小學生科學素質讀本（十四）

人類能找到「第二家園」嗎？

2015年7月23日，開普勒太空望遠鏡發現了迄今為止與地球最相似的系外行星——開普勒452b，這顆距離我們1400光年的行星被稱為「第二地球」，引發了人們對外星生命的無限暢想。來自遙遠星空的消息，使人們對「第二家園」的期待更加熱切。

我們生存的地球是太陽系八大行星之一，銀河系中像太陽一樣的恆星有上千億顆，而宇宙中像銀河系一樣的星系又有上千億個。在如此浩瀚的宇宙中是否存在第二個適合人類生存的家園呢？

根據我們在地球上的生存經驗，適宜人類長期居住的第二家園，至少需要具備下面這些環境條件：

第一，要有大氣層的保護，過濾掉大部分的紫外線輻射。大氣不能太稠密也不能太稀薄，否則人類的心肺功能將難以承受。大氣中的氧氣含量必須適中，含量過高，人會發生醉氧，含量過低則會缺氧。

第二，要有液態水和適宜的溫度。水是生命之源，生命的存在離不開水。所以，第二家園與恆星（類似太陽）的距離不能太遠也不能太近，太遠了溫度過低，水會結冰；太近了溫度過高，水又變成了水蒸氣。只有保持合適的距離才能使水保持在液態，維持生命的存在。

第三，要有一個岩石質的表面，讓人類可以繼續生活在陸地上。還要有一個完美的磁場，屏蔽來自宇宙的高能帶電粒子。第二家園的內部能量釋放要比較溫和，地震和火山爆發的強度和頻度不能太高，否則人類在這些自然災害面前的生存機會將十分渺茫。

第四，第二家園的周圍不能有太多小天體碎片，否則被小天體撞擊一次就可能使人類重蹈恐龍滅絕的覆轍。另外，第二家園環繞運行的母星，最好像太陽一樣「脾氣溫和」，以免人類被突然爆發的超級粒子風暴「燒死」。

我們在地球上所享用的大氣、磁場、海洋、陸地，我們視之為理所當然，然而從整個宇宙的角度來看，實乃稀世珍寶。

我們現在尋找第二家園，並不是因為那裡比地球更加美好，而是為了尋找人類未來的避難所。目前，地球仍是太空中唯一適合人類長期居住的行星。保護地球，就是保護人類的未來。如果把人類看作一個大家庭，那麼地球就是我們的「傳家寶」，把地球完好無損地代代相傳下去，是我們每一個人的責任。

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