉承的狂喜」。學者吳伯婭在其論文中則說到「既要當科學問題的『最高法官』，就要顯示出淵博的學問。為此，康熙經常在臣僚面前炫耀自己，並以捉弄漢臣為樂。這實質上反映了一個落後的少數民族統治者的獨特心理，唯恐漢人因學問而輕視滿洲貴族。」

而要達到這種目的，他就要禁止其他人學到同樣的知識，據當時旅清的歐洲教師張誠記載：「他（康熙帝）告誡我們不要在我們所去的衙門裡翻譯任何關於我們的科學的東西，而只在我們自己家裡去做。」康熙的繼任者們對西學甚至連本人都沒有興趣了。

康熙學習科學的目的，只為江山二字

這種環境下，科學發展的停滯在所難免。1860年，英法聯軍火燒圓明園后發現，乾隆時期英國使者送給清朝的一批大炮還原封不動地存放著，從未被使用。科技的落後使清朝在列強攻擊下不堪一擊。要知道明朝時期歐洲列強也曾「入侵」，結果全都被打敗了。

顯而易見，統治者或是因為智慧不足，或是為了維護統治，自己不重視科學也就罷了，還禁止科學在民間傳播。不管是知識階層還是民間社會，沒有言論、思想、學術等自由，當然也就無法進行有效的對外交流、發展科學文化了。

為什麼是林則徐而不是徐光啟

我們無意貶低林則徐的歷史功績。但在開眼看世界、學習西方優秀文化這件事上，顯而易見，徐光啟做的更早，也更好。著名科學家竺可楨就曾把徐光啟和培根做了一個比較，認為徐光啟絲毫不遜色於這位英國大學者,許多方面還超過了他。

與徐光啟同時期的英國哲學家培根

近現代其他一些學者如梁啟超、陳樂民、李天綱等，也對徐光啟給予高度評價，認為他是「一位開中西交流風氣之先的人」「上海文明的肇始者」「四百年來最傑出的上海人」「向西方尋找思想第一人」。

那麼，我們為何普遍知道林則徐而不知徐光啟？這恐怕要問我們的中學歷史教科書。好在，這在今天並不算什麼太大的問題。我們擁有了更多的自由。如今的我們，不僅可以較為自由地學習世界各國的文化、著作，還能自由地了解四百多年前那開眼看世界的前輩。

法國哲學家、歷史學家約瑟夫·勒南說：沒有思想自由，就沒有科學，沒有真理。

我們說，沒有自由，不僅不會有科學和真理，也不會有社會和文明的發展。

誠哉斯言。願自由之花開滿世界！