德國海軍元帥，創立聞風喪膽的「狼群戰術」，希特勒指定繼承人

二戰時期的德國，無論是陸軍還是空軍，都有非常不錯的表現，但是德國的海軍，看起來似乎沒有任何突出表現，好不容易造出了俾斯麥級戰列艦，但無論是在總噸位還是數量上，德軍都遠遠不上英軍，俾斯麥級出來后不久，還沒來得及威風就被炸沉了。

但是德國海軍出現了一個天才人物，叫卡爾·鄧尼茨，鄧尼茨在魏瑪高中畢業后，便參加德國海軍，先在赫爾塔號巡洋艦接受艦上訓練，后考入弗倫斯堡—莫威克海軍學校。畢業后，分配到布雷斯勞號巡洋艦任候補軍官。後來在巴爾幹戰爭中，鄧尼茨被俘。

鄧尼茨自回國后傾心研究潛艇戰術，利用一次大戰的經驗和在戰間期與外國合作，私下發展研究潛艇和訓練潛艇人員，復甦德國潛艇力量。

鄧尼茨回想起他在一次大戰中所得到的經驗和想法，當時他以單艘潛艇使用魚雷的最大射程襲擊護航船隊，此舉是非常危險且取得的戰果較為有限；鄧尼茨就以「多艘潛艇集結起來攻擊船隊」為核心概念，創立出「狼群戰術」，以多艘潛艇在夜晚以水面航行方式,以魚雷最小的射程攻擊船隻，於是鄧尼茨開始在海軍中提倡建設潛艇艦隊。

雖然當時德國上層將海軍經歷都放在水面艦隊上，但是鄧尼茨從未放棄過對海軍潛艇的研究和發展，鄧尼茨的U-潛艇部隊只有57艘，其中許多是短航程型，只有22遠洋型能越洋出擊。

在雷德爾和希特勒的要求下，以潛艇艦隊直接和英國艦隊交手。這些作戰結果成敗參半，勇敢號航空母艦、皇家橡樹號戰艦和巴勒姆號被擊沉，以及擊傷納爾遜號。這些戰果代價是一些潛艇船隻，削弱了原本就很少量的潛艇部隊，讓狼群戰術的進展更為緩慢。之後，潛艇艦隊又被派去和水面艦隊一同執行破交戰。

1939年10月1日，鄧尼茨成為少將和潛艇指揮官，從1940年7月到10月，因為英國雷達和反潛設備的缺乏，對水下殺手的U艇無法反制，被擊沉了149萬噸的物資，這段時間德軍稱作「第一段歡樂時光；鄧尼茨也因為領導潛艇表現優異而晉陞海軍中將。

到了1941年，新交付的U艇VII型使得英國的戰時經濟有了重大影響。雖然商船的生產速度已加快，但德國擁有更優秀的魚雷、U-潛艇和逐漸增加的通商破壞艦，這段時間裡，英國的損失仍居高不下。

到了1943年中旬，大西洋海戰已不利於德國，但鄧尼茨仍繼續推動建造U-潛艇，並對它充滿信心，進一步的研究潛艇技術，期望德國能一再的扭轉局勢，同時告知希特勒，希望得到他的支持，但盟軍新式的雷達、海空協同的反潛機和護航航空母艦使得潛艇的損失還是不斷增加。

1945年4月20日，鄧尼茨被任命為德國北方部隊和民防司令。1945年4月30日，希特勒自殺。根據他最後的遺言，希特勒將赫爾曼·戈林和海因里希·希姆萊從納粹黨里開除、撤去它們所有權力，並任命鄧尼茨為他的繼承者，作為帝國聯邦大總統和德意志武裝力量最高統帥。

鄧尼茨在第三帝國東部即將被紅軍攻進時，擬定並實行了大規模的撤退行動—漢尼拔行動，搶救了200萬平民與30萬士兵至西方，並希望和西方達成單方面的停戰，但遭到盟軍總司令艾森豪威爾的拒絕。

第二次世界大戰時納粹德國的海軍將領鄧尼茨之所以被稱為「狼頭」，就是因為他首創了海戰的「狼群戰術 」，使納粹德國海軍在二戰初期猖狂一時。「狼群戰術」與古德里安的「閃電戰 」並稱為納粹德國軍隊的海陸兩大「法寶」。

但是最終因德國資源實在跟不上，而導致「狼群戰術」和「閃電戰」都因補充不足而被迫失敗，實在可惜。