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為什麼車企都熱衷於刷紐北圈速?

本文是雅斯頓原創分享文章

撰文 ✎ 麥琪

混跡於汽車圈裡,多少會聽過紐北圈速。當數月前蘭博基尼Huracan Performante打破了保時捷918堅守多時的記錄,汽車圈又是一陣的沸沸揚揚,既有鼓掌慶賀,也有質疑作弊。

熱鬧的背後,紐北圈速與我們的關係有多大?為什麼如此多的汽車廠商熱衷於在紐北刷圈速?

紐北賽道緣何成為聖地?

紐北的全稱是紐博格林北環賽道,這條賽道長度20.8公里、垂直落差300米,其中包含了177個彎道,被認為是目前世界範圍內難度最高的賽道,沒有之一。

追溯紐博格林賽道的歷史,可以回到20世紀20年代初,當時稱作ADAC Eifelrennen的賽事在德國西部的埃菲爾山舉行,這是一個展示德國汽車工程與賽車水平的競技場。但賽事進行了不久后,主辦方發現,在民用山路上進行賽車項目既危險也不實際,建造一條封閉賽道的想法由此萌生。其實,當年在賽車文化同樣蓬勃的義大利,早已有了專門用於比賽的蒙扎賽道。而以艱險著稱的Targa Florio比賽,也在義大利的西西里島畫劃出了固定比賽路線。

有了想法、又有了參考,紐博格林賽道的建造被提上議事日程,基於埃菲爾山區公路而建設的封閉賽道於1927年竣工,同年ADAC Eifelrennen比賽繼續在此舉行。雖然後來我們都知道,這條橫跨德國、比利時和盧森堡的山區賽道被分為北環和南環,但從竣工到1929年這兩年期間,主要的公開賽事都在紐博格林賽道全段舉行。只是,在此之後,專業的大獎賽安排更險峻的北環里進行,長度更短、更安全的南環則留給了機車比賽以及一些小賽事。

由於埃菲爾山區北部的地形更加複雜,造就了北環急彎多、落差大的特點,對於車手的技術和車輛的性能有更高要求。在這些以速度定勝負的賽事里,車手必須有技巧地高速通過各種彎道,但由於整個賽道圍繞山區建造,部分彎道的緩衝區域較小、且有山石在路側阻擋,極容易造成翻車事故。

即便如此,也並沒有阻礙賽車手在這裡一拼高下。早在1961的德國大獎賽的練習賽上,選手Phil Hill就首次實現9分鐘以內跑完紐北賽道,而拿下這個成績的戰車是大名鼎鼎的法拉利156鯊魚鼻。

然而,紐北賽道的恐怖之處並不僅是道路險峻,山區多變的天氣為其增加了更多考驗。1968年,英國F1賽車手 JackieSteward參與紐北賽事時遭遇濃霧與暴風雨,贏得賽事之後,Jackie Steward 戲稱這條賽道為「Green Hell」。由此,紐北賽道的「綠色地獄」名號保留至今。

這可以看作是勝利者的調侃,但不是每個F1選手都這麼幸運,在這條魔鬼般的賽道上常年發生車禍。1970年,因荷蘭Zandvoort賽道發生了車毀人亡的嚴重事故之後,F1選手們決定一併抵制同樣危險的紐北賽道,除非主辦方重修賽道提高安全係數,否則他們拒絕參賽。

到了上世紀80年代,經過多方論證之後終於迎來了紐博格林賽道的改造,雖然山區地形的制約依然存在,但通過對一些危險彎道的修改、取消複雜路線等方式,新的紐博格林賽道再次成為了F1比賽的固定路線。

刷紐北的傳統從何而來?

正如前文所言,早在1961年就有F1選手刷下了8分55秒的圈速最快成績,但在之後的半個世紀里,要將圈速刷進8分鐘以內成為了不少超跑和性能車的終極目標。

紐北賽道最初的功能是為F1和其他大獎賽提供場地,從何時開始,各大汽車廠商將刷紐北圈速看作是一種競技?

可以說,紐北賽道「綠色地獄」名聲遠播是其中一個起因。儘管1984年經過安全改造后的紐北賽道已經大幅弱化了「魔鬼」氣息,但上百個高速彎道對車輛性能的考驗依然存在,比如稱作「旋轉木馬」的大角度傾斜彎、發卡彎、連續下坡彎,等等。在這些彎道中高速通過,車輛的底盤性能、制動和轉向表現、車身剛性、引擎調校、輪胎抓地力等方面都會受到嚴格考驗。

大概出於這樣的原因,每個車企都將紐北賽道看作是車輛研發的「終極考場」,一旦順利完成了177個彎道考驗,就能大肆宣揚車輛的運動性能、甚至能用上「賽車基因」這樣的宣傳語。

由此,紐北圈速成為了一個約定俗成的評價標準:只要順利在紐北賽道跑下來,都能證明一款車的強大性能;而每一次有新車「秒」殺了對手,也足以讓車企登上新聞頭條。但事實上,紐北賽道並沒有對量產車或者超跑的圈速成績進行一個官方認證,廠商只是公布各自的圈速成績的時候,附上全程的視頻記錄,因此坊間難免會對這些成績產生爭議。

對於車企熱衷刷圈速這件事,汽車圈內也有不同聲音。曾經的《Top Gear》節目主持人James May對其的反對最為激烈,他甚至認為,汽車廠商在刷紐北圈速這件事情上會存在「腐敗」,一款測試車輛為了能在紐北刷出優秀成績可以無所不用其極,其中潛藏著不少黑幕。但是,這些對於消費者的真實使用體驗又有多少影響?超跑在紐北刷成績尚且可以證明性能與馬力,但對於一些量產前驅車來說,在紐北的優秀表現不能說明其在大部分日常駕駛中同樣出色。

不過,儘管爭議長期存在,但車企對在紐北刷圈速這事依然樂此不彼。甚至一些汽車媒體也會每年租用紐北賽道進行性能車的測評。這背後有多少的廠商支持,也就不言而喻。

破紀錄是作秀還是作弊?

雖然每年都有許多車企帶著新作到紐北刷圈速,但前排座位的排序似乎很久沒有改變了。直到數月前,蘭博基尼Huracan Performante刷出了6:52的圈速,以5秒的優勢奪走了保時捷918佔據依舊的頭號位置,才又掀起了一陣波瀾。

不少人用「逆襲」這樣的詞來評價Huracan的表現,要知道它與保時捷918並不在一個段位。我們先來看一組動力數據,蘭博基尼Huracan Performante的馬力是631bhp,而保時捷918的馬力高達874bhp。儘管在紐北刷圈速很是考驗車手的技巧,但賽車本身的馬力也至關重要,難怪不少人質疑Huracan在作弊。

其實,從2013年918刷新圈速至今已有數年,汽車圈內技術更迭之快,足以讓後來者擁有超越前輩的底氣。比如很多人提到,Huracan Performante在空氣動力學和輕量化方面加入了不少的黑科技。不過「作弊」成分肯定是有的,比如使用的輪胎實為賽道專門設計,與量產版本沒有多大關係;巧妙地針對對手進行了變速箱的重新調校,在不少人看來也是不夠誠實。

在這個以圈速論英雄的超跑領域,蘭博基尼Huracan Performante以5秒之差讓其當上了一次超跑老大。作為保時捷918的同集團師兄弟,在競技場上一較高下也是正常之事。而且,無論是作秀還是作弊,來紐北賽道刷圈速的選手前赴後繼,估計前排座位很快又會迎來更替。

而對於吃瓜群眾來說,廠商狂刷紐北圈速只是上個頭條、看個熱鬧,唯一不變的紐北賽道的傳奇色彩,以及車迷們想要親臨現場、親自刷一圈的願望。



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