「人頭工作室」入局VR的背後，還有一段被B社坑過的老故事

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時隔17年之後，落魄的Human Head(人頭工作室)祭出了一款老遊戲的VR續作——《Rune: Ragnarok》(符石：諸神黃昏)。作品本身的品質我們尚且未知，而真正值得提及的，是這17年間Human Head與Bethesda(B社)的感情糾葛，以及再度起身與之分庭抗禮的無奈吶喊。

Bethesda如今早已深入VR行業，無論是不是新瓶裝舊酒，換了種形式的《DOOM VFR》和《上古捲軸5》總歸讓人眼前一亮。出於牟利和打壓競爭對手的目的，母公司ZeniMax還與Oculus打起了曠日持久的官司，近乎10億美元的訴訟請求也曝露了其貪婪的本性。

而早在2011年，Zenimax和Bethesda的銅臭味就讓Human Head透不過氣了。儘管後者算不上明星開發商，但它持有的《Prey》(掠食)也足以證明其開發能力，出色的解謎設計雖與主流市場格格不入，然又蘊含著足以讓核心玩家駐足的魅力。該作在發售的2個月內就賣出了100萬套，IGN、Metacritic分別為其打出了9分和83分的好成績。

基於這樣的好底子，投資《Prey 2》絕不是一樁虧本生意。2009年，江河日下的3D Realms將遊戲版權移交給ZeniMax Media，事與願違的是，Bethesda卻於2014年表示它們將停止開發工作。

背後的具體衝突我們無從判斷，但坊間卻流傳著這樣一個故事。

早在2011年，Human Head就已經構築好了預覽版本，這意味著《Prey 2》距離成品只有一線之隔。不過，ZeniMax數次予以遊戲不合理的發行門檻，且妄圖以一個較為低廉的價格收購Human Head。儘管後者最終維持了獨立的身份，但代價卻顯得相當慘重。

ZeniMax旗下的法國工作室Arkane隨後成了接鍋俠，為此努力了數年之久的Human Head則被一腳踢出項目組，Bethesda還不忘落井下石一番：「我們不覺得這款作品達到了應有的高度，即便完成了它也可能無法成功。」

（人頭工作室也算是活過了20年）

唯獨值得慶幸的是，在資源極度壓縮的條件下，Arkane於2017年交出了《Prey》系列的重置答卷。即使身在敵營，這家曾經開創過《Dishonored》(恥辱)系列的工作室，也給了Human Head足夠多的敬意。即使作品有著諸多弊病，也無法掩蓋遊戲持有的古典內核與沉浸模擬的高度造詣。

與Bethesda的「耀武揚威」形成鮮明對比的，是Human Head流亡之後的苦日子。雖然還能拿到諸如《BioShock Infinite》(生化奇兵：無限)、《Batman: Arkham Origins》(蝙蝠俠：阿卡姆起源)等一線作品的訂單，但無非都是些較為邊緣的外包工作，它們甚至還為Trion Worlds的MMO網游《Defiance》做過角色設計。

（Rune: Ragnarok的宣傳圖片）

《Rune: Ragnarok》的立項令人欣喜也讓人擔憂，Human Head對於氛圍的把控，以及出色的創新設計或許能帶來與眾不同的虛擬現實體驗(它同樣支持非VR平台)，但比起《Prey》來說，《Rune》並非什麼舉世矚目的大作。玩家對這個系列的評價普遍為「還算優秀」，蹩腳的AI與重複的敵人類型成為了詬病之處。

當然，以3A工作室的標準去要求Human Head是不合理的，針對《Rune》開發續作至少更為保險，它有一批極其忠實的玩家。

原作2012年才姍姍登陸Steam平台，這距離它首次發行已經過去了11年，而從SteamSpy的統計數據來看，仍有10多萬名玩家願意為此買賬——或許這一聲不算洪亮的吶喊，已經引起了不少人的共鳴。

作者：VR日報箱子，專註於全球VR行業熱門新聞與動態，微信公眾號請添加VR日報，合作請聯繫net1996。