梅奧診所成立初創公司 利用 AI 開發新葯

今天，梅奧診所（Mayo Clinic）和 nference 公司宣布推出一家初創公司，將聯合臨床專業知識和人工智慧（AI）來推進藥物開發。該公司名為 Qrativ（發音為 cure-a-tiv），將結合 nference 基於 AI 的知識綜合平台與梅奧診所世界聞名的醫療專業知識和臨床數據。在 A 輪融資過程中，Matrix Capital Management、Matrix Partners 和梅奧診所為 Qrativ 提供支持達 830 萬美元。

Qrativ 尋求發現和發展有未滿足醫療需求的疾病療法。目前，它的初步重點將是罕見疾病和具有高度針對性的患者群體。

▲Qrativ 公司的運行架構（圖片來源：Qrativ 公司官方網站）

與梅奧診所合作的 nference 的使命是利用其人工智慧軟體平台 nferX，大規模整合正在呈指數級增長的生物醫學知識。nferX 使用先進的神經網路（淺層和深層學習模型）來實時自動地從市場學、科學領域和監管文獻中提取知識，可以實現生命科學生態系統中的研發、戰略和運營等多種應用。nferX 平台的長期目標是成為醫療保健領域存在的所謂「信息孤島」的連接樞紐。nference 公司由 Murali Aravamudan 博士和 Venky Soundararajan 博士創立，擁有由多名來自麻省理工學院（MIT）和哈佛醫學院（Harvard Medical School）企業家領導團隊。

▲Qrativ 想用人工智慧帶來新葯（圖片來源：Qrativ 公司官方網站）

Qrativ 結合了 nference 的知識綜合平台和梅奧診所的醫療專長，以實現系統性的藥物治療和開發。從藥物開發的早期階段開始，Qrativ 的合作夥伴可以便利用該公司的藥物治療平台 Darwin.ai 來尋找候選藥物的所有可能用途，包括確定潛在的罕見疾病適應症，並找到可能針對給定候選物最有效果的患者亞群。通過這些夥伴關係，Qrativ 將致力於盡可能地最大化每種藥物治療儘可能多患者和疾病的潛力。

疾病生物學相關海量新數據遠遠超過了人們可以承受和理解的能力，科學家們廣泛認為如何應用這些爆炸性數量的生物醫學數據，並且將其轉化為創新治療方法極具挑戰性。Qrativ 和 nference 聯合創始人兼首席執行官 Murali Aravamudan 博士如是說：「在過去三年中，AI 領域已經獲得了深入學習神經網路重大突破，也帶動了不可估量的研究動力。我們基於神經網路集合的核心技術有望從廣泛生物醫學文獻中識別新穎疾病藥物，藥物基因和治療相關的聯結。我們認為 AI 可以顯著加速藥物發現和發展。」

目前來看，利用人工智慧推動藥物潛在的新適應症的成功範例在當今的藥物開發過程中仍然很少見。

Qrativ 聯合創始人兼首席醫務官 Andrew Badley 博士說：「Qrativ 的創造力在於將梅奧診所的臨床觀察和需求與強大的信息學能力相結合。綜合考慮所需的治療反應和不想要的毒性這些基因組相關預測因子，Qrativ 將能夠更迅速地鑒定潛在的候選藥物。這將使我們能夠使用 nference 的大數據功能來定義高度針對性的患者人群，然後利用梅奧臨床醫師的深入臨床專業知識來設計和實施最佳的概念驗證，以滿足患者未滿足的需求。」