茶文化滲透到宋朝每一個角落

貢茶的精緻、水平的高超，已經消失在普通百姓眼前，而真正傳承下來的卻是散茶。到了宋代中期，團茶生產雖然仍佔據主導地位，但散茶的生產已經逐漸取得優勢。飲茶之風開始在市井之間風靡，價格低廉的散茶在民間大受歡迎，茶肆開始在城鎮大規模普及。「孟元老的《東京夢華錄》以及張擇端的《清明上河圖》中都描述有當時汴河兩岸茶坊生意興隆的繁榮景象。」王東說，「當時的開封城內遍布茶莊、茶肆、茶館。」

在北宋大畫家張擇端的《清明上河圖》中，既有掛著招牌的茶肆，也有邊喝茶邊看雜技表演的市民。這些市井百態的記錄，真實表達出北宋時期民間茶肆已經成為普通市民生活的一部分。宋朝除了一般的茶肆之外，還出現了晨開曉歇和專供夜遊的特殊茶肆。

茶肆的人氣之盛也使很多其他行業紛紛以開茶肆的名義拉攏生意。《夢粱錄》中記載：「大街有三五家開茶肆，樓上專安著伎女，名曰花茶坊。如市西坊南潘節干、俞七郎茶坊，保佑坊北朱骷髏茶坊，太平坊郭四郎茶坊，太平坊北首張七相干茶坊，蓋此五處多有吵鬧，非君子駐足之地。」茶肆之盛，是飲茶之風民間盛行的見證，宋代的飲茶之風可謂滲透到了百姓日常生活的每一個角落。