曾參戰美國南北戰爭的兩位「老廣」

身穿北軍軍服的約瑟夫·皮爾斯

□小 肖

19世紀60年代爆發的南北戰爭是美國歷史上傷亡人數最多的一場戰爭，62萬軍人在內戰中喪生，內戰促成黑奴制度的結束，但南方經濟也因此遭到巨大打擊，南北戰爭對美國歷史發展影響深遠。

根據歷史學家的研究，在南北戰爭中，至少有58名華裔參戰，其中包括在葛底斯堡博物館中掛有照片的約瑟夫·皮爾斯以及最早在美國海軍服役的亞裔之一威廉·韓亞。

約瑟夫·皮爾斯據信是南北戰爭期間北軍中軍銜最高的華裔，他退役時為下士，他的中文名字一直不為人知。皮爾斯出生在廣東，關於他如何來到美國以及為什麼取名約瑟夫·皮爾斯有不同說法。比較流行的兩個版本是：（1）「新不列顛號」船長約瑟夫·A·皮爾斯在日本發現一個孤苦伶仃的小孩，皮爾斯船長將其帶回了美國，給他取了和自己一樣的名字並撫養他長大成人。（2）「康涅狄格號」船長阿莫斯·佩克三世付錢給小皮爾斯的父親（或兄長），「購買」了小皮爾斯，因為他們的家庭迫切需要錢來購買食物充饑。佩克船長將小皮爾斯帶回美國撫養，並以第14任美國總統富蘭克林·皮爾斯的姓作為這個小孩的姓。

約瑟夫·皮爾斯1842年在廣東出生，1916年在美國去世，他到美國后以務農為生，住在東北部的康涅狄格州。南北戰爭爆發后，皮爾斯在1862年7月加入北軍，當時他20歲，被分配到康涅狄格州第14志願步兵團，該團隸屬於著名的波多馬克軍團。據專門研究康涅狄格州第14志願步兵團戰鬥史的歷史學者史蒂文特表示，皮爾斯是波多馬克軍團中唯一的人。

皮爾斯第一次參戰就負傷住院，后重新歸隊，參加了包括葛底斯堡戰役在內的數場重大戰役，在血流成河的戰場上奇迹般地活了下來。他在戰鬥中表現勇敢，還奮不顧身救護戰友。因表現英勇，於1863年被提拔為下士，成為華裔在當時美軍中軍銜最高者。

南北戰爭結束后，皮爾斯退伍回家，定居於康涅狄格州的梅里登，並在那裡度過餘生。1876年11月他與瑪莎·摩根結婚，共育有兩男兩女，但其中兩個女孩早夭。1916年1月3日皮爾斯去世，享年73歲。當地報紙上刊登了他的訃告，說他在當地是「知名且受人喜愛的人」。2008年國會通過決議，追認皮爾斯及其他華裔在南北戰爭中的功績。

威廉·韓亞是最初參加美國海軍的亞裔之一，他是廣東人，1839年生，他於1863年7月在紐約的布魯克林加入北軍，在此之前他已經在美國居住了5年。

1864年9月退伍，回到紐約從事商業，開過雜貨店，製作過雪茄。他與其他華裔一起成立華人慈善社團，這是最早在紐約州成立的華人非營利組織，他也成為紐約城的名人。威廉·韓亞於1923年12月去世，享年84歲。