為什麼創新力最強的國家偏偏是美國？

本文轉載自微信平台：全球創新論壇，來源：哈佛商業評論、國防科技要聞

在黃金時代使美國成為創新強國的因素，與現代技術發展進程密切相關。對於這一點，歷史非常重要，因為創新和增長主要是長期性變化。不論是一個世紀前還是現在，創造一個既有活力又具包容性的創新行業，都一樣具有挑戰性。

美國經濟的競爭優勢依賴於技術的進步，但近期數據表明，創新已經變得越來越難，美國經濟的增長速度也在放緩。

商業和政策領域的一個重大挑戰，就是要了解什麼樣的環境最有利於創新，其中一個方法就是回顧歷史。我們的研究著重於發明的黃金時代（19世紀末至20世紀初），因為美國在這段期間成為了世界領先的工業國家。

提到黃金時代，我們一定會聯想到美國的頂尖技術先驅者，例如發明電氣照明的托馬斯·愛迪生（Thomas Edison）和尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）、發明電話的亞歷山大·格拉漢姆·貝爾（Alexander Graham Bell）和伊萊沙·格雷（Elisha Gray）。不過，我們的分析不僅局限於這些人。我們系統地建立了一套資料庫，其中包含了1880-1940年在聯邦普查中記錄的數百萬項專利發明和發明家信息。另外，我們還將專利數據與國家層面和各州層面的信息相匹配。根據這些數據分析，就能夠分析出當時的美國為什麼如此具有創新力。

一個世紀前的技術發展環境與現在非常不同，比如在1880年，大部分創新都是發明者在公司體系以外進行的。雖然愛迪生1876年在新澤西州門洛帕克市開設了一間著名的研究實驗室，但是這種實驗室在當時相當罕見。從20世紀中葉開始，現代企業開始在專利申請方面佔主導地位。到了2000年，隸屬於企業的發明家所分配到的專利佔了總數的近80%。

儘管如此，創新對經濟增長的影響還是非常可觀。美國各州的專利申請與人均國內生產總值（GDP）之間有著密切聯繫。根據研究結果，有些州的創新較多（例如馬薩諸塞州），它們在1900-2000年的專利數量是創新較匱乏州（例如懷俄明州）的4倍，而人均GDP則高出30％。

一些區域的創新能力非常突出。如今正在衰落的地區（如「銹帶」）在黃金時代曾是創新聚集地。研究發現，在人口密集的地區，人們可以互相交流，資本市場為創新融資的能力更強，而且發明者在這裡可以接觸到各方市場，因此創新得以蓬勃發展。那些曾經實行過奴隸制州的創新能力就會差很多，而宗教也有損創新能力，只是影響程度相對較輕。在經濟和社會層面，那些更能接受顛覆性新思想的地方，往往創新能力更高，隨之帶來的是經濟增長速度快。

黃金時代的發明者絕大多數都是白人男性。他們較少結婚，兒女也比較少，原因可能是：從事技術發明工作需要投入大量時間。美國歷史上的發明家往往受過高等教育，他們通常是為了追求利益而進行創新，也通常都會從中獲得巨大的財務回報。創新行業的競爭非常激烈，往往只有最好的發明者得以倖存，而水平差的就會迅速退出。

發明家的家庭背景通常很獨特。一個孩子的父親如果是發明家，孩子就更有可能成為發明家；這或許是因為父親會將自己的抱負傳遞給下一代，或者這種家庭背景能夠讓孩子接觸到適宜創新的環境。父親的收入與孩子成為發明家的概率也存在正相關關係。這意味著，來自低收入家庭的人才比較可能被排除在外，無緣成為發明家（今天仍然如此）。家庭收入和創新之間的關係重點在於教育：高收入家庭更願意投資子女的教育，而受過教育的人就更可能成為優秀的創新者。

我們的研究也探討了創新與收入差距之間的關係。創新是一種顛覆性力量：它有可能減少收入差距，也有可能使其延續下去。創新與不同收入指標之間有著不同程度的關係。創新活動與基尼係數（一個用來衡量收入差距程度的整體指標）之間呈現負相關關係。另一方面，最富有的1%人群收入佔總收入份額較大的區域（如新澤西州、馬薩諸塞州、康涅狄格州）專利申請數量更多、更積極，由此可見這些地區的創新活力。

如果創新與從專利、壟斷權中獲得的物質獎勵相關聯，那麼創新應該會與收入差距之間存在正相關關係。但是，如果創新允許新進入者或小型企業趕上現任龍頭企業，那麼創新則會縮小收入差距。

美國如何維持創新優勢

當今美國科技創新競爭力和技術優勢正在受到削弱，其原因為：

① 新興國家已認識到知識經濟的重要性，並將其視為發展重點

如尋求技術創新的領導地位，正在積極推進基礎技術的研究和開發，並繼續推進硬體、軟體、應用、社交平台、消費電子和生物技術的發展。、印度等新興國家還加大對人工智慧、機器學習和機器人等新興技術的資金和人力投資，這威脅著美國在這些領域的地位。

② 當前美國進行本土創新投資的熱情正在大大減退

聯邦政府資助的基礎研究正在縮減，對公立大學的支持力度也在不斷降低。這一趨勢可能對美國的地緣政治和社會經濟造成深遠影響。美軍可能失去對關鍵技術的控制；私人公司和企業可能無法實現下一代革命性技術產品的商業化。

為此，美國必須完成五個目標以維持其創新優勢：

① 使更多的美國公民在二十一世紀知識經濟中獲益

聯邦、州和地方政策必須確保創新引擎及其創造的財富可供全體美國人使用，美國應該增加對公立大學的資助。從國小階段開始，促進STEM（科學、技術、工程和數學）教育；學生必須及早學會閱讀和編寫代碼。

② 為初創公司創造創業環境

州和地方政府必須創造和維持以下幾個必要條件：通過使人才與科技研究機構保持密切聯繫，促進人才（包括企業家和技術人才）的集中；確保更好地為技術創業公司提供資金，包括在基本和過渡階段提供大量的公共研發資金，以及在科學界之間實現更多的聯邦資助平衡。國家和地方政府也可以鼓勵私人資本更加關注小型科技中心的創業公司。

③ 鼓勵研究的商業化

大學在技術創新中起著至關重要的作用，但往往難以推動研究的商業化。需要更好地促進大學技術創業的發展，推進大學資助型孵化器和加速器建設，幫助大學實驗室研究融入當地商業中。

州和地方政府應該做到以下幾點：構建和提供有高效的運輸系統、保障性住房、高質量的公共設施、良好的學校環境。技術中心不應該只是人們理想的工作地點，更重要的是理想的生活場所；投資於創造性公共基礎設施；提升當地文化的獨特品質來吸引和構建富有創造力的群體。

⑤ 聯邦政府發揮積極作用

聯邦政府必須匯聚各方力量，加強國防安全相關的研發支出，保護知識產權。除了增加聯邦資金基礎研發，還應該：組建由政府官員、科學家、工程師、大學官員和私營部門代表組成的國家委員會，識別美國創新系統中的缺陷和漏洞；將基礎研發資金與其他創新因素結合起來，鼓勵大學構建強大的技術轉移能力，將資金引導向科技集群，優先發展新興技術，鼓勵醫學研究機構的合作；組建常設機構來監督專利流程，就專利流程能否進一步促進創新提供建議。

歡迎大家評論

《 召 集 令 》

身懷學術絕技的你速速前來！

1，有學術水準：一定的專業學術水準是必須的！

2，有獨到思想：具深度，廣度，銳度者為最佳！

3，內容範疇：自然科學，社會科學等等不設限！

4，資訊或翻譯類文章：符合上述條件的均可以。

聲明：版權歸原作者所有。文章觀點不代表本機構立場。