研究發現H7N9感染人類的秘密

H7N9病毒的一個基因突變所致

據新華社倫敦3月21日電(記者/張家偉)大多數禽流感病毒對人類感染能力不強，但H7N9是個例外。香港大學的一個研究團隊21日在英國《自然·通訊》上發表報告說，H7N9病毒的一個基因突變使得它既能感染禽類，也能感染包括人類在內的哺乳動物。這一新發現將有助於深入了解禽流感病毒的致病機制。

H7N9禽流感病毒是甲型流感病毒的一個亞型，通常只在禽類中傳播，但近期人類感染病例有所上升。

香港大學的陳鴻霖、袁國勇等人深入分析了傳播中的H7N9病毒，並在其非結構蛋白(NS)基因組發現了一個名為G540A的單核苷酸突變。一般能有效感染人類的病毒在禽類中傳播會受到限制，但G540A突變增強了H7N9病毒在哺乳動物(包括人類)細胞中的繁殖能力，同時還讓病毒能在禽類中有效傳播。

研究人員稱，這種「適應性繁殖預置突變」使H7N9病毒獲得了其他禽流感病毒所沒有的跨物種感染人類的關鍵能力。新發現為監測禽流感病毒跨物種感染人類提供了一個分子標記，也有助於研發新型抗流感藥物。