當地時間 8 月 14 日,Elon Musk 旗下公司 SpaceX 再次為美國宇航局擔當運輸任務,將一台超級計算機送往國際空間站。
這台超級計算機由惠普設計研發,這次任務是惠普和 NASA 聯合開展的一項試驗的一部分。超級計算機送上太空后,將開機運行一年,研究的目的就是為了了解超級計算機在太空惡劣環境中的「待機時長」。
國際空間站
對於太空探索,尤其是火星任務來說,需要強大的計算能力支持,而目前太空計算能力極其有限,許多太空研究項目的計算都要靠地面完成。不用說設想中的 AI 和機器人來從事外太空探索了,計算能力是否支持就是最大的疑問。
對火星附近的探索任務,一個回合的通信可能存在多達 40 分鐘的延遲。在宇航員無力解決問題的緊急情況下,這樣長時間的延遲意味著潛在的危險,就像電影《火星救援》里發生的一切。
SpaceX龍飛船與國際空間站對接
通常情況下,進入太空的計算機都必須經過物理「加固」處理,以抵禦輻射、太陽耀斑、亞原子粒子、微流星體、不穩定電力等惡劣的太空環境,但這需要花費時間、金錢,並且帶來額外重量。
NASA 聯合惠普送上太空的超級計算機名為「太空計算機」,是一個基於 Linux 操作系統工作的水冷系統,硬體沒有任何調整,而是改而採用軟體「加固」方式。
惠普公司採用的這種新「加固」方式會根據當前情況實時管理計算機系統,減少環境誘發錯誤。它通過了至少 146 項安全測試和認證,最終才獲得 NASA 批准進入太空。
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