軟銀機器人Pepper變身葬禮法師 你能接受它的誦經超度嗎？

軟銀的人形機器人Pepper，已經成為日常生活中出現頻率非常高的機器人了。這個帶著萌萌的圓腦袋、園眼睛、胸口戴著一塊平板電腦的機器人，幾乎出現在每一個大型的電子展會上，也成功地在月台、商場、銀行里，幫助人們找路辦事。

不過，這個永遠會吸引人們上前「調戲」的機器人，卻因為設計定位不夠實用，而讓公司連續負債，目前，軟銀機器人公司的負債已經超出了公司資產2.74億美元。為了開拓市場，軟銀機器人的個人版定價為2000美元，這個價格甚至無法覆蓋生產成本，導致沒賣一台，就多虧本一點。

此外，由於Pepper的主要功能，並不是實際的操作，而是通過陪伴、對話、跳舞、遊戲，來給予人們情感上的關照。Pepper會在和使用者逐漸熟悉之後，適應對方的生活，記住應對模式、喜好、改變，與之一起成長。所以它在吸引人們注意，完成簡單的互動之後，往往並不能給用戶帶來實際代替人工的幫助。

從現階段來看，不論是尋求私人的護理還是商家需要的工作能力，Pepper都只能滿足部分的情感需求，而願意為此付出高價的市場卻並不夠大。不過，Pepper本來就有部分放權給開發者，利用它編寫程序，控制調用攝像頭、感測器、馬達的安卓層，所以，開發展可以在Pepper機器人身上測試自己的應用，讓它獲得其他的服務技能。

最近，日本的日成塑料株式會社就開發了Pepper的新功能，念經。

公司希望，這款被稱為Pepper法師的機器人，可以協助寺廟的主持誦經，彌補僧人數量的不足。在東京的一場白事行業的展會上，Pepper法師向大家展示了與和尚共同完成超度儀式的過程，不論是誦經還是敲鼓，都非常順暢。事實上，即使沒有人類的幫助，Pepper法師也完全可以獨立完成這項工作。

看過《朝五晚九 帥氣和尚愛上我》的人大概都還記得，霸道總裁般的星川高嶺，不過，隨著日本越發嚴重的老齡化社會，日本的佛教寺院也經歷著財務和經營問題，他們的收入正在不斷下降。為了維持正常的寺院運轉，不少和尚都必須出寺做法事，補貼寺院的開銷。

Pepper法師，不論是對於和尚還是民眾來說，都是一個更加省力、省錢的方式。Pepper法師的每次出場費，大約在五萬日元左右，而人類法師的費用，則要24萬日元。Pepper的確在會場上吸引了不少人的注意，僧人Tetsugi Matsuo也來到展台，仔細觀察了Pepper法師。他認為，Pepper能否成為一個真正的法師，在於能否用「心」。

不過，儘管價格優勢明顯，Pepper法師並沒有在展會上獲得訂單。

也許，只能彎腰30°的Pepper，不符合日本傳統的鞠躬禮儀；也許，大家對於機器人為家人送終這件事，還不太能夠接受；也許，Pepper圓頭圓腦的可愛樣子，與肅穆的喪禮場合太不契合。不過，機器人是否應該能夠代替人類工作，尤其是這些包含了宗教、社會道德、家庭倫理等複雜內涵的工作，依舊是大家關心的重點。

這些人類自認為能將自己區別於其他動物的「高級」情感和規範，都是社會運行最基本的秩序。而機器人的加入，不論是否帶有惡意，都遠比「機器人代替工人」的問題，來得更難讓人接受。