我有故事和酒，你願意帶點牛肉乾跟我一起嗎

【我與我家鄉的特產故事】常德津市牛肉乾

作者：蘭亭

小時候看《水滸傳》，看到魯智深、武松等英雄好漢們走進店裡，高叫一聲：「小二，切兩斤醬牛肉來！再燙三斤上等好酒！」一時就按捺不住口水直流。杜甫老先生去了當地的陳子昴讀書台，並賦詩一首，中有「射洪春酒寒仍綠」之句，估計佐酒的也不少了當地的牛肉！牛肉乾一般是用黃牛肉和其他調料一起腌制而成的肉乾。牛肉乾中的風乾牛肉源於蒙古鐵騎的戰糧，攜帶方便，並且有豐富的營養。被譽為「成吉思汗的行軍糧」。作為肉食愛好者，不能否認對牛肉的偏愛。

在國內，「肉中驕子」之稱的牛肉，早已崛起成為僅次於豬肉的第二大肉類，而其主要下屬休閑零食的牛肉乾，自然也是廣大牛肉愛好者的心頭好，特別是風乾牛肉乾，更是佔據著不可忽視的市場佔有量。

講湘菜，離不開常德菜，講常德菜，離不開牛肉。於是想知道，常德人為什麼愛吃牛肉，而且牛肉做得好？常德，位於湘西北，靠近湖北，常德話與湖北話接近，但仔細聽還是不一樣。民間笑稱常德人為「德國鬼子」，可能是常德人與湖北人一樣，比較精明吧。而他們講的話，被戲稱為「德語系」。常德德山山有德，長沙沙水水無沙。常德的白酒德山大麴，與張老頭牛肉乾曾經暢銷很多地方，現在已經萎縮了。而常德的米粉、常德人開的湘菜館卻不斷向外發展。

不得不說一說津市做的牛肉乾，可惜知名度不高，只在常德所轄各縣市享有美名，在湖南這些大中城市的超市裡還鮮見蹤影。其他地方的牛肉乾，都是什麼義大利沙爹風味，甜甜的，猶如愛人的吻，又或是四川麻味，讓你覺得滿嘴都是芝麻油的香味，同時有几絲麻意從舌頭上傳來。津市牛肉乾則不同，初入口時覺得味道平淡，再過幾秒，這些用八角、桂皮、花椒等傳統作料加上傳統工藝製成的肉乾就開始展示其鮮明的個性了：香、辣，同時保持了牛肉的原味，韌勁十足很有嚼頭。但不是每個人都喜歡這種口味，有的人寧可上火長瘡也要大快朵頤，頗有一些「拚死吃河豚「的風範。有的人則是大皺眉頭，有如外省人初嘗湖南的干檳榔，想當年為了嘗上一包存了很久的零用錢，還是自己偷偷的品嘗，就怕小夥伴看到會一搶而光。

直到現在有時會去超市拿上一包牛肉乾，但是感覺始終不是兒時的味道，因為現在大部分的不法商人濫用由牛肉香精製成的牛肉膏，加上豬肉、馬肉、鴨肉等變成「牛肉乾」而獲取暴利，比比皆是。當然現在閑暇時偶爾也會自己動手製作點牛肉乾，當作減肥零食小點，一邊吃著一邊觀看電視節目，雖然那熟悉的味道不再，從前那段情懷還是可以來回味的。