為什麼說《心經》里「觀自在」的翻譯比「觀世音」要好呢？

《心經》應該是漢傳佛教信眾中流傳最廣的一部「經」了，在內地，只要是接觸過佛法、佛教的，幾乎可以肯定，必定接觸過《心經》。

《心經》全名《般若波羅蜜多心經》，一般能見到的有兩個版本：一為姚秦三藏法師鳩摩羅什所譯，一為大唐三藏法師玄奘所譯。不過，這兩個版本的翻譯，顯然後者比前者流傳更廣、受眾更多。

在《心經》中，主角無疑是觀音菩薩，而鳩摩羅什與玄奘的翻譯，一個差別就在於，玄奘譯為「觀自在菩薩」，而鳩摩羅什譯為「觀世音菩薩」。

克孜爾千佛洞外鳩摩羅什像

「觀自在菩薩」的稱謂，其實在今天留存的典籍中，基本上只有玄奘譯的心經中有，但是不得不說，在《心經》里，「觀自在」的翻譯比「觀世音」的翻譯更好一些。

「觀世音菩薩」是大家都十分熟悉的一位大菩薩，大慈大悲救苦救難——這是一般人對她的認知。不過，「救苦救難大慈大悲」的身份標籤，在《心經》里並不是很貼切。

《心經》向來被視為般若學最精要的經典，最開始就說「觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄」，這是對菩薩修行證得果位（修行所到達的境界）的一種描述，當然，在「自覺」之後，最後也包括「度一切苦厄」的「覺他」的願力。

不過，整部《心經》著重講的，是「諸法空相」，而其中心思想是「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色，受想行識，亦復如是」。什麼意思呢？就是告訴你，一切有為法，都不是實有的，如果執著於有為法，以為一切有為法都是實有的，那就乖謬了！

黃曉明飾演的玄奘

換句話說，同樣都是觀音菩薩做主角，但《心經》與《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》中觀音菩薩的角色不同。

《心經》著重在敘述「諸法空相」，以及由「諸法空相」而來的一系列邏輯推導，其重點在「自覺」（自我覺悟）的方面。《觀世音菩薩普門品》則著重敘述觀音菩薩的無邊法力，度化世人，其重點在「覺他」（度化他人）的方面。

「觀世音」的意思，乃是觀察世間的音聲而救苦救難，顯然側重在「覺他」的方面；「觀自在」則以了脫生死、自在無礙的一種境界為依歸，側重在「自覺」的方面。

因此，就《心經》而言，顯然「觀自在」比「觀世音」更符合這裡的語境。

柳公權書《心經》

傳播是檢驗翻譯優劣的重要標準，現在大眾看到的《心經》，絕大多數是玄奘翻譯的版本，鳩摩羅什所翻譯的，則流通不多。

雖然說鳩摩羅什譯本中許多名詞更為人所熟知與接受——比如羅什譯為「舍利弗」而玄奘譯為「舍利子」，「舍利子」一名後世幾乎不用——但顯然在《心經》里，玄奘法師對全文的主旨把握得更好，在文字的處理上更貼近原義。所以，最後毫無懸念地，玄奘所翻譯的「觀自在菩薩」以及全篇《心經》，能夠傳播得更廣，為幾乎所有接觸過佛教的人所熟悉。（孫悟空其實是女的不服加微信來辯：13989890347）

舍利弗（玄奘譯為「舍利子」）