美國專家承認中國海軍「不好對付」，因為有一支「神秘力量」在幫他們

據美國媒體報道，美國海軍軍事學院的軍事專家康納·肯尼迪和安德魯·埃里克森撰寫的一份報告，聲稱儘管民兵是人民武裝力量的一個獨立部分，海上民兵是擁有成千上萬船隻的世界最大漁船隊的組成部分，其中的一部分是作為一支獨立的非正規軍力量運作的，該報告聲稱這些表面上是民用漁船的民兵船有些參加了在南海對美國海軍艦艇的騷擾及其他軍事行動。

海上民兵還利用自行研發的「北斗」衛星導航系統為解放軍執行情報收集和監視活動，「北斗」系統擁有每條信息120個漢字的傳輸能力，由於漢字獨特的表意特點，這一傳輸能力可以「傳達大量內容」。

海軍近年來的發展可以用「突飛猛進」來形容，作為全世界最大的造船國，充沛的造船產能稍微爆發就讓海軍的軍艦以「下餃子」的速度增加，甚至多出來的軍艦不得不交給海警部門，包括054、056等型號戰艦都不少見。然而，除了海軍和海警之外，還有一支低調卻重要的「部隊」，就是活躍在海上半個多世紀的海上民兵，他們是漁民組成的准軍事組織，接受海軍交付的任務，對海軍負責。他們受訓並參加一系列軍事和非軍事配合任務。海上民兵的一個非常重要的功勞就是打撈外軍的裝備，包括美國MK-46魚雷、水下偵察機器人、潛射導彈殘骸、反艦導彈推進系統等等，為掌握外軍情報以及國產裝備的發展立下了汗馬功勞。

截止2016年，共擁有105萬艘漁船，其中海洋漁船超過30萬艘，全世界每四艘漁船就有一艘是的，此外，從事捕魚業的傳統漁民總數高達678萬人，也位居全球首位。五角大樓聲稱海警和海上民兵是海軍的力量「倍增器」，例如這兩支力量可以作為近海的准軍事力量，執行各種情報搜集任務，襲擾進入海域的其他船隻。由於海警和海上民兵規模龐大，戰時會大大影響對手對態勢的感知和對戰場的管控。