Entocycle：這家公司想用蟲子維持人類食肉的需求

人類需要肉食，而地球上肉食的生產並不容易。畜牧業和漁業會產生生態成本。大豆種植會造成水土流失，而依賴漁業則會導致過度捕撈。正在參加 Y Combinator 的 Entocycle 希望解決食物鏈中的這個難題，但使用另一種蛋白質來源：黑水虻。

在 Entocycle 的自動化系統中，黑水虻幼蟲不僅可以用於生產動物飼料，這些昆蟲還可以處理生物垃圾，從而給環境帶來幫助。Entocycle 通過視覺識別和機器學習技術來監控黑水虻幼蟲，從而降低成本、擴大規模，最終對動物蛋白飼料行業產生有意義的影響。Entocycle 表示，這個行業的規模達到 1500 億美元。

Entocycle 已經在倫敦建設了工廠。這家公司由凱蘭·維泰科（Keiran Whitaker）於 3 年前創立。在獲得環境設計專業的碩士學位之後，維泰科在幾年時間裡曾從事水肺潛水教練的工作。

他表示：「這意味著我曾生活在東南亞、中美洲和南美洲。在去過的所有地方，我都看到，我們正在以極快的速度砍伐雨林和叢林，而海洋生物正在以越來越快的速度被捕撈。這被用於給我們西方人提供食物。」

在研究所學習期間，維泰科研究可持續的城市發展。不過他意識到，「如果所有人都開著福特汽車，吃著半個地球以外種植的糧食」，那麼這樣的綠色體系無助於事。他隨後開始關注食品生產，並於 2014 年創立了 Entocycle。

維泰科表示，雖然蟋蟀和其他昆蟲也可以成為蛋白質來源，但這些昆蟲的飼養需要用到雞飼料和低品質麵粉。而黑水虻幼蟲可以用來自啤酒廠和商業廚房的生物垃圾來飼養。由於這種昆蟲不挑飼料，因此很適合在自動化系統中飼養。

Entocycle 的約 5%蟲卵（每隻母蟲可以下 1000 個蟲卵）被投入至新的循環中，而另外 95%的蟲卵被孵化出來，並飼以食品垃圾。在一周之後，這些幼蟲就可以變成動物飼料。Entocycle 的自動化裝置可以監控昆蟲的活動方式，同時收集關於它們生長情況和環境的統計數據。

維泰科表示：「最終，我們希望確保一切都很簡單。我們在盒子里裝上食品垃圾和幼蟲，放上一個星期，讓昆蟲自行生長。最終我們就有了肥料和蛋白質。」

Entocycle 計劃直接從農業食物鏈的最頂端，即超市，來開拓業務。維泰科表示，該公司正在與幾家主流零售商討論，在飼料供應商中使用 Entocycle 的系統。近期，

（美國各地有不同的監管規定），這對該公司來說是利好。對漁民來說，Entocycle 的技術意味著他們不必擔心過度捕撈，或是氣候變化影響飼料成本。

到目前為止，Entocycle 獲得了英國政府、歐盟政府，以及歐洲航天局的不到 100 萬美元投資。歐洲航天局對於在長途太空旅行中使用昆蟲蛋白很感興趣。

維泰科指出，自 3 年前創立 Entocycle 以來，關於將昆蟲蛋白作為營養來源，公眾的看法發生了巨大轉變。他認為，在人類餐桌上看到昆蟲大約還需要 10 年時間，而昆蟲蛋白將在 3 年內成為畜牧業和漁業的常見飼料。

維泰科表示：「昆蟲行業目前還處於撥號上網時代，而我們想要達到智能手機時代。」

翻譯：維金

Entocycle uses larvae to fuel a more sustainable food chain