早期肝硬化不叫肝硬化？其實是重度慢性肝炎！

「早期肝硬化」只是土俗的名稱，但已經廣泛應用，不但患者用，醫生口語用，連B超、CT的報告中也作為書面診斷。但是定義不清楚，患者迷惑，許多醫生也把輕度代償性肝硬化叫做「早期肝硬化」。早期肝硬化是另一個非常重要的肝病診斷，不要給混淆了。

其實真正的「早期」肝硬化屬於重度慢性肝炎，醫學名稱是硬化前期肝炎。硬化前期肝炎的肝組織學特點是有橋接纖維化和小結節形成。橋接纖維化是在肝小葉之間一股股的粗纖維；肝小葉的結構破壞后就會形成大小不等的結節。肝穿刺炎症分級G3～G4，纖維化分期S4，說明在廣泛的組織炎症中存在顯著的肝纖維化，在此組織基礎上有很少數小結節形成。這種病變只有肝穿刺才能確診。

那麼要怎樣才能發現硬化前肝炎？

這是一種重度慢性肝炎，許多患者癥狀明顯：倦怠、不適，食欲不振、噁心、腹脹，右上腹悶痛，體重下降，頸部和胸背部有不典型的小蜘蛛痣。約半數E抗原陽性，血清HBV DNA常處於中低水平，谷丙酶常持續升高，穀草酶可能更高。但這些癥狀在重一些的慢性肝炎也可以有，並不是肝硬化特異的。

肝炎的癥狀不僅由病變的程度來決定，還要取決於疾病發展的快慢。肝臟有很強的代償功能，發展緩慢的可能沒有明顯的癥狀。如有些「小三陽」患者可以完全沒有自覺癥狀，只是在體檢中意外發現一些肝病跡象。或者是自覺癥狀輕微，間歇性或持續性血清轉氨酶升高，雖為時已久，因幅度不大而未予重視。

血清纖維化標誌並不可信。B超和CT檢查出來的已經是肝臟形態都改變了的肝硬化。要早期發現必須根據所有臨床資料來綜合分析。最重要的是病史，如果每年檢查肝功2～3次，最近轉氨酶才增高，肝硬化的可能性非常小。沒有定期檢查不知道何時開始轉氨酶升高;轉氨酶升高后沒有規範治療、或只用中醫藥調理。

肝纖維化掃描如果彈性值明顯增高，對肝硬化診斷比較可信。但並不能代替肝穿刺標定肝纖維化的分期。掃描彈性值要除去明顯炎症的假陽性、肥胖和脂肪肝的假陰性。

這些患者不經肝穿刺有時很難確診，但是不是所有患者都非常必要正確診斷呢？要求高的可以做肝穿刺，現在已經是肝移植的年代了，肝穿刺應該說很簡單。有些人對穿刺顧慮重重，也可不做，如果抗病毒治療有效，硬化前期肝炎是可逆的，不管有沒有，好了就算了。