比特幣與區塊鏈概述

比特幣與區塊鏈概述

比特幣是迄今為止最為成功的區塊鏈應用場景. 據區塊鏈實時監控網站 Blockchain.info 統計顯示, 平均每天有約 7 500 萬美元的 120 000 筆交易被寫 入比特幣區塊鏈, 目前已生成超過 40 萬個區塊 . 加密貨幣市值統計網站 coinmarketcap.com 顯示, 截止到 2016 年 2 月, 全球共有 675 種加密貨幣, 總 市值超過 67 億美元, 其中比特幣市值約佔 86 %, 瑞 波幣和以太幣分別居二、三位 . 目前比特幣供應 量 (即已經挖出的比特幣數量) 已經超過 1 500 萬枚, 按照每枚比特幣 389.50 美元的現行價格估算其總 市值已超過 59 億美元, 在世界各國 2015 年 GDP 排名中佔據第 144 位 (略低於歐洲的摩爾多瓦). 換 言之, 在沒有政府和中央銀行信用背書的情況下, 去 中心化的比特幣已經依靠演算法信用創造出與歐洲小 國體量相當的全球性經濟體. 預計到 2027 年, 全球 10%的GDP將會通過區塊鏈技術存儲.

比特幣區塊鏈的第一個區塊 (稱為創世區塊) 誕 生於2009年1月4日,由創始人中本聰持有.一周 后, 中本聰發送了 10 個比特幣給密碼學專家哈爾芬 尼, 形成了比特幣史上第一次交易; 2010 年 5 月, 佛 羅里達程序員用 1 萬比特幣購買價值為 25 美元的 披薩優惠券, 從而誕生了比特幣的第一個公允匯率. 此後, 比特幣價格快速上漲, 並在 2013 年 11 月創下 每枚比特幣兌換 1 242 美元的歷史高值, 超過同期每 盎司 1 241.98 美元的黃金價格. 據 CoinDesk 估算, 目前全球約有 6 萬商家接受比特幣交易, 其中是比特幣交易增長最為迅速的國家 . 比特幣本質上是由分散式網路系統生成的數字。

貨幣, 其發行過程不依賴特定的中心化機構, 而是依 賴於分散式網路節點共同參與一種稱為工作量證明 (Proof of work, PoW) 的共識過程以完成比特幣交 易的驗證與記錄. PoW 共識過程 (俗稱挖礦, 每個 節點稱為礦工) 通常是各節點貢獻自己的計算資源 來競爭解決一個難度可動態調整的數學問題, 成功 解決該數學問題的礦工將獲得區塊的記賬權, 並將 當前時間段的所有比特幣交易打包記入一個新的區 塊、按照時間順序鏈接到比特幣主鏈上. 比特幣系 統同時會發行一定數量的比特幣以獎勵該礦工, 並 激勵其他礦工繼續貢獻算力. 比特幣的流通過程依 靠密碼學方法保障安全. 每一次比特幣交易都會經 過特殊演算法處理和全體礦工驗證後記入區塊鏈, 同 時可以附帶具有一定靈活性的腳本代碼 (智能合約) 以實現可編程的自動化貨幣流通. 由此可見, 比特幣 和區塊鏈系統一般具備如下五個關鍵要素, 即公共 的區塊鏈賬本、分散式的點對點網路系統、去中心 化的共識演算法、適度的經濟激勵機制以及可編程的 腳本代碼.

區塊鏈技術為比特幣系統解決了數字加密貨幣 領域長期以來所必需面對的兩個重要問題, 即雙重 支付問題和拜占庭將軍問題。