谷歌成立AI專項風投項目，欲鞏固其人工智慧領域領先地位

據國外媒體Axios報道，谷歌已經成立了另一家專註於人工智慧領域的投資公司。

據報道，該公司將由長期從事AI項目的谷歌副總裁Anna Patterson領導；同時，去年重返谷歌的原谷歌工程部門幹將，此前曾在SimilarWeb擔任產品副總裁Ankit Jain也將參與這一項目；而谷歌其他AI工程師，則將輪流擔任該公司的相關負責人。

通過這一平台，谷歌計劃給創業公司提供手把手的指導，其中包括給創業項目提供指導，以及提供孵化空間、辦公場所等相關服務。

值得一提的是，Anna Patterson的彙報線路將處於谷歌內部，而不屬於母公司Alphabet，這與Alphabet旗下谷歌風投和CapitalG不同，其地位也顯而易見。

根據Axios的報道，該項目正在尋求小規模的投資，並正與其他企業家以及外部VC進行談判。此外有谷歌內部人士表示，這一投資平台將專註於小規模投資，投資額為100萬至1000萬美元。如果機會合適，還將聯合谷歌風投共同投資。

投資是大公司最常見的布局方式

谷歌會專門圍繞AI進行投資並不令人感到意外。在今年的谷歌1/O大會上，雖然總體沒有針對開發者發布新的硬體產品，但大會的大量篇幅都放在了AI布局和將來的計劃上，尤其是Google Assistant更新的各種AI功能，將能適用更多室內外場景。

特別是這也符合谷歌首席執行官Sundar Pichai最近也聲稱：谷歌正在由「Mobile-First（移動為先）」向「AI-First（AI為先）」進行戰略轉移。而通過投資來加速技術和商業布局本身就是科技巨頭最常見的擴張手段之一。

在這之前，儘管谷歌在人工智慧領域的地位不凡，但公司此前並沒有針對特定技術領域進行過大量投資。而此前由於谷歌內部結構改組而成為其母公司的Alphabet以及旗下的谷歌風投，投資項目也多在人工智慧以外的其他新興技術領域（例如醫療，能源）。

與谷歌在大多數問題上保持步調一致的百度，在這一道路上出發得更早。百度在2016年9月就成立了百度風投，專註投資人工智慧領域。目前，百度風投的核心團隊已經基本搭建完成，並且在2017年2月完成了第一筆對外投資。

不過，和大多數互聯網巨頭以及風投基金不同的是，谷歌新的投資項目

對於這一舉動包含更多的嘗試性意義，還是已經在谷歌內部獲得的了認可，我們尚未可知；但人工智慧時代的投資需要更多的專業性意見這一觀點，已經獲得了不少業內人士的認可。

谷歌的優勢在哪裡？

目前，人工智慧領域的勢力劃分可以基本分為三類：技術驅動型初創公司，高等學府及科研機構，大型互聯網科技公司。而谷歌作為最具代表性的互聯網科技公司，即擁有大量的機器學習領域人才，同時擁有數據和資金支持，自然在這一次人工智慧浪潮中地位如日中天。

谷歌不僅專業的AI研究團隊，還在2014年收購了地位超然的深度學習技術公司DeepMind；此外，谷歌在其搜索引擎、Gmail、Google Map、Google Photos、Google Assistant和谷歌翻譯中也都應用了AI技術，可以說在技術和業務上都有很強的積累。

但這並不是谷歌最大的優勢。

在深度學習開源工具上，谷歌旗下的Tensorflow的市場佔有率遠遠超出其他任何框架、平台。因此，對於開發者群體和平台化應用層面，谷歌的影響力具有天然優勢。

2017年3月，Google收購了Kaggle，這是一個承載數據科學和機器學習競賽的平台。收購Kaggle，谷歌在開發者層面和人工智慧開源平台方面的優勢將無限擴大。

在人工智慧領域，目前兩種商業化思路比較受到青睞：

初創公司和行業性公司，希望在垂直領域進行人工智慧技術落地，從而通過AI帶來的降本增效，實現產業升級；

大型互聯網科技公司，則希望構築人工智慧技術平台，從而在系統級層面的競爭中佔據先機。

毫無以為，憑藉Tensorflow和大量開發者群體，谷歌正在後一條道路上愈行愈遠。

想當「老大哥」，要投入更多

儘管外界大多還認為谷歌在AI技術上仍然保持領先地位，但其實這一優勢已經不是那麼穩固了。

在語音識別領域，亞馬遜、微軟的技術團隊正在實現趕超。而深度學習演算法方面，Facebook AI實驗室、OpenAI都在新型的技術方向，對抗網路（GAN）方面進行了不少投入，同時產出了豐厚的成果。在人工智慧平台上，拋開國內的成果不論，IBM Waston這兩年的成績也不錯。而在無人駕駛領域，Waymo從谷歌拆分出去之後，情況並非一帆風順。

可以說，在AI應用和技術的各個層面上，越來越多手握大筆資金和人才的科技巨頭們正在穩步入局，谷歌的壓力也越來越大。

谷歌新成立針對AI領域的風投機構，是一次新的加碼，也是一種表態：要繼續當全球人工智慧領域的「老大哥」，谷歌還可以投入更多。