調查顯示三分之二的美國人贊成通過編輯人類DNA來治療疾病

據外媒報道，根據一項新的調查，大約三分之二的美國人支持通過基因編輯來治療疾病。但是，根據人們的宗教信仰以及他們對基因編輯的了解程度，意見各不相同。本月早些時候發表在《科學》上的研究表明，人們希望參與關於編輯人類基因組的公開討論。

威斯康星大學麥迪遜分校科學傳播學者兼研究合著者Dietram Scheufele表示，隨著技術的發展，科學家和公職人員也需要進行對話。這項結果是基於2016年12月至2017年1月對1600名美國成年人進行的一項調查。

Scheufele稱，這次調查的目的是探討民眾對革命性技術進步的觀點。強大的CRISPR等基因編輯工具正在使編輯人類DNA變得非常簡單和準確。該技術具有治療鐮狀細胞性貧血等疾病的潛力。本月早些時候，美國首次編輯人類胚胎基因的研究發表在英國《自然》雜誌上，該研究稱CRISPR技術成功修復了人類早期胚胎中一種與遺傳性心臟病相關的基因突變。

但是美國公眾對編輯人類DNA的感覺如何？首先，基因編輯可能意味著很多不同的東西：例如，您可以編輯人類基因組用於治療目的，以治療疾病; 或潛在地「增強」人的智力等。Scheufele希望對公眾進行基因編輯調查，因為人們對胚胎是否被編輯以治癒疾病或提高孩子的智力可能有不同的意見。（這些都沒有完成，研究還處於起步階段）。

那麼，什麼驅使人們對基因編輯產生不同的看法呢？宗教與知識發揮作用。在調查中，Scheufele向參與者詢問了關於基因編輯的9個真實或錯誤的事實問題，以了解他們對人類DNA、轉基因食品和CRISPR的了解程度。他發現，無論是為了治療目的還是提高智力等，那些能夠正確回答六個或更多個問題的人往往更傾向於基因編輯。Scheufele認為，這可能是因為更了解科學的人們知道，與過去的基因編輯技術相比，CRISPR非常精確。

Scheufele還發現，一些宗教人士不太可能支持任何一種類型的基因編輯。這可能是因為改變人類基因組 - 也許是永久性的 - 可以被看作是「戲弄上帝」。Scheufele還表示，一個人的宗教信仰和對基因編輯的了解也影響了他們信任科學家的程度。

最後，Scheufele和他的同事發現，無論人們對基因編輯的看法如何，美國公眾都想參與其中。接近四分之三的受訪者支持科學家在編輯人類基因之前應諮詢公眾意見。