說出來你可能不信，全球第三大空中力量不是俄羅斯空軍！

美國空軍無論在戰機數量和質量都是穩居全球第一的，空軍經過幾十年的發展現在也算是坐穩老二的位子了。不過美國空軍隸屬下的一支部隊，卻是全球第三大空中力量，甚至比俄羅斯的戰機數量還要多，也超過了全球很多中型國家的空軍力量，這就是美國空軍國民警衛隊（Air National Guard縮寫為ANG）。

很多人一直認為美國空軍國民警衛隊就跟的預備役部隊一樣，完全是跟現役部隊訓練和裝備差別很大。但事實上美國空軍國民警衛隊是美國空軍的一部分，只不過平時由國民警衛隊局管理，局長是參謀首長聯席會的成員。其成立於1947年9月18日，總部設在華盛頓市五角大樓。該部隊軍事設備先進，作戰能力強，對美國的安全問題具有重大作用。

美國空軍國民警衛隊擁有6個攻擊機聯隊、2個轟炸機聯隊、30個戰鬥機聯隊、2個搜索與救援聯隊配屬給空中作戰司令部；4個戰鬥機聯隊、1個運輸機聯隊配屬給教育與訓練司令部；2個航天中隊配屬給航天司令部；1個特種作戰聯隊配屬給特種作戰司令部；22個空運聯隊、17個空中加油機聯隊配屬給空中機動司令部，2個空運聯隊、1個戰鬥機聯隊、1個搜索與救援聯隊、2個空中加油機中隊配屬給太平洋空軍司令部。美國空軍國民警衛隊設有專門機構培訓飛行人員和各類專業技術人員，按空軍參謀部批准的統一計劃進行訓練。飛行人員每年平均飛行時長120小時，其中在職70小時，集中訓練30—50小時。

截止2016年，美國空軍國民警衛隊擁有1114架各類型軍用飛機，包括171架F15戰機、335架F16戰機，20架F22戰機以及85架A10攻擊機。此外還有各類型就輔助機型包括184架空中加油機，207架運輸機，48架無人攻擊機等等。就是俄羅斯等空軍大國也無法組建如此規模龐大的力量。儘管空軍的三代機數量超過了美國空軍國民警衛隊，但在遠程投送能力上空軍由於欠缺大型的軍用運輸機，跟美國空軍的國民警衛隊都差了不止一個檔次。這種情況在運20出現後有望得到改善，不過需要一些時間。

不光是空軍，美國陸軍的預備役部隊裝備了M1A1主戰坦克、M60主戰坦克等現役武器，在海灣戰爭中，美國空軍國民警衛隊出動4架B1B，以及總數110架的A10和F16戰鬥機參加了對伊拉克的空襲，這些預備役部隊接到動員命令后，直接轉入現役部隊參戰。

美國不愧是超級大國，想要維持龐大的軍事實力是需要很大的財力支持，而美國卻選擇了將空軍部隊分為現役，國民警衛隊以及預備役三類，空軍現役部隊和空軍國民警衛隊在需要時會參與對外作戰。儘管空軍國民警衛隊的訓練強度比現役部隊低了將近一半，但依然能夠保持足夠的戰鬥力以便隨時出動，這點值得學習。

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