這個民族比滿清還兇殘，欲徹底滅絕漢族，卻不料自己被滅族了

在華夏大地歷史上，如果要排各少數民族兇殘榜的話，蒙古僅能屈居第三，第二是女真人（後來的滿清），排第一的當屬晉末五胡亂華時期的羯族；雖然羯族在華夏歷史上存在的時間並不長，可是在那段時期，在其統治區域內，漢人幾乎絕跡。

羯族原本是隸屬於匈奴人的一支別部，因為分散居於上黨、武鄉、羯室，因號羯胡；關於羯族的真正起源，眾說紛紜，有人說是月氏人，有人說是西域胡，還有人更為離譜的說是中亞的索格底亞那人等等。

由於西晉對少數民族的包容政策，所以在西晉的時候，大量少數民族人逐漸進入了漢人居住地，主要有匈奴人、鮮卑人、羯族、羌族和氐族及若干其他少數民族；在西晉衰落後，這些胡人桀驁不順的本性開始暴露，舉起刀兵建立自己的政權。

西晉被滅，司馬家族被迫南遷，建立東晉，璀璨的北方中原大地，在百餘年間，由北方各族及漢人在華北地區建立的國家竟然多達數十個，強弱不等、大小各異，其中存在時間較長和具有重大影響力的有五胡十六國。

羯族剛入華的時候，還是挺老實本分的，保留著部落組織，部有大、小酋帥。羯人主要從事農業，生活貧困，有的為漢族地主傭工，有的外出作商販。他們原信仰「胡天」，後來多信佛教，人死後，實行火葬。

做為少數民族，他們能把農業放在如此高度，也說明了羯族在東漢時期已開始隨匈奴內遷，漢晉時期的羯人雖還保持有一定的游牧經濟，但農業所佔的比重越來越大。

在羯族尚未建立正式的國家之前，所需軍糧除一部分自給以外，其它皆掠奪而來，如《晉書·孝愍帝紀》說公元317年夏北方大旱，隨之蝗蟲泛濫，「時石勒亦竟取百姓禾，時人謂之胡蝗」，在他攻打襄國時「分遣諸將收掠野谷」。這或多或少有戰爭不斷，居無定處的因素在。

後來羯族一個叫石勒的人崛起，建立後趙，石勒還算是一代人雄，政局稍穩以後就開始進行了農業化，他令右常侍霍浩為「勸課大夫」，與他人一起「循行州郡，核定戶籍，勸課農桑」，平常賞賜也多以谷帛為主，如在巡幸冀州諸郡時，引見「高年、孝悌、力田、文學之士，班賜谷帛有差」。後趙國力達到頂峰。

但是後趙法政嚴苛，殺人甚多。實行「胡漢分治」，禁說「胡」字；稱羯人為國人，縱容羯人欺壓異族。朝廷設有專門官吏門臣祭酒，管理羯人訴訟。333年，石勒死，侄石虎奪取政權，施行暴政，民不聊生。

石虎好工程建築，動不動就徵召數十萬漢人精壯修築宮營等等；如修洛陽、長安的宮殿，就征了40萬漢人，結果造成屍積原野，死者數不勝數；修林苑甲兵，50萬人造甲，17萬人造船，死亡超過三分之二。

從長安--到洛陽--再到鄴城，據來訪的使者所述，見到沿途樹上掛滿上吊自殺的人，城牆上掛滿漢人人頭，屍骨則被做成「屍觀」，恐嚇世人，數萬反抗將士的屍體被棄之荒野喂獸；血腥屠殺和殘酷的民族壓迫，北方漢人銳減至六七百萬，造成赤地千里的景象，人口的大量減少。

在石虎死後，漢人冉閔大帝崛起，在原後趙領土範圍內的胡人，主要是羯族人，十不存二三，光鄴都一地被殺的胡人就高達20幾萬，冉魏滅亡后，羯人在鮮卑的統治下以打仗為業。

公元547年，羯人在侯景的帶領下跑到南方梁朝統治區躲避北朝的打擊，梁武帝蕭衍接納了他們。但隨後侯景卻進行了叛亂，在江南大肆掠殺，使原本人口眾多，千里沃土的江南變的赤地千里，屍骨遍地（僅屠建康城就將全城4萬戶約20萬人殺絕），江南五十年繁華盛世毀於一旦，史稱侯景之亂。

後來，南梁大將王僧辯，召集陳霸先、杜龕、韋載等人率軍討伐，花了很大代價才撲滅叛亂，此後這一種族在史書上消失；根據調查，現在全世界羯族的遺族，僅在俄羅斯還殘存千餘人，而且持續減少中，幾近滅族。