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水俁公約源自全球八大公害事件之一的日本水俁病事件。水俁是日本一座靠海的城市, 1956年,水俁灣附近的人們發現有些貓步態不穩,抽搐、麻痹,甚至跳海死去,這些貓被稱為自殺貓。後來此地發現有人也患了這種病症,由於病因不明被稱作「怪病」,這種「怪病」就是日後轟動世界的「水俁病」,是由於嚴重的汞污染造成。當時,在日本至少有5萬人受到不同程度的影響,確認了2000多病例,重症病例出現腦損傷、癱瘓、語無倫次和譫妄。
提到汞(水銀),大部分人首先想到的是水銀溫度計。水銀溫度計自1659年被法國布里奧製造出來至今已有300多年歷史,因其可測溫度範圍廣、示值準確、穩定性高,且價格低廉、不用外接電源,使用方便等特點,被廣泛應用。但因溫度計的內充物是水銀,一旦破碎,內含水銀就會泄露造成污染,甚至會導致汞中毒。一支家用水銀體溫計含汞約1克被打碎后,外泄的汞會蒸發,一旦汞蒸氣被人吸入,會通過血液循環進入人體,造成中樞神經系統損壞等傷害。
為什麼明知水銀有這麼大危害,直到今天人們還在使用水銀溫度計?其實,在是市面上還有其他內充物的玻璃溫度計(如酒精),那為什麼其他溫度計沒有完全替代水銀溫度計呢?我們以常用的酒精溫度計與水銀溫度計做對比發現,雖然酒精無毒,非常安全,但以酒精為內充物的玻璃溫度計,其精度和測量範圍受限,僅可用作一般用途(如體溫測量),但在高精度寬範圍溫度測量上,與水銀溫度計有較大差距。
在溫度計發展歷史上,有很多科學家花費畢生精力尋找水銀的替代物,嘗試了很多種單質及化合物,但最後還是回歸到水銀。日內瓦的德呂斯甚至以一個物理學家的身份熱情地呼喊:「自然界給我們這個礦物肯定是為了做溫度計」。所以即便水銀有很大危害,為了實現測量應用,尤其是實驗室精密溫度測量應用時,人們仍然需要使用水銀溫度計。
現在,有了水俁公約的要求,締約國到2020年將禁止進口和生產含汞產品,水銀溫度計屆時將何去何從?廣泛應用了300多年的水銀溫度計真的要消失了嗎?以後就沒有高精度的玻璃溫度計了嗎?必須要用時怎麼辦?
表1 水銀溫度計與普通溫度計性能對比
科學家們很早就對玻璃溫度計中的水銀替代品進行了研究,投入了大量的精力,進行了很多材料的實驗。近幾年德國科學家發現了一種特殊的藍色有機液體內充物,使用該內充物技術的藍色有機液體玻璃溫度計,可以實現與水銀溫度計完全相同的準確度和測量範圍。該種溫度計既解決了精度問題(ACCURACY),又保證絕對安全(SAFETY),所以發明人給了它一個可愛又暖心的名字,ACCU-SAFE。
ACCU-SAFE無汞高精度玻璃溫度計囊括了從-38℃~350℃的幾乎所有溫度範圍段,最高精度可達0.04℃,也適用於校準使用。每個溫度計都帶有序列號和合格證書,都帶有方形塑料套包裝,避免運輸過程中玻璃溫度計損壞。每個溫度計可提供校多種准證書,如工廠校準證書、DAkks校準證書、計量院校準證書等。
ACCU-SAFE不僅提供常規使用的高精度玻璃溫度計,還提供符合多種國際方法標準的高精度溫度計,如ASTM 方法標準,ISO-R 1770 / BS 1704 方法標準,IP 方法標準。一些特殊應用的應用,如精密船用、精密冷儲存用、精密浸入式等也可以在ACCU-SAFE中找到對應產品。
那還有其他類型的溫度計嗎?其實根據使用目的的區別,已設計製造出多種溫度計。其設計的依據有:利用固體、液體、氣體受溫度的影響而熱脹冷縮的現象;在定容條件下,氣體(或蒸氣)的壓強因區別溫度而變換;熱電效應的作用;電阻隨溫度的變換而變換;熱輻射的影響等。
1.氣體溫度計:多用氫氣或氦氣作測溫物質,因為氫氣和氦氣的液化溫度很低,接近於絕對零度,故它的測溫範圍很廣。這種溫度計精確度很高,多用於精密測量。
2.電阻溫度計:分為金屬電阻溫度計和半導體電阻溫度計,都是根據電阻值隨溫度的變化這一特性製成的。金屬溫度計主要有用鉑、金、銅、鎳等純金屬的及銠鐵、磷青銅合金的;半導體溫度計主要用碳、鍺等。電阻溫度計使用方便可靠,已廣泛應用。它的測量範圍為-260℃至600℃左右。
3.溫差電偶溫度計:是一種工業上廣泛應用的測溫儀器。利用溫差電現象製成。兩種不同的金屬絲焊接在一起形成工作端,另兩端與測量儀錶連接,形成電路。把工作端放在被測溫度處,工作端與自由端溫度不同時,就會出現電動勢,因而有電流通過迴路。通過電學量的測量,利用已知處的溫度,就可以測定另一處的溫度。它適用於溫差較大的兩種物質之間,多用於高溫和低濁測量。有的溫差電偶能測量高達3000℃的高溫,有的能測接近絕對零度的低溫。
4.指針式溫度計:是形如儀錶盤的溫度計,也稱寒暑表,用來測室溫,是用金屬的熱脹冷縮原理製成的。它是以雙金屬片做為感溫元件,用來控制指針。雙金屬片通常是用銅片和鐵片鉚在一起,且銅片在左,鐵片在右。由於銅的熱脹冷縮效果要比鐵明顯的多,因此當溫度升高時,銅片牽拉鐵片向右彎曲,指針在雙金屬片的帶動下就向右偏轉(指向高溫);反之,溫度變低,指針在雙金屬片的帶動下就向左偏轉(指向低溫)。
5.玻璃管溫度計:玻璃管溫度計是利用熱脹冷縮的原理來實現溫度的測量的。由於測溫介質的膨脹係數與沸點及凝固點的不同,所以我們常見的玻璃管溫度計主要有:煤油溫度計、水銀溫度計、紅鋼筆水溫度計。他的優點是結構簡單,使用方便,測量精度相對較高,價格低廉。缺點是測量上下限和精度受玻璃質量與測溫介質的性質限制。且不能遠傳,易碎。
6.壓力式溫度計:壓力式溫度計是利用封閉容器內的液體,氣體或飽和蒸氣受熱后產生體積膨脹或壓力變化作為測信號。它的基本結構是由溫包、毛細管和指示表三部分組成。壓力式溫度計的優點是:結構簡單,機械強度高,不怕震動。價格低廉,不需要外部能源。缺點是:測溫範圍有限制,一般在-80~400℃;熱損失大響應時間較慢。
你的家裡,實驗室里,工廠里還有水銀溫度計嗎?為了自己和國人的健康和環境,從現在起,主動選擇無汞溫度計,把汞污染的隱患降到最低,共同攜手創建綠色環保無汞環境吧。
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