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一個伊朗難民,就這樣成了Uber新任CEO

自卡蘭尼克今年6月辭職后,Uber已經「無人駕駛」長達兩個月了。

經過了數十輪的董事會面、爭論和勾心鬥角,昨天,由五名董事會成員組成的「高管物色委員會」終於為Uber找到了新任CEO:達拉·科斯羅沙西,全球最大在線旅遊公司Expedia現任CEO。

這是一個可以配上「震驚體」的結果。因為在之前預備位的三位候選人中,呼聲最低的,就是這位49歲的伊朗人。

Uber選了全球年薪最高的CEO

科斯羅沙西是何人?一個伊朗難民,也是矽谷領袖。

1969年,科斯羅沙西出生於伊朗首都德黑蘭。1970年代末,伊朗發生伊斯蘭革命,科斯羅沙西隨家族逃難至北美。他的父親後來回國照顧祖父,被監禁了六年,他由母親一手帶大。

1991年從布朗大學電氣工程專業畢業之後,科斯羅沙西加入了美國最大投行之一的Allen & Co. 擔任分析師。從1998年到2005年間,他在美國電視頻道和內容製作公司USA Networks先後擔任副總裁、執行副總裁等職位。而他目前的僱主Expedia,給他開出了全球最高的年薪,9460 萬美元。

科斯羅沙西

作為一名實現了「美國夢」的伊朗難民,科斯羅沙西公開反對美國總統川普,以及川普禁止特定穆斯林國家居民訪問美國的總統令。「美國人不明白『美國夢』的品牌效應在世界其他地方有多強。我就是這個產品的案例用戶。現在,我們的總統想要剔除來自特定族裔和宗教信仰的人,這並非開國元勛希望看到的。」

重點說說科斯羅沙西「美國夢」的重要一塊版圖,Expedia。

Expedia,大致可以理解為美國版攜程。1996年,微軟創建Expedia。2002年,Expedia被科斯羅沙西所在的USA Networks併購。2005年,Expedia分拆出來上市,科斯羅沙西也從這一年開始擔任Expedia CEO至今。

的OTA大佬們和Expedia也有些交集。 旅行預訂網站藝龍、機票搜索網站酷訊和酒店點評網站到到,這三家功能各有側重的網站有過一個共同的幕後老大,Expedia。

Expedia併購了酷訊,而到到網則是它在創立的全資公司。藝龍和Expedia的淵源更是久遠,2004年,時任藝龍CEO的唐越為了成功讓公司上市,尋求Expedia的母公司作為戰略投資者,出讓了大約51%的股份,雙方聯袂把藝龍推上了納斯達克。2015年,攜程和另外兩家公司以現金方式收購了Expedia持有的藝龍股份。

不過,科斯羅沙西也一直在尋找新的投資機會。他每年都要來三四次,每次都會邀請互聯網領域的同行或風投一起吃飯。「在進入新的市場前,對於我們的每一個品牌和其涵蓋的領域,我們都會評估其成本和收益,然後才決定是成立分支還是收購其他公司。」

半路殺出的黑馬,只是權力的遊戲?

從履歷來看,科斯羅沙西其實是一位O2O老炮了。而在線旅遊服務本質上與Uber的移動出行業務有相似之處,讓這樣一位老手接管Uber看起來是個好選擇。

但在結果公布之前,科斯羅沙西是勝算最小的那一個。

當Uber創始人卡蘭尼克被大股東基準資本(Benchmark Capital)排擠之時,三位候選人的牌子被擺在Uber董事會的投票桌上——分別是通用電氣前CEO伊梅爾特、惠普CEO惠特曼,以及科斯羅薩西。

這三位候選人背後的權力派系是這樣的:

在Uber董事會內部,創始人卡蘭尼克支持伊梅爾特,而已經起訴了卡蘭尼克的大股東基準資本,則支持惠特曼擔任CEO。科斯羅沙西背後,空空如也。

伊梅爾特作為當時呼聲最高的人選,主要原因在於順應不少員工呼聲、或將協助卡蘭尼克實現回歸。他私下是卡蘭尼克的好友,如果能獲選,卡蘭尼克會有更多可能間接管理 Uber。

但媒體消息稱,Uber董事會和投資人對伊梅爾特的業績並不滿意。伊梅爾特自2001年起擔任通用電氣CEO至今。但與16年前相比,通用電氣的股價變化並不算大。今年以來,通用電氣的股價下跌逾20%,而同期標普500指數則上漲了10%。有報道稱,伊梅爾特在董事會投票中沒有拿到足夠的票數,無法成為CEO。

就在結果宣布的前一天,或許是「就知道你們不會選我」,伊梅爾特在推特上宣布退出Uber CEO的競任。

至於另一熱門人選惠特曼。今年7月,惠特曼辭去了惠普企業董事會主席職務,但仍繼續擔任惠普企業CEO一職。當時外界猜測,惠特曼辭去董事會主席或是為出任Uber CEO鋪路。而就在上個周末,惠特曼還會見了Uber董事會。

惠特曼最終憾敗,有分析稱,以為手握通行證的惠特曼向 Uber董事會提出了更多要求——比如要求Uber創始人卡蘭尼克未來將不能過多干擾自己的工作,同時她也希望對董事會擁有更多影響力。而這些要求,讓董事會多了一分謹慎。

背後的權力角逐隱隱若現:一個是即將帶來卡蘭尼克這個不安定因素的伊梅爾特,一個是已經明顯有不安定因素的惠特曼,都不是省油的燈,那不如把選票投給一直低調、無甚派系背景的科斯羅沙西吧。Uber董事會或許是這樣想的。

二度臨危受命,尚能飯否?

對於參與競任的CEO們來說,Uber是一個大顯身手的好機會。無論誰來到這家估值最高的私人科技公司,只要扭轉局面,就會變成最受矚目的英雄。

科斯羅沙西可能會覺得這一幕有點熟悉。當年,他接手Expedia,同樣可以用「臨危受命」來形容。彼時的Expedia,正處在十字路口。

Expedia並不是簡單地向酒店收取出售房間的傭金,而是先以大折扣拿下酒店的房間,再以標價出售。在旅遊淡季,酒店自然開心,因為業務有了保證。但隨著在線旅遊業務規模增大,越來越多的連鎖酒店開始意識到,這並不是一筆劃算的生意,極大地壓縮了酒店自有業務的利潤。

由於大量消費者在Expedia網站上能夠搜索到比連鎖酒店自己網站更便宜的價格,導致後者聯手抵制Expedia,有些連鎖酒店開始終止和Expedia的合作關係。

在面臨危機的時候,科斯羅沙西押注了科技變革:Expedia是一家互聯網公司,不是傳統的旅行社。於是,Expedia的IT支出從2005年的1.3億美元增長到了2015年的7.5億美元,Expedia的程序員從2010年的200人增長到了今天的2000人。

大量的IT投入后,整個經營效率大幅提高。對於用戶來說,通過大量的程序化改善,也提高了消費體驗。可以說,Expedia的反轉受益於科技變革。當然,今天Expedia主要收入貢獻依然來自於毛利率更高的批發商賺差價模式。

收購同樣是科斯羅沙西的致勝戰術。2013到2015年,美國OTA行業併購的總金額高達76億美元,其中Expedia支出了32億美元。

在科斯羅沙西的推動下,Expedia以6.32億美元價格買入酒店搜索網站Trivago約62%的股份,2014年又把澳大利亞在線訂購網站Wotif和歐洲在線租車品牌Auto Escape收入囊中。2015年伊始緊接著兩家就是旅遊預訂網站Travelocity和Orbitz。如今,Expedia成為了全球最大的在線旅遊公司。

Expedia的業績直接表現在股價上。從2009年以來,Expedia股價從最低的12美元一路上漲到最高的137美元,完成了十倍漲幅。

在藝龍前任COO、現麥淘親子游CEO謝震看來,科斯羅沙西和卡蘭尼克正好是兩個極端。「有一次去西雅圖和他一起開會吃飯,他親自駕車帶我們出去,開了一輛奧迪的跑車,在短短的城市道路上開出了賽車的感覺,又完全遵守了交通規則。現在Uber就需要一個能遵守交通規則又能夠開快車的人來撥亂反正。」

這位風格迥異的新CEO能否帶領Uber走出泥潭,只需拭目以待。



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