將AI 接入VR， 打破VR用戶與社交網路的次元壁，ObEN 獲騰訊500萬美元戰投

初創公司ObEN對外宣布，公司已獲得500萬美元戰略投資，由騰訊領投，CMC董事長黎瑞剛及峰尚資本跟投。資金將主要用於加速ObEN的產品開發，並幫助推動其明星的人工智慧版權平台廣泛應用到各類數字平台上。

ObEN成立於 2014 年，成立之初曾募集到 15 萬美元的種子輪融資，入圍過 HTC Vive X 孵化器。2016年11月曾獲得770萬美元A論融資，領投方是盾安集團旗下投資分部 CrestValue Capital，參投方包括知名風投 Cybernaut Investment 旗下美國投資基金 Cybernaut Westlake Partners 和深圳清華力合創業投資有限公司。2017年3月，又獲得來自軟銀的投資，當時並未對外公布融資金額。

ObEN作為一家人工智慧公司，致力於幫助消費者建立虛擬形象，在數字世界構建自己的虛擬身份。而之所以能夠頻頻獲得資本青睞，ObEN自然有其獨特的優勢，通過其專有的AI技術快速結合人的2D圖像和語音創建個人3D頭像，將個人頭像傳輸到虛擬現實和增強現實環境中，簡單來說就是這項專利可以讓用戶通過一張照片、一段音頻就能生成自己的VR化身和聲音，這個3D虛擬形象還可以不斷學慣用戶的說話、唱歌、表情和動作，變得和用戶自身越來越相似，通過了解用戶的行為和習慣，未來可以帶來更多的社交和虛擬互動，獲得難忘的體驗。

過去，創造一個虛擬現實個體對象的成本很高（至少投入數千美金），不僅需要昂貴的硬體設備，還需要在專業錄音師內花費大量時間錄音，再利用三點陣圖像重建和電音模擬技術才能打造出和你本人非常相似的虛擬現實角色。但現在，Oben 解決了這個問題，利用你的2D 照片和簡單的語音記錄，就能快速製造出一個和你非常相似、且逼真的虛擬現實人物。和目前類似卡通形象的虛擬現實角色不同，Oben 的虛擬現實個體包含了一個人的特徵、性格和脾氣，而且只需一款智能手機就能搞定，之後還能輕鬆導入到其他虛擬現實和增強現實環境中。

ObEN月騰訊的初期合作早有淵源，obEN此前就與微信美國合作了微信機器人，2017年3月通過HTC Vive也達成了合作，使微信用戶有機會體驗VR社交。VR用戶從viveport的VR App進入ObEN demo App，掃描微信二維碼，將ObEN App與自己的微信關聯，然後就可以在VR里就向微信好友發邀請，並與之互動。微信端用戶不需要下載任何App，只需要拍攝一張照片，即可以參與到VR社交中。

當時，ObEN N demo App展示了基礎版、進階版、高級版三種不同的玩法。基礎版中，HTC Vive的VR用戶可以在VR世界里無障礙接收及回復微信信息，還可以在VR里自拍，然後把自己的自拍發給微信好友傳閱。

進階版中，VR用戶將會在微信里獲得「傳送能力」，一點擊就能來到帝國大廈五十層或者邁阿密沙灘邊，還能向微信好友發出邀請，「xxx在VR里邀請你海邊漫步」。微信用戶在點擊鏈接后，需要向VR用戶發送一張自拍。obEN會用演算法幫助自動生成這個好友的虛擬3D形象，把這個微信好友傳送到VR里，VR用戶就可以和這位朋友一起在VR世界里徜徉了。在真實世界里，微信用戶之後會收到一個短視頻形式的VR視頻，看見「自己」和朋友在VR里遊玩。

高端版中，VR用戶選擇「Rockstar Duet Experience」（電子搖滾明星體驗）這個功能后，可以向微信好友發出邀請，「xxx在VR里邀請你合唱一曲《因為愛情》」，點擊鏈接后，微信好友不僅需要發送自拍，還需要讀一小段歌詞，obEN會自動用演算法生成虛擬3D形象與聲音形象，迅速完成了一個360度MV。值得說明的是，這是通過微信小程序實現的。

（註：圖為Rockstar Duet Experience展示）

其實，自從VR頭顯設備降低到數千元以下后，社交就被認為是VR的一個重要場景，不僅吸引了Facebook、騰訊這樣的社交巨頭，也吸引了諸如AltspaceVR、High Fidelity、VTime、腦穿越這些創業公司。

不過，對於這些玩家來說，如果是面向熟人社交場景，快速低成本的3D形象創建，都是一個不得不面對的問題。

去年Oculus Connect 3大會上，扎克伯格直播展示了自己通過Facebook messenger在VR世界里和Priscilla視頻的一幕。外界看到的是小扎向全世界宣布他對VR與社交結合的期待，但卻可能不知道小扎為自己的3D形象花費了一筆不小的費用。這也是為什麼ObEN 會選擇從這個痛點入手。

不過，與其說ObEN 是一家VR社交公司，倒不如說它是一家AI公司。這家公司團隊中有UCLA（加州大學洛杉磯分校）和CalTech（加州理工學院）的專家，擅長聲音模擬技術與3D圖像重建技術，能夠通過一張自拍照建立3D虛擬人物形象，以及用戶幾分鐘的錄音來建立一個電音模型。這次展示的Demo里，也是全球第一次將人工智慧技術使用到VR（快速建立人的三維形象，語音合成說話、歌曲）中，全球第一次使用人工智慧技術在VR端生成短視頻。

而未來，ObEN 則希望成為「 每個人的人工智慧社交平台」——用自己的人工智慧技術生成視頻內容（AIGC，AI Generated Content），包括UGC和PGC。與各類平台合作，是內容獲取和發布的重要手段與方式。

此外，今年6月底，SM集團與ObEN日前正式簽署合同，成立合資企業幻星（香港）有限公司。ObEN擁有的全棧AI技術能夠打造人類的AI虛擬形象。