MIT打造汽油無人機：可持續飛行5天

原標題:MIT打造汽油無人機：可持續飛行5天

據了解，這種無人機將被利用到自然災害地區的通信支持工作中，其搭載了一台5馬力的汽油發動機、重量不超過150磅（68千克）、採用了類似於滑翔翼一樣的翼展設計--長度為24英尺（7.3米）。無人機最多可攜帶重量為20磅（9公斤）的通信支持設備，另外它還能為一般的環境監測提供低成本的平台。

一開始，研發小組想到的是用太陽能為該類型無人機提供能源，但他們很快意識到，在緊急救援情況下，化石燃料發動機更加穩定可靠。

項目負責人之一R. John Hansman表示，在夏季，太陽能供能系統表現一般都會較好，但到了冬天並且處在一個遠離赤道的地方，那麼獲得的太陽能就沒有那麼多，這意味著無人機需要攜帶更多的電池才行，而這會增加無人機的重量。

項目團隊還為無人機設計了一套叫做GPkit的軟體工具，它能接受特定的約束並以此作出一個最佳設計尺寸模型。不同於其他同類型工具約束條件數量受限的是，GPkit可同時處理200個條件。

為了減輕機身的重量，這款無人機採用了碳纖維這樣的輕質材料。另外，軟體工具還預測，無人機可以在15000英尺海拔的任何維度飛行5天多的時間。

截止到目前，研發團隊還未就這個無人機展開過長途測試，但其在上個月的早期模型短途測試中取得了成功。另外，為了符合美國聯邦航空管理局對小型無人機的規定，團隊還在測試過程中將飛機的重量從150磅減到了55磅（25公斤）。接下來，團隊還需要將長途飛行可能遇到的因素都考慮進來。