英國約克，穿越到2000年前的英格蘭

約克鎮（York）位於英格蘭北部的烏茲河畔，從地圖上看正好地處倫敦到愛丁堡的中心點，離倫敦300公里。作為英國屈指可數的2000年古城之一，約克在英國歷史上有著極其重要的地位。雖然只有十萬居民，但它那古老的城牆和民居，幽長的狹街窄巷，宏偉的教堂和博物館，每年吸引超過300萬的遊客，是英國之旅不能錯過的地方。

攝影： 悠遊四方

如果你要從倫敦前往蘇格蘭的愛丁堡，那麼約克是最佳的順訪地。早上8點以前從倫敦King's Cross 車站出發，上午10點左右途經約克時下車，在古城遊走4-5個小時,下午3點多喝完傳統的下午茶（afternoon tea）后再跳上任意一列開往愛丁堡的列車，黃昏時分你便可以到愛丁堡享用晚餐了。

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走出火車站, 首先映入眼帘的就是古城牆，它始建於羅馬時期,擴建於中世紀，踞於壘土而成的高阜之上,用白色條石砌成，長約5公里，繞城一周，是英格蘭古城牆中保留最完整和最長的，在整個歐洲都屬罕見。站上城牆可以看到約克全城，腳下是歷經戰火千瘡百孔的城牆，城牆下是翠綠的草地和花園。古樸的街道，古老的房屋，教堂的尖塔，使約克古城更加顯出了一種滄桑的美。

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約克的歷史可以追朔到公元71年，當初是羅馬人為了防禦蠻族而建立的保壘，后逐漸擴大成為北英格蘭最重要的行政和軍事重鎮。100年後羅馬人撤退，經過撒克遜人的統治，約克再度被外來的維京人接管，現在的名稱約克(York)就是從維京語約克(Jorvik)轉變而來。在約克，穿越城牆的城門不叫「Gate」而叫「Bar」，因為「bar」在維京語中有城牆的意思。繞城牆走一圈大約需要2個小時，我強烈建議你從北邊的Bootham Bar登上城牆，走到東北邊的Monk Bar，這是城牆之旅中最精華和最讓人心曠神怡的一段，可以欣賞到約克大教堂的雄姿。

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從城門（Bar）的十字形射擊孔看小鎮街市。

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在約克郡博物館前有一個美麗的博物館花園(Museum Gardens)，這裡有羅馬城牆的一部分和殘破的聖瑪莉修道院。這些殘垣斷壁瞅著和圓明園遺址差不多，但年代可久遠多了。從這些精美的殘牆依稀可以看出聖瑪莉修道院是當時北英格蘭最具實力的修道院。

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約克最負盛名的建築要數約克大教堂（York Minster）了。它可是全英規模最大的哥特式建築。從13世紀初開始動工，1472年建成，耗時整整250年。教堂長160米，寬76米，建築平面幾乎相當於兩個足球場大小。西立面有兩座王冠似的雙塔，中心還有一座高65米的四方塔。

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教堂內擁有世界面積最大、以單扇窗鑲嵌的中世紀彩繪玻璃，面積幾乎接近一個網球場的大小，玻璃染色、切割、組合工藝一流。

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我參觀教堂的時候正值中午，並不是禱告時間，不過巧遇唱詩班的幾名成員在排練。他們優美的歌聲和管風琴聲在教堂空間所營造的絕妙聲場里回蕩，這種蕩滌心靈的效果是任何高級音響也無法還原的。

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約克城並不大，漫步其間，到處可見木結構和半木結構的古老房屋，街道也狹仄多彎，還保持著中世紀的格局。

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鎮中心有條叫Shambles(原意為肉鋪街)的小街是約克最有名的一條舊街, 最窄處僅能容納兩三人肩行。這裡的房屋間間都有數百年的歷史,洋溢著一派古風。很多建築甚至二樓比一樓凸出，三樓比二樓凸出，呈倒階梯狀，使人有擔心重心不穩而崩落的感覺。兩邊房客只要在窗戶伸手來,便能互相握手。這些騎樓的下方原先是懸挂肉的地方，房子之所以上面蓋得寬，就是為了給懸挂的肉遮陽，不至於變質。

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徜徉在中世紀風貌的石頭街上，還真有種穿越時空，回到中世紀的感覺。

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正逢周末，中心廣場上挺熱鬧。一個銅管樂隊在露天演出，悠揚的樂曲給古城的下午增添了許多生氣。

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烏斯河（River Ouse）畔，隨處可見圍坐在一起享用傳統下午茶的悠閑之人。

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在約克鎮有許多值得一看的博物館，像什麼城堡博物館、約克郡博物館等等。作為一個偽「火車迷」，位於禮門路(Leeman Road)的國家鐵路博物館（National Railway Museum）比那些枯燥的歷史介紹更能吸引我。

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英國是火車的發源地，這個鐵路博物館的規模也足以傲稱世界，它是在1925年為慶祝火車發明100周年舉辦的鐵路博覽會的基礎上逐步建成的。這是博物館里陳列的古老的蒸汽機車。

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這是英國皇家專列的車頭，器宇不凡，頗具皇家風範。英王喬治六世說過，約克的歷史就是英國的歷史。當你來到約克的時候，彷彿覺得自己就置身於羅馬時期的歷史，離開的時候又像是從歷史穿梭回到現代。在大西洋另一頭的北美大陸，有一座最具國際化的現代化大都市，就是用它的名字來命名的，那就是「新約克」--New York，也就是我們中文裡常說的，紐約。