一個經典的問題:如果讓變色龍看鏡子,它會怎麼變色?這個給出的不是完善的答案,不過是當雄性個體照鏡子時可能會發生的情況:
原視頻來自:TheWhiteMikePosner(此處經過加速)
所以結果是:「突然變色」確實是會出現的,至少對於這隻雄性豹變色龍(Furcifer pardalis)來說確實如此,它從原本的綠色變成了更加鮮亮的黃色。
(一個綠色狀態的豹變色龍,Photograph by Joel Sartore, National Geographic Photo ArkLincoln Children's Zoo)
事實上,這種變色與偽裝無關。這是一種「情緒性」(emotional)的變色。變色龍們看鏡子的時候,它們並不會認出那是自己,於是對於它來說,看到的情況就是和另外一個雄性狹路相逢了。其他的雄性是爭奪領地和雌性的競爭對手,於是這種「情緒性」的變色就出現了。
在另外一個視頻中,可以看到變色龍對著鏡子攻擊的畫面,這應該是出於類似的原因吧。
那麼,假如照鏡子的是雌性呢?這個問題似乎更難回答一些,根據Daniel F. Hughes在國家地理網站上的說法,人們對雌性變色龍個體之間的信號交流了解得還不多。雌性確實會通過改變顏色向雄性體現自身的生殖狀態,不過倆姑娘相遇的時候會怎樣似乎就不好說了……(不過大概沒有雄性反應那麼激烈吧)