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2021/12/25
1月15日下午兩點，我們有幸邀請到剛剛獲得哥倫比亞大學錄取通知的Lengyi，她結合自己的留學申請經驗，與大家分享了申請中 「不按套路出牌」的小城女孩也能斬獲哥大的offer，並與大家分享了如何準備最動人的課外活動和最獨一無二的文書。良師為大家整理了本次講座的精華內容，供大家學習回顧。
學霸介紹
Lengyi，來自小城江西九江，國中就讀澳大利亞墨爾本長老會女子中學，高中就讀加州韋伯中學。大學Early Decision錄取哥倫比亞大學人類學系。高中積极參与校園與國內性別平權議題，實習於國內相關議題的非營利組織，參與針對性別性傾向相關的校園霸凌的資料彙編工作。長期參與社區服務，擔任校園榮譽內閣主席，獲得Harvard Book Award以及社區扶輪社獎項。
Part 1 就讀美高前後的準備
很高興有機會跟大家做分享，各位可能事先已經通過嘉賓簡介了解了我的一些基本資料。我來自江西省九江市，初二之前，我一直就讀於九江本地的公立學校，初一結束后，我在媽媽的陪伴下去了澳大利亞的墨爾本。
由於像九江這樣的小地方教育資源非常有限，剛到澳洲的時候我的英文不是很好。我在澳洲當地的私立教會學校上了兩年多，後來全家人想通過IB課程前往美國念大學。
當時是機緣巧合，我們在熟人的點撥下才意識到從澳洲申請美國大學其實局限性非常大，所以就動了申請美高的念頭。通過朋友介紹，我們也就了解到深圳華英教育這個機構，覺得他們的口碑非常好！
我父母當時還有一些猶豫，但是後來跟敏敏老師溝通，她非常的專業！再加上我自己去學校參觀的時候非常喜歡，因此父母的顧慮也就打消了。
我的美高申請也算的上是一波三折。
主要是因為我的標化成績實在算不上出色，最後SSAT和托福才勉強2200+和100+，不過在我和我的顧問劉星老師的共同努力下，我最後還是成功申請到了加州韋伯中學（The Webb schools）的十年級。
雖然我一開始完全沒有打算來韋伯，因為我當時一直很想去東部，現在回頭看，我很感恩當年做出了這樣的選擇。
我很喜歡這裡的老師和同學，還有整個加州的氛圍。如果沒有在韋伯的生活作為很好的跳板，我的美本申請可能不會收穫令人開心的結果，所以我能收到哥倫比亞大學人類學系的offer很大一部分歸功於我在韋伯收穫了很珍貴的成長。
接下來我就正式開始和大家分享我在美本申請里的一些細節。
Part 2 如何準備真實動人的課外活動？
標題黨可能會注意到，我稱自己為「一個不按常理出牌的小孩」，那這到底是什麼意思呢？
在我們的印象里，一個被哥大錄取的學生，肯定是擁有極其出色的學術能力，超高的GPA和SAT成績，往往有很厲害的特長，還有一些極具含金量的獎項，動不動就是什麼國際比賽的金獎或者是創立了一個很具有影響力的組織。
而我只想告訴大家，這些東西，我都沒有。
我們年級有一百個學生，我並不是很確定我的GPA能不能排進前十。新老SAT我前後加起來考了很多遍，之前成績都挺不理想，最後在Steven老師的幫助下新SAT才拼到勉強可以看的1450，但是對申請常青藤來說還是太低了。我得到的所有的獎項都是學校和社區這一級別的，也沒有什麼特別厲害的特長。
現在問題來了，哥大到底為什麼要招我呢？
從這裡，我想開始和大家分享我在課外活動上的一些塑造。
首先我覺得課外活動是一個錦上添花的東西，GPA和SAT是最基礎也是最重要的的部分。如果把學術能力比作你的骨骼，是展現你在智力上是否有能力勝任某一個大學的課業；而課外活動與文書就是你的肌肉，能展現你的情商與人格。
不論你是骨骼更強健還是肌肉更發達，都可以，畢竟人與人都是不一樣的，但是你一定不可以沒有骨頭或者沒有肌肉。
課外活動和文書這兩個環節，我認為是相輔相成的。你只有擁有了有趣的經歷，你的文書才不會很平澀，而你也要有思考與觀察的能力，如此你的活動才不是只走了個過場。
活動經歷和文書兩者最關鍵的一點，我認為是展現最真實的你自己。雖然這個聽起來很簡單，自己寫的文章怎麼會不真實呢？但是這就好比一個衣食無憂的小孩不會哪一天心血來潮就決定去幫助留守兒童，一個活在象牙塔里的人不會哪天就突然決定去拯救世界。
我們的生活中一定有一個契機帶給我們深刻的震撼，因此我們決定去做些什麼。這才是真實，當然也還遠遠不夠。
用我自己來舉例，我個人最核心的活動是在校內和國內做一些性別平權的議題，也就是我們常說的女權運動或者是幫助在性別領域的其他一些弱勢群體。
小時候我就發現，如果女孩子比較大大咧咧啊，不喜歡玩芭比娃娃，不愛哭，身邊的長輩就很喜歡用「假小子」來形容她；如果男孩子心思比較細膩，不愛運動，講話比較輕聲細語，我們可能就叫他娘娘腔。
那時候我常常會很疑惑，為什麼我們的社會規定了男孩子或者女孩子一定要是什麼樣子呢？
我們不是常說人與人是不一樣的嗎？為什麼我們要自相矛盾呢？
這一點等我慢慢長大並且到了澳洲、到了美國的時候，接觸到性別相關的學科，才真正系統性地了解到我們的社會對於性別的認知是如何構建的，而這樣刻板的建構又是如何造成了一些問題和壓迫。
後來我想到，不是每個孩子都和我一樣幸運，能有出國的機會去了解到不一樣的想法跟理念。的很多孩子尤其是小地方的孩子，他們還是面臨很傳統的性別教育。
尤其在校園裡，如果和這個社會主流所倡導的陽剛氣質或者陰柔氣質不一樣，這樣的孩子很有可能會遭遇校園霸凌，而的老師和學校在這一方面往往又缺乏經驗。
我很希望自己能力所能及地改變一些什麼，讓我們的性別文化更加包容和多元，所以我當時聯繫了廣州的一個專門做性別議題的機構進行了為期兩個月的實習。
在實習過程中，我主要負責彙編修改了一個漫畫手冊，這個手冊是關於性別的一些基礎知識的宣傳以及尋求幫助的渠道，專門發放給全國的一些小組講課的時候用。
與此同時，我採訪了一些海外的老師與校長，讓他們談一談作為老師可以怎樣更好地推動校園裡的性別教育和對霸凌的防範。我還和實習生們一起去了一些高校的出版社來遊說他們的編輯，希望他們能夠刪除教材里一些很落伍的性別觀念。
這一系列活動，如果說我沒有帶任何升學的目的，那一定是假的。但是你絕對不可以只帶著功利心去做活動，因為驅使你的如果只有升學的話，那麼你在這個活動中能學到的東西和得到的體驗與思考，是非常局限的！
當然，我也不認為有任何模板活動你可以照單複製，因為做活動的這個人是不可複製的。最關鍵的是，你如何在你成長的過程中，不斷地反思感知你身邊的人事物，去找到能給你帶來震撼的東西，然後帶著一顆很真摯的心去體驗。
只有這樣你才會發現，大學錄取信只是你所有收穫中的一樣而已，甚至不是全部，你能在一個更長久的路上，對周遭和自我保持一種思考的態度，這已經超越了錄取信本身，而這也正是大學希望從你身上看到的。
這就是我說的真實。再天花亂墜的活動都不如最有感而發、最讓你富有熱情的活動，而你在活動中所體現出的真情實感與高執行力，也會讓你的文書更打動人心。
Part3 如何寫出獨一無二的文書？
文書其實有很多種，有一種是所有學校共享，題目由common app提供，叫做personal statement（個人陳述），篇幅為650字。其餘的文書題目，由每個學校提供，篇幅類型不一，叫supplements（補充文書）。
我們從文書的題目里，往往能夠看出一個學校的人文氣質和他們所期待的學生類型。
比如哥大的補充文書算是大學中要求篇數較多的，其中三篇還是純粹要求你列舉近期讀過的書籍、報刊，看過的影視作品以及展覽和表演等。
從中我們就能感受到哥大這個學校可能是歡迎熱愛閱讀、有人文關懷的學生。但是可能賓夕法尼亞大學所期待的學生是完全不一樣的，他們期待更幹練、更實用主義、更精明強幹的學生，而密歇根大學可能在期待那些善於將理論與實踐結合起來的學生。
寫文書之前，你需要好好地了解一下學校，不論是實地走訪還是從官網上的字裡行間去捕捉，了解學校的氣質還是很重要的。
看官網並不是看它排名多少或者校友多優秀，而是通過觀察它如何展現自己來看這個學校到底最注重什麼品質。當然，你也很可能寫著寫著就突然發現，其實這個學校根本不適合你。
其實我認為文書這個環節是美國大學申請中最有意思的環節，我們每一個人面對一樣的題目，寫出來的文章可能都千差萬別。
你寫的每一個詞句，都在向招生官表現你是一個什麼樣的人，是一個理性的人？一個感性的人？一個謙遜的人？還是一個敢想敢做的人？這些都能在文書里可見一斑。
我在自己的個人陳述里埋了兩條線。
一條線是我從九江來到澳洲最後到美國，想法上的一些轉變和反思。
這裡主要說的是在的時候，我對所謂的精英生活充滿羨慕和渴望，和每個人一樣希望成為大家所說的人生贏家。
可是當我去了澳洲，我發現不是每個人都和我一樣，我覺得他們並非都有什麼遠大的理想，也不像人那樣要出人頭地成為人上人，但是他們都很珍惜善良的品質，他們對於人生的意義有著完全不一樣的追求，這也體現在社區服務和自然探險成為他們生活中很稀疏平常的一部分。而當我到了美國重新面對強大的精英文化，我發現這已經很難吸引我了。
因為我覺得傳統意義上的精英們太過專註於自己切身的利益，而忽視了在這個不健全的社會結構下還有很多需要幫助的人，真正感動我的是在美國歷代社會運動中有勇氣去反抗不公正的制度、從而推進社會進步的人。
另一條線就是我前面所講的從小到大對於性別的思考直到最後切身地做出力所能及的努力。
這兩條線相輔相成，通過這個文書，我展現了自己成長和蛻變的過程，也更表現了我在這一路上一直對生活中的事物保持了思考的態度。
當然身邊有些朋友有時候會跟我抱怨，不是每個人都有特別吸人眼球的東西可以寫，也不是每個人小小年紀就可以做出什麼驚天動地的事情，的確如此。
但是我相信招生官也理解這一點，所以真實仍舊是最難能可貴的品質！招生官更希望從一件平凡的小事中讀到你真實的體驗，也不希望在一件貌似很特別的事情里感受到一個空洞的你。
聽起來好像有些玄乎，但是我相信作為閱人無數的招生官，一定擁有從短短的文書里判斷你的情感是否真實的能力。
除此以外，一篇優秀的文書也絕對不是一蹴而就的。
即使你編故事的能力再強，你的文筆再優秀，幫你修改文書的顧問再厲害，如果沒有你自身累積的情感與思考，這篇文章是難以成功的。並且我們也只會對心裡給我們帶來影響最深的事情迸發出最強烈的感情，所以借鑒別人文書的套路甚至故事都是不可取的。
在這裡我要特別感謝一下我的顧問劉星老師和負責修改文書的Andrea老師，劉星老師幫我很好地梳理了文章題材的脈絡，並給出了許多珍貴的建議，把好了質量關。Andrea老師潤色文章的水平非常高超，她會很好地理解你講話的語氣和方式，然後用更嫻熟精準的英文表達出你的意思。
補充文書部分，更多地是對自己的補充說明。
除了可以對個人陳述里的自己進行一個深化的說明，也可以用來展現自己不一樣的方面。
其實，不論題目是問你能為這個大學做什麼，或者你為什麼選擇這個專業，還是你為什麼喜歡我們大學，它們都是在問你，你有什麼特別之處。很顯然，回答這些問題之前，如果沒有平日的積累和思考，沒有細膩的感情和講故事的能力，是寫不出精彩文書的。
在有限的篇幅里，題材的取捨是很必要的，因為你沒有空餘來面面俱到地闡述自己。你的句子與句子之間邏輯一定要非常緊密，要爭取在最有限的詞數限制里表達出一個最讓你想展現的一面。
這一面不一定是你拿了多麼厲害的獎項或者是取得了多麼重要的成就，我甚至覺得這是最無聊無趣的一種寫法（因為你可以想象很多人會這樣寫）。真正有趣的人，不一定要擁有很獨一無二的經歷，但他的收穫與體驗應該是不平庸的。
曾有一篇文書要求我用100個詞描述我的特長。作為一個沒什麼特長的人，我選擇了打架子鼓這件事。其實我的鼓也沒有打得特別好，但是我的側重點在於，我覺得打鼓是我與自我溝通的一個方式，這與禪修的性質是一樣的；身為一個鼓手，你要在反覆的練習中去了解自己的肌肉和呼吸，而一個好的鼓點你除了要記住它理想的音色，更要記住它帶給你身體的那種感覺，可是最矛盾的事情在於，音樂只存在於那一刻，下一刻就消失於無形了。
所以，我覺得這就是一個很好的例子，證明用心的思考對我們在活動上的塑造和對文書上的創作有著至關重要的作用。
Part 4 offer並不是你的終點
到這裡，你可能會問，聽一個這樣不按套路出牌的案例，對我們的申請到底有什麼幫助呢？感覺我們可以借鑒的東西非常有限呀？
其實，我認為大學部申請中本來就沒有錄取的萬能公式。
你還在尋找套路，可能說明你還沒有找到一個真心熱愛的東西，這也許才是最值得憂心的地方。一個優秀的顧問，會鼓勵你並且指導你去完成你真正有興趣的事物，當然，他也無法代替你去思考。
我很感謝華英一路陪我從美高申請到美本申請，也很感謝敏敏老師、劉星老師、夢欣老師對我的指導和幫助，她們一直鼓勵並肯定我思考的價值。如果在其他機構，可能我想申請哥大的願望已經被否決很多次了。
我也要感謝我的父母，他們在華英是很出名的甩手掌柜，除了露面交過一次錢就銷聲匿跡了，從此再沒有插手任何申請的事宜，也從來沒聯繫過我的顧問們。我很感謝他們對我的信任，給予了我鍛煉和思考的空間，還有很多精神上的引導。
站在我的角度，我其實認識很多一起申請的朋友，他們在申請活動、文書和專業選擇的規劃上是缺乏相關性的。他們為了申請大學去做一些活動，這些活動僅僅只是為了給招生官留下深刻的印象。
目的往往會對你的行為產生深刻的影響，當你把這個活動當做大學申請不得已的必經之路，而不是一個能對你自己的生活產生影響、可以讓你收穫成長的過程的話，那你在做這個活動的時候很可能往往就只是淺嘗輒止、流於表面了。
我的這次分享，很大程度上是希望在未來能夠有更多的學生不按套路出牌，走出自己的套路，能夠把offer當做一種對中途的肯定而不是活動和升學的終點。
Part 5 家長答疑
1.什麼時候送孩子出國比較好？美高還是美本？
Lengyi：就我個人經驗而言，從申請美本的角度來講，美高當然是最有效而且是最好的一個跳板，尤其是針對國內的非一線的學生們。
因為一些競爭非常激烈的美國大學在的錄取一般是集中在一線城市的知名高中，這樣的機會只是給很有限的人。所以美高對於非一線城市或者想要提前適應美國環境的學生來說是一個很好的過渡。
但是對於孩子的個人成長來講，這是要因人而異的。
因為每個人的成熟度不同，孩子是否能遠離父母去一個完全陌生的環境，面臨全新的挑戰，需要家長和孩子互相溝通和思考。
2. 從高中到申請上哥大的整個過程中，你在學習、生活、課外活動上都做了哪些準備？你是自己申請還是通過中介申請的？哥大的學習節奏、學習的大致形式與國內有哪些差異？
Lengyi：我當時申請美高的時候人在澳洲，但是我已經簽約了敏敏老師的華英教育，並一直延續到後面的美本申請。
在澳洲的時候因為環境的限制，我沒有辦法進行一些標化上的培訓，只是通過自己的課外學習，加上澳洲的一些課程。當然在培訓的條件下，我最後的結果還是比較滿意的。
後來到了美高，我通過和華英的顧問們在我的學業上進行了及時的溝通，讓我一進學校的時候就有了比較完整的規劃。
其實我是剛剛才收到哥大的offer，對於哥大本身的學習狀態我還並不是特別了解。
但是哥大的課業非常繁重也是很出名的，所以我也比較忐忑。但是在美高的時候，我們的競爭壓力也異常地激烈，熬夜這種情況其實也是挺稀疏平常的一件事。
我覺得國外和國內的學習最大的差別在於——國內的學習方式讓我覺得學業是辛苦的，但是不困難，因為的學習更多的是你重複反覆地對一些知識點進行記憶和聯繫；而在美國的學習，是要求大家要主動去思考，去發現問題，然後解決問題。
3. 請問加州韋伯中學的要求和特點？
Lengyi：韋伯中學是一個私立美高，規模不大，大概四百人左右。
我很喜歡這個學校，我覺得在這裡的體驗很珍貴，她對我的美本申請也很有幫助。
她的特點，用我自己的話來說是一個接地氣的學校。
和美國東部那些排名更靠前的美高相比，我們學校除了有對學業上的關注，還對每個學生的成長、興趣以及對這個社會所應該具備的人文關懷都會有指導和培養。
要求方面，我覺得韋伯對學生的學術要求還是比較高的。我們所修的學科有不同的難度，文科理科的課程，你可以根據自己的能力和愛好選擇，都是沒有問題的。
4. 請問美國孩子的上課方式，以及他們是如何逐漸培養閱讀和寫作能力的？
Lengyi：美國與國內首先在文理科之間就有非常大的差距。
理科比如數學課，國內大家比較熟悉的方式就是學生排排坐，老師講題。
在美國特別是文科方面的課程，非常出名的可能是他們的討論會——學生一般會圍坐成一個圈，老師也在這個圈子一端，可能老師會給你一些問題，大家在這個圈裡面不停地發言、不斷的溝通，加強與彼此的連接，然後各自在對方的回答上提出自己的觀點。
這種方式真的讓我受益匪淺！
美國在寫作能力上，鍛煉得實在是太頻繁了。大家經常沒多久就要交一個paper（論文），或者平時還有一些小的文章，比如讓你寫一寫你最近讀了什麼書，有些什麼感受和體悟之類的。
也就是說，老師們會在學生的學習過程中，不僅僅是幫助大家學習一個課題，也是在有意識地培養大家的寫作能力。通過寫一些不同題材、不同長度、不同風格的文章的鍛煉，對你未來進入大學可以做一個很好的鋪墊。
在閱讀上，其實我在美國很少看到他們培養國內所謂的考試閱讀能力。
對於本地的學生來說，一個平時有大量閱讀的人可能SAT考試就不是一個有負擔的事情，只是對於像我這樣的國際生可能需要做一些SAT的培訓是必要的。
平常大量的文章閱讀，來自於文學課或者歷史課，老師會要求我們一本一本地讀規定的書目，每次會規定讀多少頁，課上老師會帶領學生們去討論，討論中你一定要找到切實的例子。
也就是說你的言論和觀點一定要建立在書中有切實的證據和引用（這其實也是SAT考試中一個非常重要的能力）。而在課上討論的過程中，其實每個同學不斷發言不斷去思考如何回應別人的同時，我們閱讀和思考以及批判性思維的能力也就得到了很大的提升。
5.你國中就到澳洲了，不知道你有一些什麼特別的經驗和感受初能分享嗎？這段經歷對你申請美高美本有什麼幫助嗎？
Lengyi：其實國中是我媽媽過去陪讀的，所以嚴格意義上來說我並不是自己單獨一個人出去的。對於那個時候的我來講，國中還是太小了，所以很多情況下還是需要家長的指導和陪伴。
在澳洲的環境和美高非常的不一樣，我覺得這是一個很好的過渡期。因為當時英文的確是非常不好，所以澳洲的留學生涯給了我一個緩衝的時間，同時也讓我更好地了解西方文化，這對之後美高美本的申請都產生了比較重要的影響。
6. 你在國外是怎麼學習的？遇到困難如何克服？
Lengyi：如果從國內的學校直接來美高的話，除了英文以外，我覺得還是會有一些隔閡與不了解的地方。但是我從澳洲過去美高，可能理解的難度就沒有那麼大了，畢竟他們都是西方社會。
學習上，開玩笑的話就是「往死里學」。
我感覺美高的課業還是很繁重的，加上可能很大一部分原因我也不是一個特別天姿聰穎的人。比如我特別討厭數學，所以學習數學對我來說可能就是一件比較艱難的事，但是當我遇到困難的時候，沒有任何可以逃避的辦法，只能是多多增加和老師的溝通，然後自己要不停地去練習。
在美高，我覺得每個學生其實都會有感到自己的壓力非常大或者是感到很孤單的時刻，這樣的時刻我會常常提醒自己——可能與未來踏上更遠的人生道路后遇到的困難相比，眼前遇到的這些只是一些輕量級別的挫折！其實美高也有很多老師和同學你可以去溝通和依靠，他們會給予一些你需要的支持和幫助。
7. 請問你的夏校申請經驗？SAT/AP的備考經驗？
Lengyi：十年級結束的暑假我去哥大的夏校呆了三個星期，這三個星期讓我很好地了解了這個學校，也讓我了解了整個紐約城。
我非常喜歡這裡，也奠定了後來申請哥大的一些認知基礎。如果再有一次機會的話，我肯定還會去聯繫夏校顧問，給我推薦那些與哥大夏校相比競爭更激烈、幫助更大的學校。
其實如果在美高，一般你上什麼課就會考什麼AP，這方面學校都會幫助你去做一些培訓。
對於還在國內的學生來說，AP是向美國大學部很好地表現你的學習能力的一個東西，當然AP也是錦上添花。
對於理科學習，國內的學生當然有比較強的能力可以迅速掌握，但是文科上我們還是需要一些功底。
我考的是SAT，講一下SAT2。我當時考了美國歷史和數學，因為我在學校上過美國歷史AP課，所以考的還不錯，但是我非常討厭數學，因此成績都沒有上700！
國內的SAT培訓機構教得有點參差不齊，所以一定要找口碑好的機構。除此以外，這個東西可能也要有天分吧，所以我的考試過程一波三折大概是天分不夠（笑）。
8. 你會給17FALL學弟有什麼建議？
Lengyi：對於17FALL的學弟來說，其實很多事情是要你走到這一步才能去真正領悟的，當你去做一件事的時候，千萬不要抱著急功近利的態度。
我認為你擁抱結果的態度決定了這件事對你來說是什麼。有的人沒有收到心儀的offer，可能說明那個地方不適合他，或者他因此可以將其轉換成前進的動力；但是有的人收到offer后，可能會變得自滿自大，他並沒有良好的心態去面對未來的生活。
歸根結底，我覺得大學只是人生的一個階段。大學當然很重要，但是你以什麼樣的心態去面對並從中去感受成長和收穫才是最重要的。
9. 你個人在寫作方面是如何成長起來的？
Lengyi：我在國內的時候中文寫作就還不錯，但是英文寫作沒有中文寫作好。
我覺得寫作可以分成兩個方面，一個是你要有東西可寫，一個是你的寫作技巧要好。
有東西可寫與我之前一直在強調的你要去體驗和反思這個事情是一致的，同時也包括大量的閱讀。寫作技巧也與大量的閱讀息息相關，但是這可能需要更有意識地去思考，比如你在寫文章前可能就要想好要使用的一些手法，或者是句子與句子之間是否有邏輯性。
（文章部分圖片來源於網路）
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