絲綢之路：古代中國何以能站在世界貿易的制高點？

文/寂寞的紅酒

最近，網上最熱的一個詞莫過於「一帶一路」了，一帶一路幾乎佔據了各大媒體的頭版頭條。雖然一帶一路很火，但也許大部分人並不清楚一帶一路具體是個什麼概念。通俗的講，一帶一路就是現代版的絲綢之路，是古代絲綢之路的升級版。一帶一路就是沿著古代絲綢之路拓展的一條經濟文化合作長廊，和古代絲綢之路有異曲同工之妙。

絲綢之路起源於漢代。公元前2世紀，漢武帝派張騫出使西域，打通了西北的絲綢之路，後來又打通了西南絲綢之路和海上絲綢之路。絲綢之路東起，西至歐洲和非洲，幾乎將整個亞歐文明世界聯繫起來，是東西方運輸和貿易的主要通道，是古代亞歐經濟和貿易的大動脈，對歐亞經濟和社會的發展起到了重要帶動作用，沿途的所有國家都是受益者。絲綢之路沿線的樓蘭、烏孫、安息等國通過絲路賺得缽滿盆溢，而且帶動了經濟、社會和文化的發展。樓蘭、若羌等西域國家甚至大部分是因絲路而興起。當然，最大的受益者還是，因為站在了世界貿易的制高點，海量的財富沿著絲綢之路流向。那麼古代何以站在了世界貿易的制高點？

第一，古代文明高度發達，長期領先於世界。勤勞聰明的人用智慧和雙手創造了中華文明，人的技術遙遙領先於世界。換句話說，人掌握了核心技術，人用高附加值和高技術含量的瓷器、絲綢、手工藝品等工業製成品換回了海外的馬匹、藥材、貴金屬等初級產品，一直處於貿易的最頂端。在明後期至清前期200余年間，儘管已經衰落，但世界白銀產量的一半依然流向。人想不站在制高點都不行。

第二，古代是絲綢之路的開拓者和保護者，人掌握著商道和貿易的主動權、主導權。後來曾有一個國家也擁有了類似的權力，那就是殖民時期的葡萄牙，葡萄牙本是小國，但佔據了從非洲到亞洲沿途的貿易據點和商站，壟斷了東西方的香料貿易，因此成為世界超級殖民帝國。

第三，古代長期處於統一，是世界上頂級強國。人雄厚的國力和技術支撐著商人的對外貿易。以海商絲綢之路為例，宋朝的造船業位居當時世界首位，的海船以堅固、載重量大而著稱，比同時期的阿拉伯和歐洲商船都要先進，還配備了黑科技指南針，所以中外商人所乘用的海船很多是「宋朝製造」。明朝時期，大明帝國的遠洋艦隊七次下西洋，龐大的船隊讓西方人望船莫嘆，達伽馬和哥倫布的幾條小船在大明艦隊面前簡直就是小螞蚱。直到近代，歐洲人通過殖民掠奪和工業革命，才組織起像那樣龐大和先進的船隊，才奪取了的海洋和貿易霸權。