老皇帝死後，新皇帝是怎麼處置後宮中的「三千小媽」的？

坐擁天下美女是古代皇帝的一項特權，雖然「後宮佳麗三千」是誇張了點，但真實歷史中，大多數皇帝還是有幾十甚至上百個女人的。那麼，當老皇帝死後，新皇帝登基，後宮中那些妃子都有著怎樣的結局與歸宿呢？

一、母憑子貴，頤養天年

在「母憑子貴」的封建王朝，皇宮內院，沒有兒子的后妃是沒有出路的。而那些能生下兒子的，如果老皇帝死後，兒子有封地，她就可以去兒子的封地頤養天年，如果兒子當上了新皇帝，那就更了不起了，她就可以當上皇太后，身份地位比之前還高。當然，可以當太後繼續享福的，除了新皇帝生母，還有老皇帝的正妻皇后。

二、子娶父妻，再嫁新帝

古代的一些少數民族有「子娶父妻」的習俗，也就是女人作為父親遺產的一部分，也由兒子繼承，比如王昭君就嫁了父子兩代匈奴單于。只是在中原王朝這種情況比較少見。但少並不代表沒有，隋煬帝楊廣就全數「笑納」了隋文帝楊堅的一眾妃嬪，唐高宗李治還把李世民的才人武則天立為皇后，蕭皇后更是因為其傾國傾城的美貌接連服侍了六代帝王。

三、出家為尼，恪守貞潔

古代大多時候講究女子守名節，皇家更是注重名聲。所以在某些朝代，比如南北朝和唐初，會安排未有生養的妃子在皇家寺院出家為尼，以防止其改嫁或淫亂，通常情況下，這些女子一輩子都要長伴青燈古佛，但也有例外，比如上文提到的武則天。

四、生死相隨，無辜殉葬

先秦乃至後來的唐宋元明清，幾乎每個朝代都有妃子殉葬的傳統，當然，也是僅限於未有生養的妃子。比如朱元璋、朱棣死後都是有三十多妃嬪殉葬，之後的明朝皇帝也沿襲了殉葬制度，直到明英宗將其廢除。用活人殉葬是極其殘忍、不人道的，所以廢除殉葬制度可以說是明英宗的一項傑出歷史貢獻。

三、埋葬青春，守陵至死

漢唐時期都有妃子守陵的記載，當然，依舊是限於未有生養的妃子。也就是說，皇帝死後，一些妃子會被安排在皇家陵園繼續「服侍」先皇，事死如事生。這些女子用青春陪葬帝王，很是可憐，但總也比真的以身殉葬好多了。