由美國宇航局和歐洲航天局(Esa)「卡西尼」號太空探測器所進行的調查發現,木衛星正從其南極點噴出一縷縷水——極有可能是在海面以下幾公里處的液態海洋中。卡西尼發現,這種水含有我們所知的生命的所有生命成分:碳、氮和一種可隨時可用的以氫形式存在的能量來源。
早在上世紀60年代,天文學家就提出了月球可能存在生命的理論。
然而,土衛二是太陽系中幾個冰覆蓋的世界中的一個,它有液態水,也有可能是微觀生命。其他候選人包括木星的三顆衛星:木衛二、Callisto和Ganymede。即使是遙遠的海王星,特里頓,也可能適合於極端的生活。
美國國家航空航天局也計劃在2020年中期完成任務,也就是「歐羅巴」。這款機器人太空探測器的設計目的是要飛過去40多次,並對其表面進行詳細的研究。
在曾經被認為是死衛星的世界里發現任何生命,無論多麼微小,都將是有史以來最根本的發現之一。
在曾經被認為是死去的衛星的世界里發現任何生命,無論多麼微小,都將是有史以來最根本的發現之一。這表明生命在整個宇宙中很可能是普遍存在的。