【科普】在夏天給了我們生命的空調是如何被發明的？

在能把黑人晒黑的天氣中，你是否有什麼願望呢?我的願望就是待在一個有空調的屋子裡永遠不出門。面對如此炎熱的天氣，空調讓我們獲得了「新生」，我們真的是要感謝曾經那個發明了空調的人。

威利斯·哈維蘭·開利

空調的發明者叫威利斯·哈維蘭·開利，他是一位採暖工程師。因為工作的原因，開利一直對如何使用機器改變溫度很感興趣。其實在開利之前，也有人對製冷技術做出過研究。1785年，英國化學家約翰·哈德利與本傑明·富蘭克林通過乙醚人工製冰成功，第一次用人工手段達到了降低溫度的目的。可不幸的是，哈德利在不久之後就病逝了，而富蘭克林則將精力投入了政治事業，這項研究也就此擱淺。

製冰技術的出現，讓改變室內溫度成為了可能，但是藉助冰塊降溫，則必然會導致濕度的增加，這種方法顯然不能大面積的推廣，並不能成為一種普遍的降溫方法。直到100多年之後，開利才解決了這個問題，他製造出第一台空氣調節裝置，既能維持溫度，又能維持濕度。

空氣調節裝置

1902年，開利被公司派到印刷廠解決印刷技術問題，他發現，廠房內不穩定的溫濕度導致了紙張變形、油墨不幹，導致印刷無法達到標準。如何在降低溫度的同時降低濕度就成為最重要的問題。在一次等火車的時候，開利看到站台上的霧氣在遇冷之後凝結成了小水滴，於是他想到，如果將空氣溫度降到足夠低，讓它凝結成水，再集中排出，不就可以降低室內的濕度了嗎?此後，開利就對溫度、濕度和露點的關係進行了不懈的研究，並藉助這個發現，製造出了第一台空氣調節裝置，達到了維持室內相對恆定的溫度和濕度的目的。

空調

最早享受到空調的是機器，因為第一台空調是為了讓印刷廠能正常運行而設計的。說到空調的普及，主要是通過電影院。大多數美國人是在電影院第一次接觸到空調的。20世紀20年代的電影院利用空調技術，承諾能為觀眾提供涼爽的空氣，使空調變得和電影本身一樣吸引人，而夏季也取代了冬季成為看電影的高峰季節。隨後出現了大量全年開放的室內娛樂場所，如賭場、室內運動場和商場。而在此之後，隨著技術的發展，空調的體積越來越小，使用越來越方便，也就成功的進入到普通人的生活中。

(全文完)

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