她是一代絕色皇后，丈夫死後卻被小叔子霸佔，后又慘遭裸刑

自古紅顏多薄命，這句話用在南北朝時期的北齊可賀敦皇后李祖娥身上，那是再恰當不過。

李祖娥出身於著名的高門士族趙郡李氏，是當時北方非常有名望的世家大族。李祖娥的父親李希宗官至北魏上黨太守，是當時地方的最高行政長官。

由於李家非常注重子女的教育，加上李希宗視李祖娥為掌上明珠，特別疼愛。因此李祖娥雖是一介女流，但從小就開始學習儒家文化。到了十幾歲時，李祖娥已有了傾國之貌，德才兼備，是北魏首屈一指的大家閨秀。

在李祖娥十五歲那年，她嫁給了北魏丞相高歡的次子高洋。高洋相貌醜陋，還有嚴重的皮膚病，平時看上去也傻裡傻氣。周圍人都覺得李祖娥嫁給高洋是「一朵鮮花插在牛糞上」。高洋的大哥高澄看到這個弟媳國色天香，便經常調戲李祖娥，高洋權當自己沒看到，這又讓周圍的人更加輕視他。

可就是這樣一位大家都看不上眼的人，卻在父親和大哥死去后，表現出了很大的政治魄力，迅速平定了反對勢力，使得高家繼續把持朝政。魏孝靜帝元善見迫於壓力，只好封他為丞相、齊王。

公元550年，高洋強迫孝靜帝禪位給自己，並改國號為北齊。高洋稱帝后，冊封了結髮妻子李祖娥為皇后。

不過當上皇后的李祖娥卻並沒有過上什麼好日子。高洋性格殘暴，又非常荒淫。周圍被他強佔的女性不計其數，而且動不動就殺人。跟這樣的「惡魔」生活在一起，自然也就沒什麼幸福可言。

公元559年，高洋終因過度飲酒和縱慾而暴斃，終年三十一歲（又說三十四歲）。高洋死後，他和李祖娥的長子高殷繼承大統，李祖娥成了皇太后。但這對看似至高無上的母子，卻沒什麼實際權利。朝政大權都掌握在太皇太后和她的兒子兩個兒子高演、高湛手中。

不久之後，高演奪走了侄子高殷的皇位，還命人將其殺死。李祖娥被遷居昭信宮。

兩年後，高演又在一次狩獵中意外墜馬身亡，高湛繼承了皇位。這位高湛跟他哥哥高洋一樣，也是一個嗜殺成性，又荒淫無道的皇帝。高湛早就對他這位有著沉魚落雁之貌的嫂子李祖娥有非分之想，如今大權，便以要殺死李祖娥最後一個兒子高紹德相威脅，逼李祖娥任其擺布。從此，李祖娥的昭信宮裡夜夜春色無邊，李祖娥名義上雖仍是北齊的皇太后，可實際上卻成了高湛的嬪妃。

沒多久，李祖娥懷孕了。隨著肚子一天天的變大，整個後宮到處都流傳著她的閑言碎語。李祖娥羞愧難當，整日把自己關在昭信宮裡，連兒子高紹德也拒不相見。

李祖娥和高湛的女兒一出世就死了，史書上記載李祖娥「生女不舉」。高湛得知這個消息后，氣急敗壞，他認定是李祖娥弄死了自己的女兒。於是，下令把高紹德押到昭信宮，當著李祖娥的面，用刀柄當場把高紹德活活打死。李祖娥悲痛欲絕，但高湛卻還不解氣。他命人扒光李祖娥的衣服，用鞭子狠狠抽打她的裸體，打得她血肉模糊，連聲慘叫，昏倒在地。之後，高湛叫人把她裝進絹袋，丟進溝渠，絹袋被李祖娥染得鮮血淋漓。

李祖娥身邊的親信宮女將她從溝渠中救了回來，並送出皇宮。李祖娥進了妙勝寺出家為尼。十幾年後，北齊滅亡，李祖娥作為北齊皇族的一員被俘虜到北周。後來隋朝建立，李祖娥得以返回家鄉趙郡，此後杳無音信。