為了應對特殊的緊急情況,飛機上都會設計放油功能;一方面迅速減輕飛機的重量——比如滿足著陸重量要求,避免結構損壞,另一方面,也能在某些極端情況下,比如迫降時——提高成功概率。
F111戰鬥轟炸機的放油口設置在飛機尾部的兩個噴管之間,在正常情況下,被緊急拋放的燃油是不會被噴氣點燃的。但是在開啟加力燃燒室以後,噴流的溫度比正常情況下要高的多,就會出現燃油空中起火的情況。
嚴格的來說,F111這種屁股噴火的現象,其實是要算成設計缺陷的。但由於它極為富有觀賞性,反被被裝備國家頻頻作為保留節目,在各式飛行表演中反覆上演。
F111是美國飛機研發歷史上的一個不太成功的案例,它是國會要求下,空軍和海軍通用的機種——在當時有限的技術條件下,F111為了滿足海空軍迥異的性能要求取向,最後被造的過於昂貴、過大、而且可靠性過低。特別是由於重量問題,它在航母上的降落十分困難,因此最後並沒有實現海空軍通用的目標,僅被空軍採用。
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