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這家公司是如何從瀕臨倒閉到融資超2億美元的?

到2013年,天使投資人李治國對挖財累計投資已達1000萬元。

但彼時這家成立4年,擁有40多人的初創公司依然捉襟見肘。挖財沒有任何收入,不敢投放廣告,不敢做活動,不敢招人。在一位高薪員工被「勸退」后,挖財的薪酬制度不再採取因人而異的方式,而是平均分配。

挖財時任CEO趙曉煒很長一段時間都在密集拜訪投資機構。投資人不看好這支團隊,以及他們的這款記賬工具。挖財的三位創始人都出自傳統軟體公司,沒有互聯網創業經驗,對於以投人為主的早期投資人而言,這支團隊沒有什麼閃光點。

在趙曉煒借錢維持一段時間后,挖財依舊停留在提升用戶記賬體驗上,找不到商業變現模式。陳軍(創業家&i黑馬註:挖財聯合創始人)一度感覺公司快要倒閉了。有一次,他回家后告訴妻子,「公司可能不行了」。他的妻子安慰他,「大不了就換份工作。」

陳軍對自己說,一定要堅持到關門的最後一刻。

「跳進去」

作為挖財的天使投資人,李治國有一段時間也常去拜訪投資機構。他認可挖財的理由,就是老百姓的錢需要管理。他告訴VC,這很有價值,掙錢是早晚的事,比如可以嘗試提供一種更簡單易用且付費的方式。

在2010年蘋果推出iPhone 4前後,智能手機還處在普及階段,挖財的下載量也多是自然流量。與美國記賬用戶有報稅等剛性需求不同,用戶更多是嘗個新鮮。反映在數據上,每個月月初都是用戶下載記賬的高峰期,而每年都會有老用戶放棄記賬,選擇離開。挖財的下載量雖然已達4000萬,但月活用戶只有數百萬。

用戶黏性不高,還在不斷流失。面對VC指出的問題,李治國無可奈何。他只能不斷地這樣解釋:有13億人,只要有1%記賬就會有1300萬用戶。

那時還是IDG資本合伙人的李豐(創業家&i黑馬註:李豐現為峰瑞資本創始人)告訴李治國,挖財記賬的這些用戶不值多少錢,但卻可以利用這些用戶,因為互聯網金融的時代來了。李豐曾主導對宜信的投資。宜信成立時間較久,很早就開始布局線下業務,為那些無法享受傳統金融機構服務的用戶,提供借貸服務。

李治國意識到原來有那麼多人借不到錢,挖財的這些用戶也許可以轉化到互聯網金融。

李豐投資的一個前提是,李治國必須進來,否則,他感覺投資的風險有些大。

李治國是阿里的46號員工,曾主導設計B2B最重要的產品之一「誠信通」,之後離職創辦口碑網。在2008年被阿里收購前,口碑賬上還有阿里此前投資剩下的1000萬美元。意識到通過雅虎做搜索門戶已經很難實現,馬雲找到李治國,告訴他準備將二者結合起來的想法。

整合后,雅虎只為口碑網帶來100萬的日PV,與後者當時的總PV相差甚遠。事後,李治國常常反思口碑失敗的原因。雖然馬雲將不少精力放在口碑上,但阿里的戰略重心是淘寶和支付寶。有一段時間,李治國也自責,沒有努力爭取過口碑的自主權,有些過於被動。之後,在馬雲的建議下,他徹底離開一手創辦的公司,轉至參與籌建阿里雲計算公司,並擔任數據平台部和服務運營部資深總監。

前兩年,O2O一度站在了風口,很多人對李治國說,你當年口碑賣的太早,錯失了一個多大的機會。他最遺憾的卻不是這件事,而是2010年離開阿里,做天使投資(創業家&i黑馬註:李治國於2011年同另外兩位合伙人創辦了阿米巴資本)時的經歷。

李治國曾投資快的等O2O項目。在外人看來,這樣的布局看起來還不錯,他卻感覺錯失不少機會。如果再來一次,他會把自己的錢全部押上,而不是小額分散投資,留一些本錢。包括口碑最早推出外賣業務時,他也沒有想到外賣這個市場竟然能夠發展到今天這樣的規模。

「一個人永遠不要停留在過去,一定要往遠處看,去想、去研究行業、產業這些東西。有可能你想得不是最遠的,但是想總比不想要好,然後不停地學習和反思。」李治國告訴創業家&i黑馬。

李治國最終選擇出任挖財CEO。

「變形」

為了給挖財注入金融基因,李治國第一時間想到的,是自己曾經投資過的信策數據——一家圍繞商業銀行零售業務提供諮詢和解決方案的公司。2013年10月,挖財對外宣布收購信策數據,信策創始人顧晨煒出任挖財總裁。

餘額寶火了,陳軍等幾個人迅速組成「理財」業務團隊,推出類似的貨幣基金產品。初期代銷5隻基金,向基金公司收取一定的費用。這支團隊只用了幾個月的時間,在2013年11月18日首屆「18理財日」前後,就將銷量做到了10億元。

到2014年,理財業務的發展之快已經超出李治國的想象。截至當年8月,成交突破100億元。

單是做代銷顯然不夠。挖財擁有幾乎是全賬戶、多種類資產的用戶數據,在很長一段時間裡,顧晨煒的主要工作就是打通賬戶和資產渠道,把零散無章的流水表,變成一個能評判信用水平的資產負債表。在打通銀行等金融機構的資產賬戶后,藉助真實的負債情況和現金流,挖財才能夠為用戶畫像。這項工作花了顧晨煒兩年時間。基於此,挖財正在嘗試為投資者提供「智能投顧」、「千人千面」的服務模式。

在挖財記賬、信用卡管家等原有軟體之外,挖財相繼推出「挖財寶」及「」挖財錢管家」等應用。想要記賬的用戶,可以下載「挖財記賬理財」;有些人不記賬,沖著高利息而來,可以下載「挖財寶」;那些有資產管理需求的用戶,則可以下載「挖財錢管家」。通過不同成本的產品,去滿足不同的需求,自然是一種吸引流量的方式。

「很多人現在做金融很直接,就做APP的推廣和下載。挖財的初衷是幫助老百姓管好錢,在有了記賬工具后,我們發現很多人記不下去。要讓它有金融屬性在裡面,比如理財,是這樣讓用戶留下來的。」李治國認為,用戶除了使用工具管理現金流,還能滿足借錢和理財等訴求,並不違背挖財的初衷。隨著貨幣基金收益的下行,挖財的資產端逐漸豐富起來,陸續涵蓋了機構資產和消費金融等。

與此同時,挖財對外溝通的頻率也在逐漸加快。

2015年加入挖財后,王志峰明顯感受到了這一變化。他此前曾就職於銀行和國務院辦公廳。作為挖財的戰略VP,去年一年,他一半的時間都在出差,飛行130多次,坐了二三十趟高鐵。過去這一周,王志峰也一直在路上。

他先是飛到杭州,為挖財和浙江金融辦合辦的一場大型論壇做前期溝通,第二天又到重慶,為挖財在當地新業務的落地做準備。之後,他又飛回杭州,杭州金融辦想和挖財合作舉行一個聯歡「黨日活動」,身兼黨委書記的他也必須親自出面。後面的四天,飛行依然在繼續。

與監管機構保持密切溝通非常重要。比如挖財正在籌辦的這場金融論壇,就需要獲得浙江金融辦的支持。同樣的,在不同的地方開展新業務,王志峰都要和當地的金融辦常打交道。

李治國把互聯網和傳統金融機構比喻成一條大河的兩端,「這幫互聯網人冒著輿論風險、政治風險,很辛苦地游到河的半中央,甚至游不動了,對面的人還在那招手,也不會跳下來拉你過去合作。」去年春節,他曾去美國考察了十幾家Fintech公司,印象深刻的是,幾乎銀行的每一條業務線都有創業公司在創新。只是美國的傳統金融機構較為發達,相對而言,創業的天花板較低。

在李治國看來,的傳統金融機構競爭並不充分,市場需求更大,互聯網金融整頓結束后,留下來的公司將有更多的機會。

大河兩端關係發生根本性變化的時間點就是這兩年。傳統金融機構開始跳下來,做類似互聯網金融公司所做的事。比如,一些銀行推出「校園貸」,開辦普惠金融業務,與互聯網金融公司的思路如出一轍。

有一些金融機構則願意和互聯網金融公司聯手。挖財曾經向一些信用卡中心推薦流量,但對方認為網上都是騙子,用戶量還少。到了去年下半年,形勢明顯改觀,王志峰的行程是很好的說明。

「小步迭代試錯」

如今,「挖財寶」所在的理財事業部已經是挖財的四大事業部之一,去年為投資者賺得11億元收益。除此之外,挖財還擁有信貸、管錢以及信用等事業部。

推出多業務線,意味著把原來一個大團隊打散。類似挖財寶這樣的業務之所以能夠獲得快速擴張,在陳軍看來,得益於挖財的強執行力。有了新想法,幾個人組成一支團隊先去小步迭代試錯;如果有不錯的商業模式,結合用戶反饋和相關數據,再決定是否要增加人手將其做大。

在股市較火時,挖財發現股民對資產管理頗為關心。2016年3月,股票類應用「挖財股神」一經推出就獲得大量下載。可是隨著股市下行,這款應用的獲客成本明顯上升。這就意味著,該業務得先放一放,等待下一個爆發的時間點。

陳軍用「激情」來描述挖財的文化。挖財在招人時,特別關注對方是否有創業激情,並向其講述挖財的夢想以及未來。陳軍告訴創業家&i黑馬,新人必須認可挖財,只有懷著相同的夢想,「做老百姓的資產管家」這件事才能成。

2015年初次聯手手機QQ派發除夕紅包時,由於準備不充分,挖財寶的支付系統一度被衝垮。一些人自願加入到這個項目中,加班到半夜兩三點。

到2016年,挖財成立了一支20多人的春節手Q活動特別項目組,以「一場仗、一群人、一起打」為口號,李治國親自上陣。項目組成員會聚到監控室,每個人都看數據,有問題馬上解決。高峰期過後,大家一起吃年夜飯慶祝一番,再回家過年。

在既有業務之外,「要往遠處看,去想、去研究行業、產業」的李治國,成立了挖財研究院,聘請相關專家、博士后等,對內給出戰略研究,對外,服務於監管(制定政策)和老百姓(了解這個行業)等。

不過,讓老百姓了解這個行業、挖財成為「老百姓的資產管家」不是一件輕鬆的事。李治國說,提升民眾財商是必須做的功課,挖財為此做好了投入10年的準備。



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