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截獲了「金唱片」的外星人會攻佔地球嗎?

作者:新浪微博@劉大可先生

@CA_liuhui 提問:「大可先生,假如你作為外星人,截獲了 40 年前美國人發送到太空中的金唱片「地球之音」,你將如何利用唱片上的信息攻佔地球呢?

@劉大可先生:

我的意見是外星人也根本讀不懂這個東西,但是這個問題仍然有很多東西值得一講。

▲ 左為封面,右為唱片

首先關於旅行者金唱片本身,它在 1977 年隨兩艘旅行者探測器進入太空,希望會被宇宙中其他外星高智慧生物發現。如果沒有被中途攔截,旅行者探測器將在 40000 年後飛經 17.6 光年外恆星格利澤 445。

▲ 卡爾·薩根

唱片的收錄內容由以康乃爾大學的卡爾·薩根為首的美國國家航空航天局委員會所決定,其中收錄了:

55 種主要語言的問候和祝福,從 6000 年前兩河流域的吳語,到現代漢語的吳語方言;

萬物天籟、鳥鳴鯨吟、歡聲笑語、車水馬龍在內的地球的聲音;

長達 90 分鐘的各國音樂,從印尼甘美蘭《花的種類》到莫扎特的《魔笛》選段,從古琴《高山流水》到美國爵士《憂鬱藍調》;

116 張圖片,凝聚了人類對這個世界的關鍵認識,從太陽系的位置到物理單位的定義,從宇宙到人體,從自然現象到人類社會,方方面面的景象。

一段美國科幻作家安·德魯彥的腦電波,她在自己的作品《億萬又億萬》中描繪此次經歷:

「我曾問卡爾,10 億年後,外星人究竟能否破解我們傳出的腦電波。答案是,誰知道呢?10 億年是很長很長的時間,他只能說,既然有這個可能,我們為什麼不嘗試一下呢?兩天後,我受到了一個改變我命運的電話,受邀到了紐約 Bellevue 醫院的一個實驗室,在那裡有一台電腦把我的腦波和心跳轉化為聲音。實驗進行了整整一個小時。在這期間,我開始思考我們生活的星球和周遭的各種生命,盡我所能地試圖去想整個人類社會的歷史。我還想到我們整個人類在忍受暴力和貧窮的煎熬,這個星球上仍有那麼多人彷彿生活在地獄之中。最後,我還告訴我自己自己的戀愛應該是什麼樣子,我會嫁給什麼樣的人。」

安·德魯彥——是的,她最後嫁給了卡爾·薩根

還有卡特總統的一段獨白:

「我們把這個訊息投放到宇宙……在銀河系的二千億顆星里,一些……希望有很多……有住人的行星或者太空旅行者的文明。要是其中一個文明捕獲旅行者探測器並明白唱片里收錄的內容,那麼這就是我們的訊息:我們嘗試在我們的時光里活著,或許有天會在你們的時光里活著。我們期望總有一天,解決了我們正面對的難題后,可以聯合一起成為一個銀河系文明。這張唱片代表我們的希望、我們的決心與我們的善意在這個浩瀚的宇宙。」

更具體的內容可以在維基百科上搜索「旅行者金唱片」和「旅行者金唱片內容」,我只是大概掃了一眼,就感慨這個世界是如此的恢宏壯美,我從亘古中來,在繁華中生,往無限中去,一時間熱淚湧出,涓流而下——沒錯,這就是冷戰時代做給全體地球人的秀,就是要感動全世界的人,展示西方陣營的科技昌明、文化多元、精神自由,外星人作何感想,並沒有真的納入考慮。

要想解讀這份唱片,前提是能正確地播放它,具體方法展示在了唱片封面上:

所以一切的關鍵,就是能否理解那兩個圓代表了低能態的氫原子,能否理解有端點的短線代表了粒子的自旋,以及這兩種狀態之間的間隔就是這套工具的時間單位——我恐怕是不能:

氫原子的確是這個宇宙中最豐富的原子,但是外星人如何用符號描述亞原子層面的事物,那就不得而知了:所謂自旋是粒子物理中最基本的量子數,它雖然有一個「旋」字,並且用「上」和「下」來區分,但與宏觀物體的旋轉根本不是一回事,我們用這些語言符號描繪它們,僅僅是因為我們對經典力學中的物體的自旋比較熟悉,才將它們互相類比而已。如果外星人傾向於用數值、角度、形狀甚至色彩來類比粒子的自旋,那麼這個封面上凡與時間有關的內容頓時就毫無意義了。

就算旅行者自帶的播放設備能被外星人誤打誤撞正確打開,那麼內部展示的波形文件只會比上述自旋問題更加複雜百萬億倍:在地球上,我們明確知道那是文字,知道是什麼樣的族群使用它們,尚且無法破譯愛琴海的線性文字 A,又有什麼理由認為外星人能看懂金唱片上的數學公式,聽懂吳語方言呢?

▲ 線性文字 A

一條信息包括了三個層面:首先是框架,即我們解讀信息的方式;其次是外部,即信息在載體上的樣貌,最後才是內部,我們想要傳達的內容。要理解一條信息,必須從框架到外部再到內部,最可怕的是框架信息在主體間無法傳播:即框架信息必須是先天共識,而不能是任何後天約定。這就是為什麼學外語必須有翻譯,或者從嬰幼兒時期的本能接觸開始——這就是為什麼黃金唱片只能感動地球人。

這個東西絕沒有它看上去那樣好懂

所以想來想去,我們只能寄望與外星人對宇宙中的天體熟稔於胸,一眼就看出來那左下角是 14 顆星恆星的定點陣圖,然後看出了線條上是二進位,進而根據比例推算出了太陽的位置——這才找到了地球。

最後才是問題的關鍵:如何攻佔地球?

我的回答是:外星人做不出這樣焚琴煮鶴的傻事。

是的,現實畢竟是現實,不是爛大街的科幻小說,我們首先要看清地球上最寶貴的東西是什麼:元素周期表放之宇宙皆準,地球上有的任何一種物質,在宇宙都普遍存在,取之不盡用之不竭,為了到處都有的東西,不遠千百光年攻佔區區一個地球,這不是瘋了嗎?

面對這樣浩瀚的宇宙,偏跑到地球上搶資源,那是瘋了

地球上最寶貴的就是生命,是人類的文明啊!

可不要小看了生命和文明的意義,它們都是億萬代進化的產物,在隨機突變和自然選擇的雙重驅動下,它們解決具體難題的能力要遠遠超過任何基於邏輯的研究方法——這涉及到一個著名的「哥德爾不完備定理」,使問題變得異常複雜,不在這裡展開討論——我們只需要知道,一切進化中的事物,都能給文明提供無限的解決方案,是這個宇宙中最寶貴的研究對象。

所以如果有一個外星文明有能力抵達地球,那便如同人類在亞馬遜叢林里發現了一群正在研究工具的卷尾猴:我們會瞧瞧藏下攝像頭,以最小的干擾密切觀察它們,而不攻佔它們地領地,將它們的石頭和堅果據為己有。

卷尾猴用石頭開堅果

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