域外觀察 ｜從三個美國小女孩的故事看懂美式教育的精髓

我們現在要正視我們的教育，尤其是教育界主流一度渲染的應試教育，這樣雖然可以做到教育的公平，但是我們付出了什麼樣的代價了呢？我們做到讓每個孩子發揮出了最大的創造力了嗎？

下面來看三個美國小女孩的故事，從她們身上，我們能學到什麼！

1 要修改憲法當總統的小女孩

第一位小女孩叫做艾莉娜‧穆赫(Alena Mulhern)，是一個被領養到美國的孤兒，有一天她的養父母問她的理想，她說將來長大想要當美國總統。

養母看著她認真的表情，很無奈地說：「寶貝，很不幸這是你唯一沒法達成的願望。根據美國憲法，唯有美國出生公民，才符合成為總統和副總統的資格。」

艾莉娜說：「這很不公平。」

養母說：「那你想要怎樣呢？」

艾莉娜說：「我要修改這條法律。」

於是在養父母的幫助下，艾莉娜來到了所在州的議會，試圖說服本州的議員們，讓他們去向國會提出修改這條法律。

艾莉娜在議會說：「我們每個人都應該有機會參選總統。我不希望只因自己出生，就被剝奪爭取這個位子的機會。我和你們和其他人一樣都是美國人，我不記得有關的事物，我所知道的一切都關於美國。因為我的一生幾乎都在美國度過，我被領養時才十個月大。想想看，只因200餘年前的法律，讓多少偉大候選人無法為國奉獻。」

艾莉娜也清楚知道自己為何想成為總統，她說：「我會是個卓越領導人，讓民眾團結一致，也會引領國家，使它成為更適於生活、工作和養兒育女的地方，最重要的是，我愛我的國家，希望為它奉獻心力，這裡是我的國家。」

當然修改憲法會是項非常艱巨的任務，但艾莉娜堅定表示，她會全力以赴。

2 在閨房製造出驚動美國軍方的新能源

第二位名叫薩拉（Sara Volz），她花了5年時間，發現了一種能夠把海藻變成「石油」的技術，驚動了美國軍方，被麻省理工大學提前錄取，並受到了歐巴馬的接見。更為傳奇的是，這個技術的誕生之地，就在她閨房的床下面。

走進Sara的閨房，你可能會以為這是一個「絕命毒師」的實驗室。為了騰出空間，她把自己的床進行了改造，上面鋪著被褥是休息的地方，下面就擺滿了裝著綠色液體的瓶瓶罐罐，她就在這樣的環境里開始了自己的研究。

從小，Sara就對自然科學產生了濃厚的興趣，她的父母也非常支持女兒的愛好，Sara對於自然科學的愛好也進入到了痴迷的地方，甚至把元素周期表都穿在身上了。

說起她為何會研究起把海藻轉化成能源，要從她13歲的時候說起，那時，她在課堂上聽到老師說：「藻類植物作為一種可迅速再生的資源，現今轉化為生物燃料在技術上已成為可能，但相當昂貴的生產成本讓這種技術難以落地。」

這句話一下子就在刻在了她的腦海里，就像著了魔一樣，她一直在思考，如果能夠把海藻轉換為能源的成本降下來，不是非常酷的一件事嗎？

於是她帶著這個問題查閱了所有能夠找到的資料，並且四處求教該領域的專家教授，但沒有人把這個小女孩的想法當真，因為這個技術難題連研究了幾十年的專家們都頭疼不已，根本不相信眼前的這個小女孩是認真的想要研究，也許只是三分鐘的熱度。

Sara開始感到非常失望，但很快，她做出了一個決定，要自己建立一個實驗室來攻克這個技術難題，對於女兒的決定，父母都百分百的支持。

無數次的實驗，無數次的失敗，並沒有能夠擊退Sara的決心，終於有一天，她有了驚人的發現：那就是相同的營養、培育環境下，不同藻類的含油量卻有天壤之別。如若精選甚至培育出含油量極高的藻類，那生產成本昂貴的問題，豈不是就能順帶解決？」

天才是百分之九十九的汗水外加百分之一的靈感，有了這百分之一的靈感，Sara所付出的百分之九十九的汗水終於得到了回報。她趕緊把這些高效藻類另行培育。結果培育出了擁有高含油量細胞的藻類，這極大地降低了提取生物燃料的成本，經過核算同樣產出一桶油，它的成本還不到2美元。

這一重大的技術突破讓所有該領域的專家都大為驚嘆，也因為這個技術，她在英特爾科學獎中擊敗了1700個美國其它地區的少年天才，獲得了10W美金的獎學金。

緊接著，麻省理工大學也將她提前錄取。

她的事迹也驚動了美國軍方，要知道，能源可是關係到國家安全的重大問題。這是她為軍方的領導們講解自己的技術。

經歷了這些大場面的Sara在被歐巴馬接見的時候已經成熟多了，當歐巴馬對她說：「你竟然在你的閨房的床下完成了這樣一個壯舉」。時，她機智地回答說：「是吧，我希望美國的下一代孩子，不會在他們的床下完成實驗研究了。」

大家都被她的機智深深折服，響起了雷鳴般的掌聲。

3 拯救了百萬非洲兒童生命的小女孩

第三位美國女孩叫做凱瑟琳（Katherine Commale），5歲時看到一個非洲紀錄片，片中說非洲平均每30秒，就有一個小孩因為瘧疾而死亡。才5歲大的她，蜷縮在沙發扳著手指數數，一、二、三...三十，當她數到 30 ，一臉驚恐說：媽媽，一個非洲小孩死掉了，我們一定要做點什麼！

媽媽上網查資料，告訴凱瑟琳：「瘧疾很可怕，小孩得到瘧疾很容易沒命。」

「那小孩為什麼會得瘧疾？」

「瘧疾是靠蚊子傳染的，非洲蚊子太多。」

「那怎麼辦？」

「現在有一種泡過殺蟲劑的蚊帳，有它就可以保護人不被蚊子咬。」

「那他們為什麼不用蚊帳？」

「因為這種蚊帳對他們來說，太貴了，他們買不起。」

「不行，我們必須要做點什麼！」

過了幾天後，媽媽接到幼稚園老師的電話，老師說凱瑟琳沒有交點心費...媽媽問她錢呢？凱瑟琳說：「媽媽，如果我在學校不吃點心，平常不吃零食，也不再買芭比娃娃，這樣夠不夠買一頂蚊帳呢？」

媽媽帶她去超市，花了10塊美金，買了一頂大蚊帳，可以給4個小孩用。然後打電話問在非洲做慈善的組織，看看如何把蚊帳送過去。巧的是，給她找到一個 「只要蚊帳 Nothing But Nets」的組織，他們專門送蚊帳去給非洲的孩子。凱瑟琳親手把蚊帳寄過去，一個禮拜后，她收到 「只要蚊帳」 協會的感謝信，信里說她是年紀最小的捐贈人，還告訴她如果捐10頂蚊帳，可以獲得獎狀。

凱瑟琳要求媽媽和她去跳蚤市場擺攤，把她的舊書、舊玩具、舊衣服拿來賣，賣了錢好捐蚊帳。可是賣了一天，生意不好。凱瑟琳想：我捐錢買蚊帳，『只要蚊帳』協會就給我獎狀。那別人買我的東西，給我錢，他們也應該得到獎狀才對啊！

於是，她開始自己做獎狀，媽媽幫她買材料、爸爸幫她整理工作間，弟弟幫她畫愛心。每張獎狀都有凱瑟琳親筆寫的「以你的名義，我們買下一頂蚊帳，送到非洲」當然還有她的親筆簽名認證。

只要你捐10元美金，買一頂蚊帳，就可以得到一張獎狀。鄰居看到她的獎狀，覺得又天真又感動，獎狀很快就賣掉十張。凱瑟琳把錢寄出，收到「只要蚊帳」協會寄來為她特製的「榮譽證書」，他們封她為「蚊帳大使」。

社區的牧師也請她去教堂演講，她只講了短短3分鐘，就收到800元美金的捐款。這下她士氣大振，開始跑到別的教堂去演講，當她滿6歲時，已經募了 6316 美元。「只要蚊帳」協會把凱瑟琳的事迹貼在網路上，引起許多人迴響。

有一天，凱瑟琳看見電視上播出英國足球明星貝克漢，提倡大家捐贈蚊帳的公益廣告。她立刻寫一封信給貝克漢，感謝他，當然也發給他一張獎狀。貝克漢把獎狀貼上個人網站，引發大量大量冬粉關注和傳播，事情就像雪球一樣傳開。

2007年6月8日，凱瑟琳收到一封來自斯蒂卡村的信，村裡的孩子寫：「謝謝你給我們的蚊帳，我們看了你的照片，大家都感覺很美！」凱瑟琳受此鼓勵，非常開心，激起她更大的動力，她和隊員動手做了一百張獎狀，給富比士雜誌的富豪排行榜上的大亨，每個人寄一張。

其中一張寫著：親愛的比爾蓋茲先生，沒有蚊帳，非洲的小孩會因為瘧疾而死掉。他們需要錢，可是聽說錢都在你那裡...

2007年11月5日，比爾蓋茲基金會宣布：捐三百萬美金給 「只要蚊帳」 協會。比爾蓋茲說他收到一張獎狀，而且收到一封信，信上說為非洲小孩買蚊帳的錢都在他那裡，看來他不把錢拿出來，是不行的。

看著大家如此積極有愛，2008年9月，美國前總統柯林頓請來聯合國基金會、聯合國難民事務專員辦事處（UNHCR）代表，以及NBA前主席 David Stern。同時到場的還有當時7歲的凱瑟琳，在小羅莉的見證下，各方達成協議：向坦尚尼亞、蘇丹、烏干達、肯亞等非洲國家27處難民營的 63 萬多的難民，長期捐贈防瘧疾蚊帳。

受邀前往的NBA前主席David Stern，在他的推動下，關愛非洲兒童的氛圍蔓延到體育圈。其中，NBA球星史蒂芬·庫里在幾年前就作出承諾：只要在比賽中每投進一個三分球，哥就向非洲捐贈三頂防瘧疾蚊帳！

當每個國家發揮自己的影響力時，凱瑟琳也在短短2年間籌集數10萬美元購買帳篷運往非洲。她還錄製影片，翻譯成各國語言發到網上進行號召。

這一個小女孩，已經救了超過百萬個非洲小孩的生命。

4 三個小女孩背後，是美國家長對孩子夢想的「縱容」

這三個小女孩的故事，是普通家庭的家長無法想象的，她們也都只是普通美國家庭的孩子。這三位女孩，或許成績並不是最優秀、智商並不是最高，但她們都做出了很多成年人都不敢去想，沒有能力完成的事情。

美國社會能夠容忍孩子的夢想，美國的家長們也樂於「縱容」孩子的夢想。

而對於普通家庭的孩子來說，真心希望能守護孩子的夢想。

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