MIT 的「快速液體列印系統」顛覆了3D列印的規則

麻省理工學院（MIT）最新研發的一種膠基 3D 印表機能夠編織出幾乎任何形狀，製作過程視頻看起來就像是直接從哪個科幻電影中截取出來的。一個細細的噴嘴向外吐這白色麵條一樣的物質，編織成極簡幾何形狀，好像前衛建築師工作室里擺放的那種傢具。這是由 MIT 的「自裝配實驗室」（Self-Assembly Lab，SAL）和密西根的傢具設計公司Steelcase共同設計的「快速液體列印系統」（Rapid Liquid Print System），讓人聯想到《宮殼機動隊》少佐的身體的修復。

速度、規模和材料是限制 3D 列印技術參與現有工業生產過程的重要因素，SAL的總監斯凱拉·蒂比茨（Skylar Tibbits）說。結合生物列印技術的又是到工業規模，「不管任何大小或者複雜度的物體，幾乎都可以用不同材料製作出來，例如橡膠、泡沫、塑料等等，」蒂比茨說。

這一次，SAL和Steelcese聯手回答了「如何用幾分鐘的時間列印出一個傢具規模的物品」這個問題。 Steelcase材料創新部門的採購主管查理·福斯倫（Charlie Forslund）說，「這一項顛覆傳統的思路將開啟全新的3D列印方法。」

一般來說，3D印表機都是從一個平坦的金屬基座開始，自下而上、一毫米一毫米地列印物件 ，這個過程能花上數小時。「快速液體列印系統」（ Rapid Liquid Print System）基本上是在一個三維空間中把一個東西畫出來的，當機器手臂從A點移動到B點時，關鍵是一種特殊的膠質提供了支撐 。「我們的特別突破點是，我們結合了液體沉澱系統（在噴嘴中混合兩部分的系統）和氣動控制，一大缸膠，以及對機器的高精度控制，」蒂比茨說。「只有當我們結合所有這些元素在一起時，才能夠創造出非常精準、大規模，超快的物件，還能保持很好的材料特性。」

雖然「快速液體列印系統」尚處研發階段，但是它製造出來的東西已經能登上生活方式雜誌的物品了。然而，蒂比茨不確定技術會不會對努力推動3D列印極限的獨立製作者有所助益，當前的設備要求數萬美元的運作資本，「但當然，高價格意味著更好的機器、噴嘴，控制系統可以使它更高速更準確，也可以生產出更適合工業規模的產品，」蒂比茨說。

看看下面這段製作視頻，真的很有快感：

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