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從航空公司薅羊毛,沒人能比得過他

留學生們、出國黨們,是不是馬上就要開學啦……

要買機票的你們,都買好了嗎?沒買好的是不是還沉浸在各大機票搜索網站中比價無法自拔?(壕請自動忽略……)

比如小探吧,當年和現在回個國都要糾結一下到底哪個航空公司機票便宜,看完訂票網站,看航空公司官網,再看不同的到達城市是否能再便宜點……

嗯,就這麼逛逛逛,比比比下來,一兩個小時就過去了,頭也暈了…… 每次都覺得買機票是件累覺不愛的事啊~

可是!如果有家公司告訴你個訂票秘密,少年,機票最便宜的不一定性價比最高啊!你買貴點,反而賺到一張從舊金山到紐約的免費機票,你願不願意呢?

還有這等好事?

而且!這家公司不僅幫你計算怎麼訂機票更划算,還把你信用卡積分也考慮到了,最大化用到飛機里程數上,幫助你更好地換免費機票。

沒錯,這是密探最近在 500startups Demo Day 上遇到的一家公司 TripPlus,他們在做的是一個機票搜索平台,通過獨特的演算法,幫用戶快速通過購買機票獲得下一張免費獎勵機票,讓你在旅行上花的每一分錢都發揮最大價值。密探趕緊來幫你偵查!

(TripPlus 員工在攤位講解產品)

讓你把「里程數」最大化

到底 TripPlus 怎麼用呢?當然是先帶你體驗一番咯~

假設明年2月從舊金山飛上海(摸摸留學生們……),打開網站: ,照例輸入出發時間和地點。不同的是,你可以在下面有個「兌換目標」的框中任意輸入一段想要兌換的航程,比如舊金山-紐約。

結果如何呢?

TripPlus 系統推薦了一張美聯航的往返機票,需要790刀。但下面還提供像加拿大航空等一系列機票,最便宜只需要575刀往返,為什麼系統反而推薦貴的呢?

點開更多里程資訊你就懂了。

這是因為,當你把這段舊金山--上海的美聯航里程飛完,積攢下來能夠有1萬2千多英里,這已相當於攢了從舊金山到紐約機票所需里程的49%。這還是在你是沒有任何其他航空公司里程的情況下所攢的。隨著你加入自己現有的各種航空里程,比如國泰航空,或者南方航空等等,獎勵目標都會出現變化。

TripPlus CEO Ryan Lin 告訴密探,這就是 TripPlus 系統開發的特有演算法,系統會自動根據價格、里程數、總飛行時間、停留次數四個緯度進行計算,尋找最適合用戶的跨洋飛行航線。

點擊「購買」后就會發現,用戶可以選擇直接從 Priceline 或者 Expedia 這兩個在線購票網站購買,也可以選擇用里程兌換(這就看出來他們對里程研究確實挺到位啊……)如果用戶通過在線旅行網站購買的話,直接跳轉網站進行,這跟我們之前的購買機票體驗沒有任何區別。

從不知如何用里程到換來頭等艙

為什麼 TripPlus 能夠對里程的研究到如此細緻呢?這跟背後的團隊有很大關係,因 為Ryan自己就是一個非常愛鑽研里程的人!同事給他的稱呼是:升等王Ryan(嗯,那是灣灣人民的習慣說法~用咱話說就是飛機升艙小能手。。)

那 Ryan 升艙最厲害的經歷是什麼呢?

他說自己曾從舊金山飛回台北,選擇用美國航空(AA)的里程,換日本航空中轉東京的航班,不僅享受了頭等艙,還在東京停留三天玩了一通。如果花錢購買的話,這個頭等艙大概在1萬美金左右。。。他還嘗試換了新加坡航空的頭等艙,中轉香港飛台北……樂此不疲的他,還帶著美國朋友一起飛東京……連朋友都直呼「太神奇了!」

其實在這之前,Ryan 也是一個等著里程過期也不知道怎麼花的人。

Ryan 曾是台灣宏基(Acer)的軟體工程師,因為被公司派駐美國的關係,一年需要從台灣飛美國十幾次,當里程累積太多,需要考慮怎麼花的時候,Ryan 發現,工具太少,攻略也太少。所以,他只好動手鑽研怎麼花掉大把大把的里程。

他通過看各大航空公司的網站研究里程兌換,不僅要研究從哪裡飛台北需要多少里程,還要研究多少里程可以換什麼艙,有時還需要到航空公司英文網站進行,這個過程如此繁瑣,還總是重複,要是有個工具幫忙就好了。。

這怎麼能難倒一枚碼農呢,Ryan 趕緊找來身邊小夥伴,動手開發了最早的里程兌換工具Best Award :

通過 Best Award (國內用戶可能要翻牆用啊…… 因為伺服器在海外的緣故),你可以隨意查詢任何機場出發的里程兌換值,比如從舊金山飛廣州,最便宜兌換往返機票的就是日本航空了,只需要4萬4千的里程數。

Ryan 把這些兌換技巧加上小工具整理好,寫進博客,還放在了台灣網路論壇 PTT,還有網友甚至把攻略轉發到 mitbbs 上。當他發現 PTT 已經給這個小工具帶來了巨大的流量,他才意識到,啊,原來真的有一大群常年跨洋飛行的朋友,需要知道怎樣換里程(薅啊薅羊毛。。。)

於是,在博客成立半年後,Ryan 進行了第二次創業,就有了 TripPlus 。現在,博客一個月有50萬的點擊量,總點擊量超過600萬次,在 Facebook 相應社團「北美華人哩程交流討論」人數也突破了3萬。

(TripPlus 團隊Demo Day 合影,右一為CEO Ryan)

有趣的是,在 Demo day 當天和結束后,找到 Ryan 最多的竟然是印度的投資機構,因為他們想知道,除了中英文版本,能否開發個印度版啊,因為印度人也很需要……

Ryan 告訴密探,TripPlus 主要針對的用戶群體是每年需要跨洋飛行2-5次左右的飛行常客,這群用戶其實並不是不願意買貴機票,而是你要告訴用戶為什麼機票「貴」得有價值。系統目前搜出來的票價,跟最便宜機票價格相比,大概超出範圍在100-200美元之間,所以很多用戶是可以接受的。

航空公司也爭著合作

你可能會說,機票訂票網站實在是太多了啊,初創公司還怎麼競爭得過這些巨頭呢?沒錯,所以 TripPlus 嚴格意義上並不提供訂票服務,而是里程、信用卡點數轉換等專業資訊的提供者。針對實在偷懶的用戶,TripPlus 還提供了 Premium Service 進行關於里程兌換一條龍的付費諮詢。

在今年1月,TripPlus 已經正式成為 Priceline 的官方合作夥伴,TripPlus的用戶在機票/酒店/租車等搜索服務,其實都直接跳轉 Priceline 完成的。

如果總是教用戶薅航空公司羊毛,航空公司不會「恨死「了嗎?Ryan 卻說,恰恰相反,現在公司的合作夥伴裡面除了OTA 之外,就是銀行和航空公司,像美國當前最大的信用卡推廣網站 CreditCards 也成為了 TripPlus 的合作夥伴。

這是因為,航空公司通過 TripPlus 能夠更好、更精準地定位到飛行群體,知道飛行里程計劃怎麼改善,才能吸引更多用戶訂自家的票。目前,航空公司、銀行,以及OTA 都是公司 to B 業務的利潤來源,這也能夠讓TripPlus 繼續更好地維持利潤,把福利返給用戶。

雖然僅成立一年,TripPlus 已經實現了盈利,雖然暫時沒有融資計劃,但他們非常歡迎國內知名OTA 比如攜程等以及各大航空公司進行合作哈~

好了,那問題來了,身為空中飛人的你,通常都把你的里程數幹啥去了,你換過最厲害的是什麼呢?到底有什麼薅羊毛技巧?歡迎分(Xuan)享(Yao)!小探幾萬積分不過只換來了一個自拍桿、一個手機支架、一個拍立得………

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