中國曾有一個名字叫契丹

曾有一個名字叫契丹，這廣告都打到美國了。

契丹（Khitan）是中世紀歐洲國家對的稱號，長期以來歐洲人對的認識，多為模糊之詞，稱呼也不統一，在眾多關於的叫法中，部分歐洲國家曾使用契丹。第一個稱為契丹的是馬可波羅在《馬可波羅遊記》此書將元朝稱契丹。但真正使歐洲人為給定統一專名的是義大利來華的傳教士利瑪竇，他在1605年寄給義大利的信函中斷定就是馬可波羅的契丹。
Китай從詞源上講來自蒙古語「乞塔」，原來專指北方的少數民族契丹，歐洲人稱。這一詞義因13世紀蒙古的西徵逐步擴大，而蒙古人稱北方為契丹，通過蒙古人轉手給歐洲人，該詞泛指。在蒙古人統治下的地區以及與這些國家和地區有交往的國度，都已習慣用Kitai來稱。公元1404年西班牙公使克拉維約赴撒馬爾罕覲見帖木兒汗在《克拉維約東使記》用契丹來稱呼。大部分歐洲人從15世紀開始稱為契丹，這並非源自契丹強盛之故，俄羅斯從伊凡三世（1440年-1505年）開始學習西方文化，俄羅斯按照當時歐洲部分國家的習慣稱為契丹。在金帳汗國時期，很多突厥語和蒙古語的詞根和辭彙進入了古羅斯的語言，蒙古人稱北方為契丹，后該詞泛指，而俄羅斯受韃靼蒙古的桎梏近250年，加上蒙古武力強盛，國祚長久，也按照蒙古人的習慣稱為契丹。
「契丹」這一稱號在由東向西的傳播中逐漸演變：
蒙古語：Хятад（Khyatad） / Kitad
維吾爾語：خىتاي, Xitay
哈薩克語：قىتاي, Қытай, Qıtay
喀山韃靼：Qıtay
俄語：Китай（Kitay）
烏克蘭語：Китай（Kytay）
保加利亞語：Китай（Kitay）
波蘭語：Kitaj
斯洛維尼亞語：Kitajska
中世紀拉丁語：Cataya, Kitai
義大利語：Catai
西班牙語：Catay
葡萄牙語：Cataio
法語、英語、德語、荷蘭語、北日耳曼語支：Cathay
現時突厥語族和斯拉夫語族的多數語言中仍把稱為「契丹」，如俄語中的Китай。在英語中，由「Khitan」演變而來的「Cathay」也是的雅稱，但多用於詩歌中。這個詞語在漢語中有時被譯為「國泰」，如國泰航空（Cathay Pacific）、國泰電影院（Cathay Theatre）等。

現在據有人統計，有近十個國家稱呼為契丹。

歷史上契丹確實強大一時，那為什麼會把契丹與漢人給混餚了呢？

首先混在服裝上，參考契丹出土古墓壁畫，漢人、契丹無大區別。.其次文字,雖有契丹文，契丹文外形也很像漢字，對外國人而言，看外觀差不多，反正他們都不認識。而且外文書有的也是用漢字書寫。漢化的契丹唯有髮飾與漢人不同。也難怪他們曰為契丹。

對稱呼契丹，最早可能是蒙古人，並把這一稱呼帶給中東和歐洲。

有人認為，蒙古語稱漢人為hiatad是「瘦小、乾癟」的複數形式，契丹hiadan在蒙古語里是「山崖、岩石、山峰」的意思，兩者讀音相似。所以外界就把蒙古人對漢人稱呼變為對的稱呼了。

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