NASA發現40光年外7顆類地球行星 「尋找外星生命首選」

核心提示：由比利時列日大學牽頭的一個國際小組發現了該行星系。該行星系中有7個與地球大小類似的行星，其中3個具有可能孕育生命的條件。

參考消息網2月23日報道 境外媒體稱，天文學家發現了迄今最大的一組潛在可棲居的行星，距離地球約40光年。

據英國《金融時報》網站2月23日報道，由比利時列日大學牽頭的一個國際小組發現了該行星系。該行星系中有7個與地球大小類似的行星，其中3個具有可能孕育生命的條件。這些天文學家結合在山頂和太空的12個望遠鏡的觀察結果得出了這一發現，結果發表於《自然》期刊。

這些行星在圍繞一個名為Trappist-1的溫度相對較低的紅矮星的軌道運行，該恆星的質量僅為太陽的8%，其能量輸出僅為太陽的0.5%。

迄今為止，對太陽系外的銀河系中行星——被稱為系外行星——的探索都集中在與太陽類似的恆星上，圍繞這些恆星已經發現了超過3500個行星。Trappist-1的發現標誌著聚焦於紅矮星的新探索的開始，紅矮星在數量上超過更大的恆星。

另據台灣《蘋果日報》2月23日報道，超冷矮恆星名為TRAPPIST-1又成天文學界焦點，繼去年宣布發現3顆類地球行星環繞這顆矮恆星后，這次新發現4顆行星環繞它，也是太空學家首度發現7顆類地球行星，環繞鄰近同一顆恆星。美國國家航空航天局（NASA）和比利時研究團隊22日宣布這個消息。

這7顆行星位於水瓶座，大小、質量與地球差不多，半徑約地球的0.8至1.1倍，質量約地球的0.4至1.4倍。它們環繞TRAPPIST-1，距離地球約39光年（約368.94兆公里）。這個發現讓天文學家都十分雀躍，對於在太陽系外尋找外星生物，可能比預期得要快燃起希望。這也是第一次發現這麼多顆「可能有生命的行星」環繞同一顆恆星。Trappist-1比木星稍大一點，亮度比太陽還弱2千倍，由於這顆恆星小又冷，讓環繞它的7顆行星相當溫和，意味著可能蘊藏液態水，甚至是生命體。研究人員指，7顆中有3顆行星位於適居帶，其中行星「Trappist-1f」最有可能孕育生命體。雖然它的氣溫比地球還低一點，但若有適當的大氣層和足夠的溫室氣體就有可能宜居。瑞士伯爾尼大學教授德莫里認為，這七顆行星是迄今尋找外星生命的首選。而參與研究的比利時列日大學天體物理學家吉倫則相信，「Trappist-1」周圍可能有更多行星。