表情藏不住！未來VR"面罩"能檢測用戶表情

儘管現在的高端VR體驗沉浸感都相當不錯，配合位置追蹤技術，它們的交互性和遊戲性也令人滿意。但VR頭顯都缺乏捕捉用戶表情的能力，如果我們在使用VR，甚至連最基本的視頻聊天都不可能實現。在這方面一個彌補的方法就是使用表情追蹤技術，這不僅有益於VR社交，遊戲方面也有這方面需求，試想一下，合作玩VR遊戲時通過實時的表情和手勢進行交流，遊戲的默契感是否得到進一步提升。

現在，原本的醫療器械製造商MindMaze開發了一個能夠將用戶的表情實時導入VR虛擬化身中的技術方案，叫做面罩（Mask）。根據VR之家了解，這個裝置能夠兼容很多現有的VR頭顯，因為它可以用來替換頭顯上的面罩，它在面罩的泡棉中埋入了二極體的電子元件，它們用來檢測用戶的肌電信號。

如果這類設備在今後的VR產品中得到應用，我們就能玩到更具沉浸感的VR遊戲，例如，在射擊類遊戲中，我們可以從對手的表情和動作預判他是否要開槍；或者在VR社交中直接看到被自己的笑話逗樂的聊天者。

MindMaze並不打算直接銷售相應的產品，他們打算提供技術授權，如果各大VR頭顯製造商感興趣，可以在自家產品中應用這項技術。

由於這是一款面罩產品，所以它能夠輕鬆兼容很多VR頭顯。在泡棉面罩中植入8個二極體感測器，它們可以檢測用戶面部的皮電信號和肌肉活動。面罩使用機器學習技術分析這些數據，然後判斷出用戶此時正在做的表情，VR中的虛擬化身就做出相同的表情。在公司提供的Demo中，我們可以看到OSVR頭顯複製了用戶的微笑、眨眼、得意洋洋等表情。

表情追蹤的一個關鍵是速度要快，盡量實現同步，而這也是這種方案的優勢之一，因為檢測的數據量相對比較少。如果你覺得直接將感測器貼在自己臉部有點嚇人，大可不必。儘管這個面罩並沒有通過美國食品藥品監督局（FDA）認證（因為這種設備不需要這項認證），不過MindMaze表示他們完全採用與其他醫療器械同樣的標準來對待這項設備，不用擔心它可能會損害健康。

現在，絕大多數公司都會意識到一個硬體要想獲得支持，開發者和合作夥伴是必須的，所以MindMaze當然也在構建這方面關係。他們還將發布相關的SDK，這些軟體不僅能夠讓化身複製用戶表情，還能夠對一些表情做出自動回應。未來的VR遊戲必然有更加豐富的表情和肢體語言。

MindMaze CEO Tej Tadi告訴VR之家團隊正在和主流大廠進行協商，例如谷歌、Oculus和HTC，他們希望能夠在今年聖誕季之前首次推出正式產品。